А пиратствовать на такой громадине, конечно, не так удобно, но мало кто из местных соберется серьезно атаковать ее, разве что пригонит пару-тройку подобных.
- Эх... я скучаю по каперским временам. Сейчас мир ушел далеко вперед.
Уильям считал, милости от пирата ждать не стоит. Но Хэммету удалось без труда уговорить его помочь им, после чего бывший крестоносец прикусил язык.
Но пока никакого плана не имелось. Есть расплывчатая цель - следовать за кораблем Жана Жавера. Но это все.
Поэтому солдат считал, что милость морского преступника не безгранична. Сейчас на их корабле много золота и драгоценностей. Дележка между членами экипажа произошла. Но насколько он помнил старые истории - долго спокойствия не будет. А, значит, им придется участвовать в абордаже мирных кораблей. А, значит, если их законопослушность была и раньше под большим вопросом, то после убийств ни в чем не повинных людей все сомнения отпадут. Они станут бандитами и преступниками.
Но кто будет слушать знающего толк в пиратах? Профессор всегда лучше знал, как поступить. До этого времени они оставались живы. Но дальше... дальше все становится только хуже.
Однажды ночью бывшему крестоносцу удалось застать Барта в одиночестве у носа корабля. Быстро подавив соблазнительные мысли об избавлении от опасной фигуры, что не принесет им ничего, кроме смерти, Уильям медленно подошел ближе.
- Вот настолько достаточно, - глядя на гладь воды, отчеканил пират.
Солдат даже не заметил, как остановился. Старые воинские рефлексы все еще действовали, но в данный момент это вызвало новую порцию злости.
Впрочем, он не слишком-то пытался быть тихим. Шаги в ботинках достаточно громко отдавались по палубе.
Робертс держал руку на поясе рядом с саблей. Опасается? Уильям не знал, но сам был безоружен, поэтому опасался сам. Ничего не мешает капитану тихо убить его и скинуть за борт, после чего замести следы. И физическая мощь, которая помогала раньше выживать - здесь не поможет.
- До этого момента я не общался с крестоносцами. Разве что по вопросу капитуляции, - начал пират, и после этих слов солдат стиснул зубы. - Но вы уже не служите в ордене... это еще интереснее.
Теперь он жалел, что вообще подошел. Хотелось развернуться и уйти, но гордость не позволяла.
- Мне же не доводилось общаться раньше с пиратами, бандитами и убийцами, - холодно ответил Уильям. - Отвратительные впечатления.
Барт повернулся к собеседнику лицом:
- Отмечу воспитание, которое прививают в вашем ордене. Куда нам до вас, великих и славных воинов. Защитников слабых и обездоленных.
Он хмыкнул, чуть поглаживая эфес сабли:
- Но, признаюсь, в далеком детстве, читая книги и ратных подвигах крестоносцев, я мечтал, что когда-нибудь смогу стать таким же. Только вот все это, как оказалось, стоит не больше выеденного яйца...
Зубы бывшего крестоносца заскрежетали так, что, казалось, могут распугать всю имеющуюся в округе рыбу.
- ... все героические поступки, разумеется, были. Но их участники - совершенно другие люди. Которых было мало тогда. И мало сейчас. Или вы считаете, что орден неприкосновенен и кристально чист?
- Просто есть вещи, которых нельзя касаться...
- Почему? - резко спросил Робертс. - Потому что это неприятно? Больно? Но без этих чувств не будет никакого результата. Впрочем, я знаю, что вас не учат думать индивидуально. Командиры - отцы и наставники. Они все решат...
- Неправда, - отрезал бывший крестоносец. - В бою все меняется.
- Не спорю. В бою я тоже капитан лишь для тех, кто рядом. А вот остальные братья начинают жить самостоятельно.
После небольшой паузы пират облокотился о борт корабля.
- Я наблюдал за каждым из вас, в том числе и за профессором. Порой удивительно, как людей с разными целями и взглядами на вещи объединяют общие интересы.
- У нас нет общих интересов, - уже готовясь прервать разговор в любой момент, отметил Уильям.
- Тогда зачем вы проделали весь этот путь?
