– Почему бы не встретить Новый год, как обычно, дома, а? – устало спросил Ильшат, листая газету. Ему было вовсе не до шумных вечеринок за городом, где уйма незнакомых людей, решила отпраздновать наступление 2013 года дорогущим банкетом и увеселительными приятиями, устроенными организаторами за баснословные деньги. Он так уставал на работе, что мечтал лишь о том, чтобы спокойно проваляться на диване все праздничные дни, а не крутится в вальсе со своей неугомонной супругой.

Но вопрос его был, скорее, риторическим. Он знал, что, если Полине что-то взбрело в голову, то никакие увещевания на нее не подействуют.

И она это прекрасно знала, поэтому только цокнула языком и закатила глаза, всем своим видом показывая нелепость только что услышанного.

– Вот, нашла! – спустя минут десять, воскликнула она, – ты только взгляни на это!

– Можно я тут посижу? – вздохнул Ильшат, не отрываясь от своего чтива.

– Иди давай уже, – настаивала Поля.

Ильшат неохотно свернул газету и поднялся с дивана, медленно направившись к компьютерному столу, за которым восседала жена.

– Боже! Ты только взгляни! – умилялась Полина, перелистывая фотоальбом загородного отеля, который ей приглянулся больше других. На экране мелькали красивые картинки интерьеров в стиле рококо, слишком вычурных для Ильшата, но в самый раз для Поли. Она всегда была локомотивом по жизни, а муж следовал за ней по инерции. Он предпочитал спокойствие и уют, а она движение, приключения и роскошь.

– Красиво, – выдавил Ильшат в угоду жене.

– Красиво? Да это обалденно! А ты посмотри, какая у них программа шикарная, – Поля открыла расписание новогоднего уикенда отеля и принялась читать вслух наиболее запавшие в душу моменты, – прогулка на санях с конной упряжкой, открытый подогреваемый бассейн, пригодный для плавания даже зимой, дискотека в аквапарке, шведский стол из блюд со всего мира, профессиональная фотосессия и фотоальбом с яркими моментами на память, огромная ледяная горка длинной в километр и высотой в шесть метров, – взахлеб декламировала Полина, каждым словом вводя Ильшата в оцепенение, – конкурсы, караоке, подарки и, наконец, костюмированный новогодний бал!

– Думаешь, тебе этого будет достаточно?

– Давай без сарказма, а? Я хочу, чтобы этот Новый год был незабываемым!

– Что такого особенного в этом Новом году?.. – еле слышно пробурчал Ильшат, плетясь обратно к дивану, – почему именно он должен чем-то выделяться среди остальных?..

– Что? – обернулась Полина.

– А? Ничего… – вяло улыбнулся Ильшат и плюхнулся на диван.

Вскоре отель был забронирован, и новогодний пакет полностью оплачен, что Полю приводило в жуткий восторг, а Ильшата в благоговейный ужас.

– Так, я ничего не забыла? – уже в ста километрах от Москвы спохватилась Полина.

– Заедем купим, – спокойно сказал Ильшат.

– Ты купишь здесь туфли от Gucci или платье от Prada? – вскинула брови Поля.

– А ты предлагаешь вернуться обратно за каким-то платьем и туфлями? – тяжело вздохнул муж, зная, что именно так они и сделают, случись жене правда забыть свои наряды.

– За каким-то платьем и туфлями – нет, а за платьем от Prada и туфлями от Gucci – да. Останови машину.

– Ты серьезно?

– Да, хочу проверить. А то мне кажется, что я оставила их дома.

Ильшат послушно съехал на обочину, бурча себе под нос. Он давно перестал протестовать и ругаться с женой, несмотря на то, как мог подолгу о чем-то с ней спорить в начале их отношений и первые годы брака. Ни разу его оппозиция не выигрывала, и в итоге он смирился с ролью мебели в своей семье. Они были женаты уже десять лет, сыграв свадьбу, когда обоим было по двадцать с хвостиком. До сих пор они не обзавелись потомством, хотя Ильшат давно мечтал о детях. Но Полина хотела пожить для себя и говорила, что еще не время. Не время было в двадцать, не время было в двадцать пять, не время было и теперь, когда обоим перевалило за третий десяток. Ильшат, возможно, и рад был бы найти другую жену или хотя бы завести любовницу, как делали многие его сослуживцы, но слишком любил свою занозу-Полину и был попросту донельзя ленив для подобных интрижек и поисков новой спутницы жизни. Он так пригрелся рядом со своей женой-зажигалочкой, которая порой опаливала его своей неутомимой энергией, что не хотел покидать насиженного места, зная, что оно долго пустовать не будет.

