- Мой? - удивился Белл. - И вы так подумали?
- И я так подумал.
Исаак устало усмехнулся. И профессор не нашел пока повода усомниться в искренности собеседника.
Уильям же точно не верил ни одному слову. Всегда считал богатеев лгунами, особенно в свете последних событий. Вот только Хэммет порой порывался с улыбкой сказать, что у главнокомандующего тоже немаленькое состояние. Предполагать обратное было бы глупостью, но у бывшего крестоносца почти всегда имелось свое видение на любую ситуацию.
- Какая же глупость. Мне бы тогда предъявили обвинения, - хмыкнул Белл. - Но мне удалось доказать, что корабль был не мой. Очень хорошо, что вы тогда промолчали перед сэром Джеймсом и не передали ему мою просьбу, иначе проблем бы было больше.
Да, только эту просьбу слышали другие крестоносцы, но их слова, по видимому, ничего не стоили.
- А чей же он был? - решил прояснить этот вопрос до конца Михаил.
- Если бы я знал. Когда я услышал, что там были солдаты принца Артура, а также он сам, я подумал, что корабль мог принадлежать ему. Но потом выяснилось, что его солдат не видели в Шербуре по прибытии корабля.
- Да и спуститься на берег в таком количестве они бы не успели. А также уйти подальше от очага поражения, - вклинился в разговор Уильям, с подозрением глядя на пожилого джентльмена.
Тот взрыв мог прикончить его с Хэмметом, и поэтому бывший крестоносец имел некоторое право относиться предвзято к промышленнику. Но только если его вина будет доказана.
А Михаил желал услышать все объяснения до конца, и уже позже сделать все выводы.
- Мне была интересна эта загадка. И я пришел к выводу, что во всем виноват Гилен. Он единственный, кто мог организовать весь этот... - металлург стиснул зубы, - бардак.
Профессор ожидал, что все скатится во взаимные обвинения. И если эльф действовал более тактическо, действуя на уровне предположений, то его конкурент был более прямолинеен.
- Я говорил с мсье Жавером, - пошел в атаку Хэммет, чем весьма удивил собеседника. - Он считает себя непричастным к Шербуру. Хоть он так и не сказал, зачем пытался встретиться с вами, ибо уклонился от ответа, я ему все же верю.
Исаак искренне расхохотался. Эти слова определенно подняли ему настроение, которое не было хорошим уже достаточно давно.
- Вы, право, шутить изволите, профессор. Я считаю вас умным человеком, но вы все же весьма и весьма наивны. Этот пройдоха эльф с легкостью обведет вокруг пальца любого...
- Пока я не нашел ни одной причины ему не верить, все слова рано или поздно подтверждались. Может, вы прольете свет на эту загадку?
Михаил был не вправе что-либо требовать с пожилого джентльмена. Ведь находится здесь непросто в гостях. В любой момент эти бараки вокруг могут стать тюрьмой. Или будущим местом захоронения. Хотя, нет, наверняка бросят их тела где-нибудь в заброшенной шахте...
Но ответ Белла отвлек от мрачных мыслей.
- Значит, Гилен вам мало что рассказал. И я не буду посвящать вас во многие тонкости, они вам просто не нужно. Я скажу проще... наша встреча с ним была, по сути, признанием силы этого выскочки, - Исааку тяжело далось это признание. - Мы должны были обсудить дальнейшие планы сотрудничества. И не только в торговой сфере, но и во многих других... но не буду вас утомлять. Он не явился. Это была пощечина. А потом началось это безумие. И после этого вы будете говорить, что он не имеет к этому отношения?
Хэммет не стал пока с этим спорить, а просто спросил:
- Кто назначил место встречи? Принц Артур?
Белл будто вздрогнул от этого вопроса. Уильям же удивленно покосился на Михаила. Пусть он и считал это расследование пустой тратой времени, но вопреки своей недалекости, внимательно слушал и тоже как никак, но пытался осмыслить ситуацию. Поэтому выводы профессора, по мнению бывшего крестоносца, были просто взяты с потолка.
Но, тем не менее, попали прямо в точку.
- С чего вы это взяли? - попытался выправиться Исаак.
- От его шпиона... - ответил Хэммет и тут же поднял руку, не давая солдату сказать и слова.
