Впереди вспухают сразу двадцать кораблей. Да так более эффективно вести бой, надо тренировать это состояние. Знать бы еще как в него попасть. Получаем ответ и картинку от сенсоров. Это второй ворвавшийся флот в систему. Первый пришел чуть раньше и сцепился с нашим у базы. А этот появился недавно и с фланга. Это была очень неприятная неожиданность. Вот только еще случились у них мы и тоже сзади и тоже с фланга. Развернутся к нам или сцепятся с основными силами? Мы улепетываем на максимальной скорости, что только могут выжать транспортники.

Торпед нет, мы бортом тоже особо не постреляем уже. Так что ходу, ходу. Летим, как гусеница на перегонки с жуком — очень быстро для гусеницы и очень медленно для жука. Как же хреново себя ощущать неполноценной боевой единицей. Если архи за нас возьмутся всерьез, то нам смерть без вариантов. Уходим в микропрыжок, разгон, еще микропрыжок. Фухх. Ушли. Вываливаюсь из слияния. Голова трещит, но вроде не падаю в обморок.

— «Волк» ответьте базе. — это уже давно говорит нам наша связь.

— «Волк» базе, прибыли и кажется удрали из-под вашей раздачи.

— Это контр-адмирал Лерн Берг. Вы как всегда вовремя. Сможете вступить в бой?

— Мы нагружены сверх всякой меры. Нам надо часов пять что бы приготовиться к бою. Торпед у нас и так было немного, а сейчас вообще не осталось. Так бы мы лучше наподдали.

— Итак неплохо вышло. Хорошо. Я понял вас. Топайте в указанный сектор и разгружайтесь. Там же вас обеспечат боеприпасами. Хотя в бой вы скорее всего не вступите уже, но подготовиться все равно не помешает.

— Вас понял, инструкции получил. Разрешите исполнять?

— Давайте уже. Скажи только ответы на два вопроса.

— Легко. — уставное кончилось, чуток можно и расслабится.

— Привезли за чем шли и что это за огромный транспорт.

— Завод какой-то. Нашли по дороге — не бросать же.

— А самый главный вопрос?

— Да все есть.

— Все тогда, отдыхайте пока. — и контр-адмирал со вздохом облегчения прерывает связь. Видать сильно ему надо эти базы. Да и кому они не нужны?

На обозначенном месте уже ждут. Нас прикрывают охотники. Много их тут. Из любопытства вхожу в слияние и начинаю искать конкретно наши охотники. Ха. Да адмирал взял этот прием с засадами в свою постоянную практику. Две группы охотников крадутся с флангов к архам. Хана им точно. Архам в смысле. Шестьсот с одной стороны и триста с другой. Да там залп будет не слабый. А с наведением им основные войска помогут. Все. Отлегло от сердца. Бой закончится быстрее, чем мы разгрузимся.

Разгрузились в военные транспортники. Они обеспечивали подвоз боеприпасов для всей группировки. Ну так теперь обратно пойдут уже не пустыми. Торпед нам опять перепало мало. Пятая часть комплекта примерно. Ну хоть так. Бой закончился довольно быстро — охотники, как и планировалось, вышли на позиции и дали по три торпедных залпа. Первый был самый массовый и он практически выкосил порядки архов. Дальше просто добивали. А вот нам поступил приказ прикрытия развертывания мобильных оборонных баз. Сами базы должны висеть эдаким треугольником вокруг нашей основной. Это не полноценная призма и имеет множество недостатков. По сути она прикрывает только одну плоскость атаки и выход на огневой рубеж у нее медленный. Они умеют маневрировать в космосе, но медленно, поэтому неожиданная атака с нескольких направлений обычно ставит крест на таких базах. Вот только трудно к ним подобраться незамеченными. Базы видят дальше и орудия у них более дальнобойные. А если добавим мобильные космические платформы в космосе, то становится вообще проблематично к ним подобраться.

Ну а то, что их располагают вокруг нашей — так это понятно. В отдельной группировке они слабоваты, а вот с дополнением таким весомым — вполне. Уже раскусить систему становится весьма проблематично.

Только когда их уже собрали, я понял насколько они утилитарны. Все базы были в виде куба. Даже понятно почему — так проще транспортировка. Сами кубики собирались из отдельных модулей имеющих формы параллелепипедов. Тоже вполне понятно — так проще стыковать и монтировать. Собрали сами базы быстро — часа за четыре. А вот потом долго возились уже внутри нее. Взламывали и перепрошивали искины, что то там еще запускали и тестировали. Еще двое суток. Зато эти базы полностью автономны и люди им не требуются.

После запуска баз нам пришел приказ возвращаться домой и прихватить с собой все освободившиеся транспортные суда. Конвой. Ну что же. Проведем.

— Руф, что у нас по конвою?

— Конвой будет. Вот что у нас есть. А какой будет конвой — это нам не известно. — и картинно разводит руками.

— Пфф, хохмист. А серьезно?

— Так я тоже серьезно, данных нет никаких. Что проводить? — недоумевает он.

— Ты же принимал пакет на вахте?

— Ага. Почитай тоже. Очень мудрый пакет. Много наставлений и рекомендаций. Общих. — хмыкает Руф. Ну-ну, посмотрим.

— #ять, что серьезно?

— Именно. Бред какой-то.

— И что в нем еще такого было? Я все равно его изучу, но хотелось бы знать от тебя.

— Обеспечить, прикрыть, не допустить и тому подобное. Очень занятное чтиво.

— Да уж. — я задумчиво начинаю быстро читать предоставленный пакет данных. — действительно, гений словесности писал нам задание.

— Что делать будем командир?

— Сейчас отправлю контр-адмиралу полученное. С вопросом что собственно мы с чем должны сделать.

— Это было бы неплохо, но вот смотри не перестарайся, а то адмиралы шуток не понимают.

Я фыркаю. Ага конечно. Сделаны из стали, писают гвоздями и тому подобное. Перебрасываю контр-адмиралу полученный шедевр только с одним комментарием: «А задание где?». Ну вот откуда взялся такой умник, что составил нам задание? Такой воды любой дурак может налить. Кого вести, куда вести, типы кораблей, их ттх и тому подобное. Как я могу что-то вообще планировать если не знаю ничего?

Ответ пришел только спустя часа четыре. Просто нормальное задание. Эх, мое любопытство останется неудовлетворенным. Ладно, бездна с ним. Главное уже можно хоть что-то планировать.

Список судов переслал в искин и стал прикидывать варианты движения. Скорости то у всех разные и прыжки в гипере тоже не одинаковое время занимают. Ломал голову вместе с тактическим искином. Но что-то более менее получалось. Единственное — мы свою группу крейсеров вынуждены были разделить. После некоторых прикидок и эту систему я выстроил. Ну вот, так более менее. Дальше уже стал собирать «всех до кучи». Ага, прям рванули все собираться. Короче вахту передал Руфу и ушел дрыхнуть. Достало уже слушать отговорки.

Дорога домой богатством событий не отличалась. Тихо мирно и очень долго ползли от точки выхода к точке разгона. Никто на нас не напал и добрались мы вполне благополучно. Свои корабли оставили на судоремонтном заводе, в штабе отчитались и рванули в отпуск.

По дороге домой решил прикупить жене подарок и заскочил в ближайший крупный магазин где было множество самых различных товаров.

— Девушка, вы мне не поможете? — сразу же обратился к ближайшей консультантке.

— Да конечно. — милая улыбка, хорошо поставленный голос, явно этот магазин умеет продавать.

— Я только вернулся, вот домой еду — нужен подарок жене.

— Лучше всего подойдут драгоценности и украшения, но мы ими не торгуем. Вам надо в другой магазин.

— Нет, жена беременна и надо что-то, что ей понравится.

— А на каком уже она периоде?

— Эээ, больше половины точно прошло времени. — неуверенно выдал я. Я ж тогда не поинтересовался, теперь гадаю. Взгляд женщины изменился, сразу почувствовал фальшь напускной доброжелательности — я резко потерял свои очки.

— Тогда пройдемте в отдел детских товаров.

В этом отделе были и игрушки и разные кроватки и прочая ерунда. Нет все полезное и наверное нужное, только я не совсем представлял себе нужность каких-то светильников выполненных из кости непонятного животного. Светить они явно должны очень плохо, да и тонкая резьба была ни к чему. Много было вещей в таком духе. Такое ощущение, что все непонятное складывали здесь.