- А что за тати ходят в ваши земли и мешают вам делать такие мечи? - спросил через толмача Баланбек.

- Германский вождь Казмир, аки тать ходит в наши земли, мы уже и били его воинов и прогоняли, а он набирает новых и как хитрый лис приходит вновь и вновь - с грустью промолвил Арх.

- Я возьму все твои мечи, мечи знатные, сколько ты хочешь за такое оружие? - спросил Баламбек.

- Я не знаю, сколько у вас стоит железо, вожди народа Буса за такой клинок дают целый табун в десяток лошадей.

- Это хорошая цена, для такого меча, я дам тебе по весу золота за каждый меч.

- Да будут тучными твои табуны многоуважаемый Баланбек - произнес Арх - но не мог бы ты сейчас рассчитаться со мной, а то мы должны уйти, что бы до темноты миновать земли жадного Казмира.

- Здесь нет земель Казмира - гаркнул Балатбек, когда услышал перевод - это земли хана Кугума.

- Очевидно что тати Казмира не уважают хана Кугума и позволяют себе грабить купцов на его земле - грустно молвил Арх.

Всадник снял с шеи серебряную пластинку на шнурке и бросил в лодку.

- Это ярлык хана Кугума, покажи его любому человеку, и если он осмелится на тебя напасть или ограбить, то целый кош (тысяча воинов) великого хана придет что бы покарать наглеца и растоптать копытами наших коней всех татей в степную пыль.

Арх поднял ярлык, поцеловал в знак уважения и повесив себе на шею низко поклонился, а потом сказал - вези золото уважаемый Балатбек, а я привезу мечи.

Когда привезли золото, то Аркх понял, что хитрый Балатбек решил таки обмануть торговцев. Он дал не золото, а золотое барахло. Всякие кубки, тарелки, кувшины, какие то женские украшения и даже персни. Но Чеслав сказал брать всё, что предложат и сильно не спорить, главное завлеч, заинтересовать, а потом уж пойдет настоящая торговля.

Когда обмен был произведен, Балатбек что то сказал толмачу, а тот перевел.

- Уважаемый Балатбек сказал, что торговая пошлина на земле хана Кугума составляет десятину.

- Тот меч, что уважаемый Балатбек испытал пусть останется как уплата налога, а за эти девять мечей вы заплатили по уговору - произнес Арх.

Маленькие губки Балатбека растянулись в хищной ухмылке и он кивнул, а потом толкнул длинную речь, повернул коня и уехал.

Как лошадь со всадником скрылась в пыли толмач перевел.

- Великий Балатбек сказал, что доволен сделкой и велел передать твоему вождю, что сам хан Кугум может купить сотню таких хороших клинков.

Когда золотые изделия засунули в мешки и загрузили на лодку Арх бросил толмачу золотую монетку.

- Эй толмач, а скажи как относится хан к германскому вождю Казмиру?

Толмач поймал монетку и спрятал её за щеку, а потом произнес - ханы и вожди аланского народа служат великому Атли, а сам Кугум то тесть Атли. Хунну не любят спесивых готских военачальников, однако царь Атли приказал германцев не трогать, а всех звать в поход на ромеев. Но трусливый Казмир в поход не пошел, сославшись на войну, что он ведет с северными дикарями, однако этим летом славные воины хана Кугума пойдут в земли Казмира за данью и спросят его о делах скорбных.

- Ты человек будешь получать по одной золотой монете каждый раз как я буду приходить сюда - сказал Арх - но ты мне должен будешь говорить все последние известия о делах хана и германских вождей. А если вести будут действительно важными для моего князя, то он заплатит в трое.

Лодка пошла к ладьям, пора уходить задание что дал Арху Чеслав выполнено, мечи проданы, информация о княжестве Чеслава и его войне с Казмиром доставлена смотрителю здешних земель хану Кугуму, агент найден и практически завербован.

Теперь тяжелый путь вверх по реке, а на вырученные средства Чеслав велел набрать наемников, в селениях по правому берегу ДанаАпра.

В светлицу вошёл воевода Креслав.

- Князь прискакал человек Бояна.

- Да пусть заходит - махнул я рукой.

Посланец вошел и опустился на одно колено в приветствии.