– Ну и чего ты сидишь? – скрестила руки Полина.

– А что я должен еще делать? – удивился Ильшат, выполнивший требование жены по остановке транспортного средства, – могу сплясать…

– На улице минус двадцать. Ты предлагаешь мне самой идти лезть в багажник за чемоданом?

Ильшат закрыл глаза, подавляя внутренний порыв решить дело смертоубийством, и молча вышел из машины.

– Дверь закрой, – крикнула Полина, – холодно же!

– Неужели?.. – Ильшат уже стучал зубами.

Вытащив оба Полининых чемодана из багажника, он положил их на заднее сидение джипа и вернулся на водительское место. Полина принялась рыться в багаже, стараясь ничего не помять.

– Ну слава богу! – воскликнула она, поняв, что все на месте.

– Да уж… слава… ему… теперь можем ехать?

– А чемоданы ты убрать не хочешь? – хмыкнула Полина.

– Ты правда хочешь, чтобы я ответил?

– Иди уже, – Полина легонько толкнула его.

Положив все обратно, Ильшат съехал с обочины и продолжил путь, надеясь, что Полина не разродится очередной «гениальной» идеей, претворение в жизнь которой ляжет на его усталые плечи.

– Боже мой! – воскликнула она, – как же красиво!

На этот раз с ней сложно было поспорить. Ильшат с Полиной доехали до места назначения уже затемно и словно попали в сказку. Новогоднюю сказку. Кругом были небольшие домики, рассыпанные по заснеженной территории, поросшей многовековыми соснами. Повсюду горели разноцветные фонарики, как на Рождественских открытках. Фигурки оленей, чудесных животных, нарядные елки. Все это не могло оставить Ильшата равнодушным, и он улыбнулся, радуясь, как ребенок. «Может, и не зря она меня сюда притащила?» – мелькнула в его голове мысль, принесшая спокойствие и прогнавшая недовольство всей этой затеей.

Главный корпус был куда больше коттеджей и напоминал дворец с колоннами и мраморной лестницей. Ильшат с Полиной забронировали номер именно в нем, хотя, увидев округу, пожалели о своем решении, решив сменить бронь на коттедж. Но было слишком поздно для подобных рокировок, ибо все места оказались выкуплены заблаговременно, посему семейная пара отправилась на второй этаж, где их ждал супер-люкс с мини-баром и джакузи.

На дворе был вечер тридцатого декабря две тысячи двенадцатого года, на который конец света возлагал большие надежды, коим так и не было суждено оправдаться. Полина развешивала свои наряды, предвкушая, как она будет блистать в них перед местной публикой, а Ильшат, наскоро разложив свои немногочисленные пожитки, развалился на кровати и уставился в телевизор, вещавший о скором приближении праздника.

– Пощелкай каналы, – дала новый приказ Полина, вешая в шкаф очередное творение Yamomoto.

– Я смотрю, вообще-то, – справедливо заметил Ильшат.

– Пройдись по всем каналом и смотри себе на здоровье.

– Это еще зачем?..

– Помнишь тот фильм про парочку, остановившуюся в придорожном отеле?

– Какой именно? Их кучи.

– Там, где их снимали на видео, а потом, вроде, убить хотели.

– Э… ну и?

– Там один из каналов в номере, вещал внутреннюю сеть с видео из их комнаты.

– Ага… – понятно… у жены паранойя.

– Ну! Чего ты ждешь?

– И правда… чего это я жду?.. – еле слышно сарказмировал Ильшат и потянулся за пультом.

Пройдя все сто пятьдесят каналов, он вымученно произнес:

– Теперь твоя душенька спокойна?

– Почти, – сказала Полина, выуживая из своего барахла какую-то штуковину. Ильшат сперва не проявил никакого интереса. Но спустя минут десять ходьбы жены по номеру с этим непонятным предметом, спросил: