- У тебя есть ещё целый час, чтобы принять душ и одеться.

Движения альфы стали какими-то рваными, дёрганными, будто недолгая потеря контроля вывела из строя привычную, отстроенную до автоматизма систему. Отойдя от растерянного Джона в другой конец гостиной, Шерлок принялся что-то увлечённо искать в своём телефоне, а тот, решив, что продолжать разговор в таком ключе становится просто опасно, послушно схватил пакет и ретировался в спальню.

Аккуратно надевая вещи, стоимость которых превышала полугодовой заработок в его маленькой клинике, Джон изредка поглядывал в висящее на стене зеркало. Приятный синий цвет костюма выгодно гармонировал со светлыми волосами, делая небольшую седину практически незаметной, а цвет кожи ярче и теплее. Всё сидело просто изумительно, вот только проклятый галстук всё никак не хотел завязываться. Он обречённо вздохнул: «Видимо, придётся просить Шерлока об одолжении».

Когда он, уже полностью готовый к выходу, вертя в руках ненавистную удавку спустился вниз, то так и замер. Шерлок был уже при полном параде и в данный момент неторопливо застёгивал пуговицы на своём смокинге. Классический, без излишних, кричащих деталей, костюм смотрелся на высоком, стройном альфе просто великолепно. Джон даже потерял дар речи и глупо открыл рот, а Шерлок, поймав его восхищённый взгляд, улыбнулся.

- Иди сюда, - он заметил в его руке галстук. – Я помогу.

Стараясь скрыть охватившее его смущение, Джон молча протянул галстук и поднял голову. Тут же пронзительный взгляд альфы принялся неторопливо изучать его лицо, смакуя каждую деталь, замечая все мелочи. Шерлок, мгновенно оценивший великолепие прекрасно сидящего на друге смокинга, сделал пометку поблагодарить Майкрофта.

- Это так просто, - холодные пальцы ловко опоясали шею тканью, немного потянув концы в стороны. – Влево – вправо, подвернуть вниз.

Джон забыл, как дышать. Терпкий аромат заполнил воздух, заставляя глубоко запрятанную омежью сущность тянуться к проявлявшему двусмысленные знаки внимания альфе. Ещё немного, и Джон, привстав на цыпочки, сам прикоснётся к этому великолепному приоткрытому рту. Его взгляд приклеился к нижней губе Шерлока, а тот, заметив его откровенный интерес, невольно облизнул её, понимая, что ещё немного, и они вообще никуда не поедут.

- Машина внизу, - голос помощницы Майкрофта, застывшей в дверях, заставил друзей подпрыгнуть от неожиданности. Девушка поднялась настолько неслышно, что, казалось, появилась из воздуха. Джон, смутившись, сделал вид, что ничего странного не произошло и спрятал взгляд, сухо поздоровавшись с Антеей, а Шерлок, передёрнув плечами, небрежно накинул пальто, подозревая, что брат нарочно послал девушку за ними, преследуя собственные цели.

Спустившись вниз, Джон первым нырнул в гостеприимно распахнутую дверь автомобиля и, не глядя, поздоровался. Он был всё еще очень смущён произошедшим наверху, поэтому не сразу понял, что на его приветствие ответили сразу два голоса.

- Грег?

- Лестрейд? Мой брат всё-таки вынудил тебя? Шантаж? Или просто банальные угрозы? – Шерлок сел в машину следом за Джоном и, казалось, совсем не удивился неожиданной встрече.

- Шерлок! – Майкрофт предупреждающе поднял руку, а Джон в изумлении открыл рот, понимая, что Лестрейд, похоже, оказался в точно такой же ситуации, что и он сам. Вечерний наряд, тщательно уложенные волосы и нервно сжатые пальцы, весь его вид говорил о том, что старший Холмс приложил максимум усилий, чтобы партнёр показал себя с наилучшей стороны. Странно, Джон никогда не замечал его интереса к инспектору.

- Только не говори мне, что ты пара Майкрофта, - Джон ухмыльнулся, сразу позабыв все тревоги. Сначала Лестрейд не ответил, и они немного помолчали, наблюдая, как братья, заняв места напротив, уже вовсю тихо переругивались, пока он беззлобно не огрызнулся на этот выпад.

- А ты - пара Шерлока?

- Я просто сопровождающий. Я же бета.

- Ага. А я вот нет, - Грег со вздохом принялся тереть внезапно вспотевшие ладони. Он был омегой и уже довольно долгое время сидел на таблетках. Конечно же, Шерлок озвучил Джону все интимные подробности его личной жизни, а именно её полное отсутствие ещё при первой встрече, но сейчас что-то неуловимое таилось в этом, казалось бы, простом ответе. Грег и Майкрофт? Вот это новость. Джон удивлённо приподнял брови, но друг отрицательно покачал головой.

- Ничего не спрашивай.

Забитый химией специфический аромат изменился уже давно, поэтому никто из окружающих даже и подумать не мог, что перед ними омега. Сам Грег никогда не затрагивал эту тему. Кому хотелось показывать свою слабость, особенно, когда должность просто обязывала командовать? Джон понимал это как никто другой, подозревая, что Грег, вероятно, тоже догадывался об его неправильной сущности. Упрямые, независимые, скрывающие своё истинное положение, теперь они, похоже, оба попались в лапы к этим невыносимым, гениальным братьям.

- Ты представишь его мамочке? - Шерлок нарочно издевался, получив отличный шанс отыграться за неприятный утренний разговор. – У него сейчас даже запаха нет. Как ты объяснишь ей свой выбор? Ты что, действительно хочешь прямо в доме…

- Прекрати, - зашипел Майкрофт. – Думай, что говоришь, - его лицо исказилось от гнева, руки непроизвольно сжались в кулаки, и у Джона сложилось странное впечатление, что он испугался невольно вырвавшихся слов Шерлока. Будто младший брат мог ненароком раскрыть какой-то секрет. Напряжённая поза, прямая спина, неконтролируемая вспышка агрессии заставила обоих омег вжаться в мягкие сидения и непроизвольно наклонить головы вперёд, показывая беспрекословное подчинение. Никакие лекарства не могли заглушить ощущения недовольства и злобы, распространявшиеся от взбешенного Майкрофта.

- Успокойся! Прекрати себя накручивать! – Шерлок, увидев, что натворил брат, постарался достучаться до его рациональной половины. – Смотри, что ты наделал.

Майкрофт перевёл затуманенный взгляд на Лестрейда и мгновенно сдулся. В его серых глазах промелькнула и тут же погасла искра страха. Оценивая масштаб катастрофы, он постарался взять себя в руки.

- Приношу свои извинения, - обеспокоенный взгляд изучающе заскользил по двум сжавшимся фигурам. – Такое больше не повторится.

Джон облегчённо вздохнул, чувствуя, как рядом эхом отозвался Лестрейд. Братья, похоже, чего-то недоговаривали, но обсуждать это в присутствии омег явно не хотели. Они, перебросившись коротким многозначительными взглядами, уткнулись каждый в свой телефон, похоже, считая инцидент исчерпанным. Автомобиль погрузился в тишину, нарушаемую лишь тихими шорохами и яркими вспышками входящих сообщений. За окном закончился город, показались красивые ухоженные сады, за которыми скрывались шикарные помпезные особняки, и Лестрейд всё-таки решился озвучить волнующий его вопрос.

- Что это было?

- Я не знаю, - тихо отозвался Джон. – Видимо, от нас, как обычно, что-то скрывают. Это же Холмсы. – Грег, соглашаясь, кивнул, а Джон задумчиво покрутил головой, поправляя галстук. - Поверить не могу: ты и Майкрофт? Действительно? Не думал, что вы вообще знакомы.

- Мы познакомились очень давно, - Лестрейд поморщился, словно воспоминания вызывали у него раздражение. – Как только Шерлок впервые оказался на месте преступления, но мы не «вместе», как ты говоришь.

- Да ладно?

- Не веришь? – тот грустно взглянул на удивлённого друга. – Я считал, что ты-то должен понимать, каково это.

- Нуу, - замялся Джон. – Даже не знаю. - Он никогда не интересовался личной жизнью старшего Холмса, предполагая, что правительственные дела не позволяют завязать нормальных отношений. Похоже, он ошибался.

Мужчины искренне улыбнулись друг другу, а братья или действительно не услышали, или просто сделали вид, что не заметили, как их спутники, пододвинувшись вплотную, начали что-то тихо обсуждать, бросая на них короткие обеспокоенные взгляды.

Иногда Шерлок, отрываясь от экрана, вглядывался в чернильную темноту за окном, наблюдая в отражении стекла, как Джон, забывшись, порывисто машет руками, в красках описывая Лестрейду их совместное проживание, а Майкрофт, обладая прекрасным зрением, просто любовался своим зардевшимся в смущении детективом-инспектором. Он не знал, что рассказывал ему Джон, но, судя по тому, как доктор постоянно облизывал губы, речь явно шла о его младшем брате. Странно всё-таки получилось. Майкрофт устало потёр глаза пальцами. И он сам, и Шерлок, не сговариваясь, захотели привести на ужин свои вторые половинки, которые даже не подозревали, зачем именно их пригласили. Если всё пойдёт по плану, то мамочка будет очень довольна.