- Встань, говори.

- Мы были во многих селениях, и говорили с вождями, сотню людей ушли к Смолянке, но дед Боян просил передать, что германцы вскрыли курганы.

- И что? - не понял я - что за курганы, что с того?

- Ритуал князь - проговорил посланник - германцы куют мечи и закапывают их в землю, чтобы сталь за долгие года покрылась желтым порошком, а когда приходит время священной войны, такие клинки выкапываются и колдуны-кузнецы их перековывают создавая оружие Одина. Германцы по приказу Казмира вскрыли все курганы.

- А сколько может быть клинков в одном кургане?

- Сотня, сотня клинков в одном кургане - посланец опустил голову - это война на истребление, они придут, чтобы отомстить, они вскрыли все курганы и начали проводить ритуалы посвящения воинов-готов.

Я что то слышал про древний способ очистки стали, это делали еще кельты, они применяли систему очищения железа "при помощи коррозии". Этот способ требовал немало времени, не был технически совершенным и эффективным. Кельты закапывали клинки в землю, чтобы часть металла превращалась в ржавчину, таким образов очищались шлаки, затем извлекали мечи и подвергали вторичной обработке, добиваясь качества стали близкой к дамасской. Тут все понятно, нужно много оружия и Казмир приказал перековать все мечи для вооружения армии, ну правильно, я ведь и брони все свои вернул и сабли, что продал Вульфреду, а теперь у германцев нет клинков, но что такое ритуал посвящения.

- Что за ритуал посвящения? - спросил я.

- Германцы собрали самых сильных отроков из всех родов наших и будут их посвящать на службу Вотану, это жертвоприношение, это ритуальное поедание врага.

Во, фига се, эти идолопоклонники как аборигены, что съели Кука, будут людей жрать? А я то думал, что эти готы нормальные.

Тааак, эту нечисть нужно истребить под корень, вместе с посвященными калабриционистами, перевоспитать таких отроков не получится. Хотя в 21 веке отдельные ублюдки от политики рассказывают, что тварей зигующих на костях своих родичей можно перевоспитать. Мол проведешь с ними пару бесед, воспитательных мероприятий, лекций там про вред нацизма и все забирайте нового, очищенного от грехов гражданина и члена свободного европейского общества.

Неее, уроды вы либеральные, только сталь таких тварей может перевоспитать, всех к ихней мерзкой Хель, пусть там празднуют свои победы с одноглазым Одином.

- А что рода Бусовы, хотят ли кто уйти от Казмира? - спросил я.

- Мы уже выкупили часть скота у тех что собираются переселятся и перепродаем другим родам, а у них скупаем всех коней. Если что Боян приказал резать скот, чтоб Казмиру не достались. Радко просил передать, что три рода уходят по Десне к Смолянке, но есть те кто послал донос готу Казмиру и Радко стережет берег от воинов что бросятся в погоню.

Плохо дело, подумал я, могут и побить Радко, ведь у него всего пол сотни воинов.

- Иди воин отдохни.

Воин вышел.

- Креслав возьми три десятка конных и иди на Смолянку встречать переселенцев, с собой возьми охотников чудинов, как людей встретишь пусть охотники их ведут их к Ловати и на Ильмень озеро. Знаю далече, но дойти должны. В лесах много дичи, а в реках рыбы. Возьми ладьи и пусть завезут побольше запасов в Витебск, там людей можно подержать пару деньков пусть сил наберутся и дальше в путь идут. Серебра возьми, если какая скотина выдохлась и дальше идти не сможет, выкупай и оставляй в Смолянке и в Витебске, там пора справные остроги ставить.

Креслав кивнул.

- А ты как же князь не пойдеш ли со мной?

- Нет Креслав ты воевода хороший, сам справишься, а мне нужно селения, что по Ловати встали объехать.

Креслав улыбнулся.

- Сказывали люди, что Цветана знатный острог на Ильмени ставит, и называет его просто Городок, чудно как то.

Я повернулся к Радомиру.

- Как ты смотришь брат, на то что бы еще раз к Руянцам сходить? - спросил я Радомира - я думаю Казмир нас до зимы не побеспокоит, все таки перековать даже тысячу мечей и подготовить тысячу отроков на то время нужно.