Несколько в бешенстве произнесённых слов на родном языке, и середина белого пояса надулась, как шарик, и квакнула. Страшно ядовитая жаба-ага резко подпрыгнула и упала на пол, потащив за собой пояс, из которого не могла выбраться. Горячо любимый клинок Сальвера также смертоносен и неуловим, как и прежде. Изменилось только одно -- добавился враг в лице хозяина. Но мне этого всё равно показалось мало. Пусть жаб будет много! Пусть они, коричневые, сотнями будут прыгать по всему поместью и квакать, квакать, квакать! Чуть успокоившись, я, конечно, "призвала" пару десятков жаб коричневой расцветки, но не ядовитых. Всё-таки в этом поместье много неповинных, и им страдать от яда нечего.

***

Тупик.

Точнее не совсем тупик, а закрытый участок, ограждённый жилыми постройками, закрытыми наглухо. Шанса, что меня пропустят через них, нет. За мной гонится главнокомандующий арундинской армии, кто вообще посмеет выступить против него? Даже верный товарищ Легол куда-то запропастился, хотя ещё совсем недавно мы бежали вместе, держась за руки. В памяти всплыл пропущенный мною кусочек, что Легол хотел отвлечь генерала и самому быть целью, но тот оказался умнее и на "кролика" внимания не обратил. И вот теперь я осталась совсем одна без единого шанса на спасение. Если бы вдруг оказалось, что я владею какой-нибудь сверхспособностью, как в мире лордов, то это оказательство хотелось бы освоить прямо сейчас.

-- Перед вами главнокомандующий Малур, леди, -- выпрямившись, сообщил он в бешенстве. -- Так что за дрянь посмела сломать мне нос?

Я стушевалась. Ни о какой волшебной способности речи быть не могло, ведь эльфы практически обезмажены, а вот факт, что злой мужчина передо мной в два раза шире в плечах и головы на три выше, несколько беспокоил. Спесь слетела мгновенно ещё в таверне, когда я поняла -- этот генерал разбитый нос мне не простит. Он, как хищник, подходил ко мне, загоняя в угол. А почему как? Хищник он и есть! Мне он казался идеалом мужской красоты, а вот Легол бы небрежно бросил "урод". С практически белой кожей, как у меня, сложно считаться некрасивым. И черты лица остры, и тёмные глаза целенаправленно смотрят вперёд.

-- Простите, не признала, -- икнув, пропищала я и довольно приметила, как исказилось лицо эльфа от звуков колоратурного сопрано. -- Хорошая маскировка, генерал Малур!

Он скривился, закрыв уши руками, и потребовал, чтобы я заткнулась. Видимо главнокомандующий счастливый обладатель тонкого слуха, который я так нещадно мучаю, стараясь выдавать как можно более высокие ноты при полном отсутствии певческого опыта. Главная идея -- отвлекать воина до тех пор, пока дыхание полностью или хотя бы частично не восстановится, а потом бежать, не оглядываясь, в центр "Феандигрога", где мне точно помогут. Если не помогут, то спрятаться я точно смогу. После, надеюсь, он просто-напросто забудет, что неприятная ситуация в таверне имела место быть, а сломанный нос -- утром встал не с той ноги и, запнувшись о половичок, пропахал им пол.

Малур ударил кулаком в стену у меня над головой. Вжав голову в плечи, я получила возможность с ближайшего расстояния рассмотреть генерала, но осознать получилось только размазанную под носом и по щеке кровь. Видать, сильно я его приложила. Всего-то каблуком в нос! Он же такой выносливый, не должен был и заметить маленького комариного укуса, но, по закону подлости, не только заметил, а решил показать, насколько я не права. И почему бы ему не простить меня? Я же вполне симпатичная по имперским меркам. По его фетишу на большую грудь -- вовсе красавица неписанная и неземная!

-- Шлем сними, -- миролюбиво приказал Малур.

Он смотрел мне прямо в глаза, точнее в прорези для глаз. Раз уж сменил тон, значит увидел цвет кожи: таких светленьких, как мы, в королевстве не водится. Пришлось подчиниться. Какой-то он дёрганный и от вынужденной пробежки сам запыхался не меньше меня. С близкого расстояния даже слышно, как бешено бьётся его сердце. Стараясь сохранять хоть какую-то дистанцию с этой горой, я непроизвольно выставила вперёд руку и, отталкивая, надавила на его грудь. Сглотнула, когда в то же место, куда секунду назад упиралась ладонь, уткнулся нос. Шлем звякнул о камень. Молчать больше нельзя.

-- Генерал, а всё сделано?

-- А ты ничего так. Не только фигурка. Но и мордашка. Ничего так.

Что? Он внезапно потерял дар логически связывать слова в фразы и составлять из них предложения? Интуицией чую, что за гигантской спиной в тени притаился нашедшийся Легол. Будем играть по правилам и нечестно: помогаем друзьям и обманываем врагов.

-- Генерал, всё сделано? -- переспросила я, вырываясь из "объятий". Малур опешил, проморгался и ухмыльнулся.

-- Знаешь про принцессу, да? -- главнокомандующий отошёл на шаг, наклонился и поднял мой шлем. -- По королевскому закону, только дочь короля может родить наследника. Королева мертва. Девочка всего одна. Боевому духу королевских воинов придёт конец, если её не станет.

Шлем плавно перекочевал в мои руки, и я почесала макушку, подавая условный знак Леголу, что со мной всё в порядке, и ему следует сматываться отсюда. Нужно спасать принцессу, пока её не похитили. Как за горой в виде Малура он сможет увидеть сигнал -- понятия не имею, но ощущение его присутствия пропало. А нам остаётся только шпионить и подстраховывать в тылу врага на случай провала миссии по спасению прекрасной дочери эльфийского короля.

***

Из забытья вывел женский крик.

Жабы дружно прыгали по комнате, кидались в уже разбитое окно и в вырванную с петель дверь, побеждённо лежащую на полу. Кажется я... перестаралась. Кваканье начинало сводить с ума, и я осторожно протиснулась в коридор и, чуть не сбив по дороге ошалевшего, но практически не подавшего вида Реймуна. Запереть дверь я одновременно и хотела, и боялась. Разве тучу жаб остановит дверь? История проверенная -- у Реймуна в комнате дверь вынесли, ведь открывается она вовнутрь, а не наружу. К первому крику присоединился второй, который опознать оказалось проще. Теперь кричала Маюрано, младшая сестра Реймуна и Кентина. Если до меня доберётся юный тормаш -- парой любезных слов дело не обойдётся.