Нельзя было портить уже начатую игру.
- ...и мсье Гилен сказал, что вы закадычные друзья. Это цитата...
- Он очень сильно преувеличивает, - в конце концов, сдался пожилой джентльмен. - Особенно сейчас эти сведения уже не актуальны.
Он вновь вздохнул, понимая, что от профессора сложно что-то утаить:
- Да, это была инициатива принца Артура.
- Почему именно это место?
- Нейтральная территория. Так он сказал. Гилен - корсиканец, не любит Францию, связей у него там немного. Я же, в свою очередь, был бы вдалеке от взора сэра Джеймса. Не нужно, чтобы этот... - металлург бросил взгляд на Уильяма и, стараясь избежать бури, поправился, - главнокомандующий сунул нос не в свое дело.
Так Исаак подтвердил свой конфликт с орденом. Это достаточно серьезное заявление. Мало кто может вот так вслух похвастаться своим конфликтом с одной из самых серьезных организаций на всей планете Земля.
Хэммет же после этих слов почувствовал жгучее желание уединиться и все как следует обдумать, а уже потом вернуться к этому разговору. Но другого шанса может и не предвидеться.
Поэтому пришлось размышлять впопыхах, рискуя после сделать роковую ошибку и перекрыть навсегда столь ценный источник информации.
- Значит, вам на помощь пришел принц Артур? - продолжал свои вопросы профессор.
Исаак уже было хотел возмутиться, подумать, что его допрашивают, но сдержался. У него уже имелась старческая манера никуда не торопиться, разговаривать о всех вещах не торопясь, переходя к нужным.
К тому же он явно делал свои выводы из слов самого Хэммета, имея свой взгляд на всю эту долгую и запутанную историю.
Поэтому демонолог старался быть втройне осторожным, и надеялся, что его спутники также будут сохранять хладнокровие.
- Не совсем, - не стал скрывать Белл. - Я прятался в Шербуре, когда он прислал ко мне своего солдата. Я передал ему пустую записку с инициалами в качестве доказательства, что я действительно здесь. Но этот солдат куда-то пропал, поэтому мое спасение несколько затянулось, и совпало по времени с прибытием большого отряда крестоносцев в город...
- Мы нашли этого солдата, - тихо ответил Хэммет.
Этот вопрос долго мучил профессора, и было просто подарком судьбы, что Исаак заговорил об этом сам.
- Его тело было изрешечено пулями, изуродовано магией и скинуто в овраг, - добавил Уильям, прекрасно помня эту неприятную картину.
- Ужасно... - было видно, что по телу Белла пробежала дрожь. - Но кому это понадобилось?
Михаил усомнился в том, что металлургу ничего не известно. Но давить не собирался, это все равно не столь важный вопрос.
- Мы не знаем. Может, некромантам.
- Некромантам?
- Вы не знали? - резким тоном продолжил вклиниваться в разговор бывший крестоносец, заставляя волноваться Хэммета, хоть тот и не старался не подавать виду. - Дальше слухов это не пошло, но уж вы точно должны были знать, кто заварил все...
- Мне ничего неизвестно о некромантах. Это была обычная хворь, которая вышла из-под контроля. А потом крестоносцы приняли ее за некую форму демонической порчи... и вызвали вас, профессор.
Тот ответил не сразу, напряженно размышляя. Зачем Беллу покрывать некромантов, если только...
- Там были некроманты, мистер Белл, мы сражались с ними, - решил рискнуть демонолог. - Вы ведь не покрываете принца Артура? Или себя?
- Это бессовестное обвинение...
- За ними идет охота, и вы это знаете. И не только со стороны ордена. И вы не могли не знать, что Борджиа, которого вы щедро спонсировали, имели с ними тесные контакты...
Пожилой джентльмен задохнулся от возмущения, но после отвел взгляд, явно не желая признавать, что профессор удачно надавил на больное место.
- После того, как Гилен занялся эти оккультизмом, у нас просто не было выбора. Нужно было двигаться наравне, - признался Исаак. - Кем был Гилен меньше десятка лет назад? Никем! Он поднялся и в одиночку поднял целую империю, которую я, принц Артур и остальные строили десятками, если не сотнями лет. Но Борджиа подвел меня... а потом и вовсе перебежал к Гилену, чертов предатель...
