- Не пойду я против Чеслава, ты сам о том знаешь - сказал Твердислав - родич он мой, сын свояченицы моего брата. Не бывать тому, чтоб в роду нашем брат на брата с мечем хаживал.
- Не ходи на сход вождей, знаю я что Казмир худое надумал - почти взмолился Боян - пошли к Славутичу, там ладьи Арха стоят, за одну ночь твой род на тот берег перевезем, а дальше конями уйдем, никто не догонит.
- Не могу я не пойти - махнул рукой Твердислав - сам заешь Казмир пять сотен воинов привел, но и я без оружный не пойду, возьму всех. А ты, сразу как мы уйдем, так и начинай людей уводить. Чтобы ночью в лес ушли и напрямик на броды, что по Соже веди, как переправитесь через Сожь, то иди далее к Славутичу. Нам два дня до селения Казмира на совет идти, да там время потянем, а тебе с моим родом седьмицу до Славутича добираться. Переправляй вначале людей, а потом и скот если успеешь, а мы постараемся задержать воинов Казмира. На совете он меня не тронет, убоится вождей, а там оторвемся, со мной Радко с темя сотнями конных воев пойдет.
- Нет не поведу я людей на броды по Соже - сказал Боян - мы пойдем вверх по реке Десне, а там до моей Смолянки через лес да болота не далече, там и река не широкая, переправим людей и скот, не переживай.
- Чеслав - в светлицу зашел воевода - Гореслав пришел и привел полторы сотни воинов, он посадил их у Орши в селении, но наемники просят выплатить половину сговоренной суммы сразу, а еще Гореслав сказал, что у наемников железа мало.
- Радомир, ты как готов идти в поход? - я повернулся к брату.
- А чего мне готовится? - отмахнулся Радомир - как скажешь так и пойду.
- Возьми две своих галеры, грузите припасы, бочки с рыбой и солонину и идите в Витебск, на твоих воинов пока броней не хватает, и мечей нет, но сабели и булавы бери на всех.
- Воевода, ты пока тут остаешься, готовьте новые арбалеты - повернулся я к Креславу - я возьму с собой пять десятков лучших всадников, а ты продолжай готовить остальных.
Я хотел побыстрее увидеть "молодое" пополнение. Во первых требуется оценить их профессиональные качества, а то может получиться, что мне привезли полторы сотни алкашей из ближайшего кабака. Хотя я вот так и не знаю, где в этом мире набирают наемников, и есть ли тут кабаки, но то, что наемники пришли почти без оружия, меня напрягало.
Картина оказалась достаточно прозаичной. На юге зверствовали племена подчинившиеся вождям хунну. Это были разные народы, и те кого раньше называли Сарматами и германцы и даже свои "братья" по крови.
Грабили все и всех, пока Атли увел свои войска на юг, на северных территориях происходил полнейший бардак, анархия мать порядка, грабили всех. Был там хан Кугум, которого Атли назначил смотрителем земель, но говорят без башенные готские пацаны и Кугума иногда бьют, а это уже безвластие, которое пахнет серьезной резней.
Я как человек из 21 века отлично знаю как умеют кочевники наводить порядок на подконтрольной территории. По принципу итальянской мафии: "нет человека - нет проблемы".
Мы выгрузились у Витебска, переправили на левый берег реки Янтарная кавалерию и организованным отрядом двинулись к Орше. По пути оставили часть запасов для гарнизона оставленного в Баженино и спокойно дошли до Орши. По пути я же с братом высматривал предполагаемые места засад и генеральных сражений. И за все время пути от Баженино до Орши мы нашли всего одно неплохое место, где можно не только остановить но и попытаться побить врага, местность идеальная. По бокам болота, а дорога проходит по меж болотному дефиле шириной примерно в сотню шагов. Если поставить в дефиле пеших копейщиков, а вдоль болот арбалетчиц, то никто тут не пройдет и обойти нас практически невозможно, болото большое и тянется на сутки пути.
Наемное войско вызвало двоякое чувство и представляло собой странный симбиоз московских привокзальных бомжей и ополченцев с какой то локальной войны. Вооружение у всех абсолютно одинаковое, у всех круглый щит, две сулици и топор. У некоторых есть шлем, а вот броней нет вообще ни у кого.
Я попросил поднять луки, подняли и я прослезился. На полторы сотни воинов всего двенадцать луков и у каждого меньше десятка стрел. Ну а что я хотел, люди пришли на войну фактически по пять гривен за пол года, за такие деньги себя бы прокормить. Я уже понял, что никакого шанса разбогатеть у этих людей нет.
- Здоровы будьте воины - обратился я к собравшимся - вижу я ваша жизнь не весела. Посмотрите на моих воинов - я показал рукой на конных - год назад эти люди сидели в болотах и боялись голову высунуть из своих землянок, а теперь они на конях и в броне дорогой. Хотите ли вы зимой уйти домой, имея на руках всего пять гривен серебра или вам любо иметь хорошую бронь, коня и меч стальной?
- Меч любо иметь каждому воину - отозвался один совсем не маленький мужик с бритой головой - однако ж и у твоих воинов нет мечей.
Я повернул голову и увидел, куда показывает лысый, а показывал он на воинов Радомира. А Радомир аж кипел от злости, видно вспомнил свой турпоход к добрым руянцам.
Мой брат продал мечи своих воинов добрым купцам, и скоро он получит новые, а те шашки, что сейчас у его воинов тоже хороши, я их сделал покороче чем для кавалерии, к тому же на корабле большим мечем махать не удобно, мне брат потом еще спасибо за эти сабли скажет.
- Доростол подай мне свою шашку - я протянул руку к Доростолу, и тот вытащил шашку и подал мне.
- Вот воин посмотри сколько стоит такой меч в ваших землях - я протянул лысому шашку.
- Хорошее железо - согласился лысый - двадцать гривен серебра просить можно но сколько дадут, то мне не ведомо.
- А ты посмотри на воинов и посчитай сколько серебра сейчас на них.
- Много серебра, говори, что ты хочешь? - сказал лысый - ты ведь не просто так мне меч показал?
- Ты прав воин, как тебя зовут и кто вожак в вашем отряде?
- Я Остомысл, я и есть вожак, тут половина людей моих, а другая половина прибилась по пути, их вон Гореслав набрал в селениях.
-Ты где воевал? - спросил я - знаешь ли как готские вожди бьются?
- Я много где воевал и людишек вождей готских бил и поганых, и ваших - скептически ответил Остомысл.
- Кого наших? - не понял я.
- Остомысл показал на моих конных - вон вендов, что с тобой пришли.
- Ну что, предложить тебе хочу службу вечную, принесете клятву мне, а я каждому месячный оклад положу по гривенке серебра на воина, десятникам и сотникам больше. Но первый год отслужите за еду, потому как вы без оружия пришли и без доспеха, а мне придется на вас железо тратить.
Люди переглянулись и начали шушукаться, а потом Остомысл поднял руку и все затихли. Вот ни фига себе дисциплина, хотел бы я так управлять, видно по пути тут уже сложилась вертикаль власти.
- Я готов служить удачливому риксу - сказал лысый - Гореслав обсказал про тебя и твою удачу, но за людей своих не скажу, пусть каждый решает сам.
Я ткнул бока лошади пятками и медленно выехал вперед.
- Вот вам мое слово воины, от сюда и на полночь всё моя земля - я поднял руку и показал на север - Однако у меня неспокойные и завистливые соседи, на землю мою зарятся, поэтому если пойдете под мою руку воевать придется много, и некоторые из вас умрут. Но я вам обещаю, что вы умрете не от скуки, и не от голода, а те кто выживет получит полный стальной доспех как у моих воинов и хороший меч. А сейчас хочу спросить вас люб ли вам такой рикс?
- Любо, любо - заворчали воины, да, да именно заворчали. Я то ожидал оваций и аплодисментов, но как то жидковато прозвучало это "любо-любо".
- Вот ваш городок, можете привести сюда женщин и детей, если их у вас нет, то берите где хотите. Вот ваш воевода - я показал на плечистого мужичка - его имя Орша, он мой наместник в этом городе. Вон там в возах ваше оружие, серебро будете получать у воеводы каждый месяц. Те кто примет клятву служить мне не жалея живота своего, я скоро пришлю брони и лучшее оружие, а те кто пришел до зимы, получите половину серебра сейчас, а другую половину, как упадет первый снег и можете идти куда захотите. А теперь я хочу, чтобы вы встали по бокам от меня. Кто хочет мне служить, как своему вождю встаньте по правую руку, а кто хочет служить до зимы - встаньте по левую руку.