- Это личное. И не стоит внимания, - бывший крестоносец решил сменить тему. - А зачем пирату помогать нам?
- Жадность, наверное, - не став настаивать, посмеялся Барт. - Если тот эльф готов отдать столько денег просто так, он невероятно богат...
- Более чем...
- Тем более. А вы идете за ним. Поэтому пока наши интересы общие.
Аккуратно хлопнув Уильяма по плечу, что тот сопроводил недовольным взглядом, капитан направился вперед по палубе, параллельно проведя рукой по длинному дулу носового корабельного орудия.
- Удивительные люди, эти пираты. Совсем не похожи на головорезов из истории, - заметил Салим, прогуливаясь с Катериной в другую ночь по броненосцу.
- Да, только вот нашего святошу это не переубедить. И как тебе общение с местными собратьями? - поинтересовалась рыжеволосая.
- А с чего ты взяла, что мне охота с ними общаться? - с усмешкой отметил орк. - Если мы одной расы, это еще ничего не значит. Я всегда был далек от своих собратьев. Как бы меня не пытались приравнять к ним по цвету кожи.
На это женщина лишь пожала плечами. Но все-таки наемник соизволил ответить на вопрос:
- Общался. Интересные ребята. Все бывшие рабы США или их потомки. Я даже не думал, что когда-нибудь доживу до момента, чтобы нас перестали считать рабами. Только их диалекта не понимаю. Да и они отмечают, что я говорю как белый.
После чего он вспомнил, с кем говорит, но не стал извиняться. А для Катерины это было пустым звуком.
Они решили прогуляться вместе, выходя из лазарета, где делали перевязки для их уже порядком заживших ран.
- А ты говорила кому-нибудь, кем являешься? - орк посмотрел вдаль на морскую гладь.
В руке рыжеволосой заплясали яркие молнии. Пират, прикладывающийся к небольшой фляжке на палубе выше, решил отойти на другую сторону от греха.
- Спасибо Нердариону. Он позиционирует меня, как свою ученицу. Наверное, взамен той убитой эльфийки.
Они действительно продолжали заниматься. Правда, мастер объяснял лишь теорию. А вот Хо рисковал, подходя почти вплотную и объясняя как правильно колдовать.
Ян же, который выжил после крушения, говорил, что его спас кто-то с большими крыльями. Правда, добавлял, что, скорее всего, это просто привиделось. Воды он тогда порядочно наглотался.
- Надеюсь только, ты не рассказывала ему о том, что делала с тем солдатом? Маг подобного не одобряет, так что осторожнее...
- Я же не дура в конце концов, - фыркнула женщина.
Хотя, бросаться сломя голову в поместье Жана не стоило. Теперь единственная призрачная возможность найти сына растаяла. И неизвестно, повезет ли ей так вновь...
Впрочем, если повезет, то второй шанс упущен не будет.
- И когда ты планируешь нас покинуть? - спросила она.
Их разговор быстро перескакивал с одного на другое. Что поделать, так бывает, когда общаются две скрытных личности.
Правда, Салим для Катерины был большей загадкой. И даже не окольные вопросы отвечал весьма уклончиво.
- Как только разберусь с Жаном и верну то, что он забрал.
- А что он забрал?
- Неважно.
Вот так всегда и происходило. Хотя Хэммет действительно пытался разговорить орка. Но бесполезно. А, значит, доверять ему нельзя, в любой момент может отойти в сторону, будто это его не касается. Остается верить, что ненависть к эльфу в нем достаточно сильна.
Разговор остановился. Пожалуй, все темы и взаимные колкости оказались исчерпаны. Все-таки, даже работая в одной упряжке, это не делает никого из них друзьями, пусть профессор и хочет в это верить. Но никто из соратников ему не друг. Даже Уильям. Что говорить о Катерине, а уж тем более о Салиме.
Но пока все остается как есть. А рыжеволосая устала от вещей без какого-либо постоянства. Тогда, в церкви Борджиа, была спокойная рутина. Но приятная. Да, ее заживо съедала ненависть. И все же жизнь до вторжения профессора и святоши полностью принадлежала женщине. Или, по крайней мере, в этом она старалась убедить себя...
