Протянул мне завернутые в салфетку пирожки. Я чуть растерялась даже.

– Не надо… спасибо, но я…

Попыталась вернуть, но он не взял.

– Но ты не голодна? – усмехнулся даже, не поверил. – Нет. У тебя ведь ничего не было, ты не завтракала. Бери, не стесняйся, я уже сбегал в город с утра, купил себе и тебе, свои по дороге съел. Это тебе. В следующий раз ты меня угостишь.

Ох. Соблазн был очень велик. А возможность вернуть потом – Хаген ведь никуда не денется от меня, нам учиться вместе. Я потом отдам ему.

– Спасибо, – сказала я.

Ужасно кстати.

– Тебе уже показали, что тут и где? – спросил Хаген.

Он показал мне учебные корпуса и небольшой огород, на котором кто-то выращивал летом тыкву, кабачки и морковь, там был еще небольшой парник с помидорами, но в парнике уже все засохло. Показал мне, где можно помыться и набрать воды для стирки, сарай с дровами и небольшую кладовку, куда можно складывать запасы еды.

С ним было так просто и спокойно, словно я знала его всю жизнь.

И в город мы все же пошли.

С Хагеном по лестнице идти было не страшно, он крепко и надежно держал меня под руку. Я даже немного глаза прикрывала в начале, смотрела только под ноги, но потом успокоилась.

Мы бродили по улицам просто так, без всякой цели, разговаривали. Мне казалось – обязательно нужно что-то говорить, молчание пугало меня, тяготило. Казалось, что глупо и неправильно бродить молча. И я старалась, как могла, рассказывала про дом, про Салотто, про корабли… про разное. Все, что приходило в голову. Хаген, в основном, слушал. Он молчал, и молчание ничуть не смущало его, а потом и я успокоилась. Можно просто ходить и молчать. Мы бродили, разглядывали людей, дома, вывески, каменное морское чудовище на главной площади. Чудовище было огромно. Хаген долго хмуро глядел на него.

– Оно словно живое…

Хаген протянул руку, чуть погладил.

Мне тоже сначала показалось, что чудовище настоящее, просто застывшее на минуту. Чудовище взрывало мостовую страшными щупальцами, ломая брусчатку, поднимаясь на длинных ногах едва ли не выше ратуши. Между ног, прямо под брюхом, ходили люди. Сбоку сиротливо прилепилось объявление о продаже дома.

Потом как-то незаметно мы вышли к рынку. Здесь, в отличие от Салотто, рынок казался маленьким, даже скромным – всего несколько рядов с местными товарами. Здесь жили просто, и как-то иначе.

Купили продукты на вечер и завтрашнее утро. Было немного непривычно делать это самой, у нас всегда была кухарка. Но я научусь тоже.

Еще я купила бусы…

– Что это у тебя? – Джара смотрела с легкой усмешкой, когда вечером я показала ей.

– Бусы, – сказала я.

Мне вдруг начало казаться, что я снова, как в детстве, сделала какую-то глупость или даже что-то неприличное.

– Игрушка из морских камешков?

– Нет… это кораллы…

Мне так сказали! Тетка в лавке так расхваливала свой товар… Я перемерила почти все, глядя в зеркало, а Хаген говорил, что мне очень идет… И тут…

Джара снисходительно усмехнулась.

– Это Лягушка, купил тебе такие?

– Кто?

– Хаген. Он ужасно квакает… Это он? Я смотрю, он даже побрился? Для тебя старался?

– Что? Причем тут я?

– Так это он подарил?

– Нет… я сама… – и смутилась окончательно.

Лан, до этого сидевший в стороне, подошел, долго рассматривал, потом покачал головой.

– Таких камешков много на берегу, – сказал он. – Мне казалось, что такая девушка, как ты, Соле, должна разбираться.

Щеки словно огнем обожгло – обидно и стыдно одновременно. Особенно слышать вдруг от него. Такая, как я? Что он может обо мне знать? Я выросла без матери, из женщин в доме – только старая усатая экономка. Серьги и ожерелья я видела только на других, отец никогда не покупал мне, всегда говорил, что мне еще рано, что девочкам не нужно, я же не собираюсь замуж прямо сейчас. А потом я увидела мамино на той…

Я закрыла глаза.

Что я могу об этом знать.

– Соле… – Лан протянул было руку, но я отшатнулась.

Выскочила на улицу. Никто не стал догонять.

* * *

– Вечером в "Морского дракона?" – предложила Джара.

Она стояла у плиты, варила нам на завтрак овсяную кашу на молоке. На продукты мы начали скидываться все вместе, вчетвером – я, Джара, Ина и Лан. Моя доля была чуть больше, но я освобождалась от готовки, потому, что ничего не умела. Готовили, в основном, Джара и Ина, мы с Ланом мыли посуду, я тарелки, а он кастрюли и сковородки, а еще Лан таскал с рынка самые тяжелые сумки. А вот Хаген чаще держался особняком. Я пыталась как-то вовлечь его, но и сам он не слишком стремился в нашу компанию, да и Джара с Иной смотрели чуть пренебрежительно, даже не знаю, как так вышло. Хаген всегда был не таким… чуть не от мира сего. Слишком не от мира. Молчаливый, замкнутый. Я всегда думала, что это я такая дикая и странная, но вот, он оказался еще больше.

Иногда удивлялась, как вышло, что меня приняли, ведь дома почти не было друзей.

Иногда казалось – это все Лан, это держится на нем. Только зачем ему? Ну, я-то ему зачем?

Джара говорила, что в «Морского дракона» они уже ходили пару раз, там отлично, весело, танцы и дешевое пиво.

– Не сегодня, Джар, – улыбнулся Лан. – У меня закончились деньги,

– Что? – удивилась она. – Куда ты их дел?

– Да вот, совсем забыл, – Лан неожиданно подмигнул мне, похлопал себя по карманам. – Соле, у меня для тебя маленький подарок, еле нашел.

На его ладони лежала очень изящная серебряная подвеска в виде цветка, с крупной жемчужиной. Я замерла.

– Что это? – спросила очень глупо.

Лан заулыбался шире.

– Это тебе. Мы недавно так раскритиковали твои бусы, ты так расстроилась, что я решил все исправить. Это настоящий жемчуг и хорошая работа.

В это невозможно было поверить. Почему?

Лан взял за цепочку, попытался застегнуть на моей шее. Я вздрогнула, попятилась.

– Нет, Лан, я не могу. Ты что…

– Не говори глупостей, – Лан уверенно поймал меня за талию, притянул к себе. – И стой спокойно. Я даже слышать ничего не хочу.

Я знала – Лан сын сенатора Такакту Латаре, «золотой мальчик»… Я понимала, такие жесты, скорее всего, ничего не значат для него, он привык так поступать. Но я так же знала, что он разругался с отцом, бросил Литьяте, после второго, кажется, курса и теперь пытается жить самостоятельно. У него есть только то, что может заработать он сам.

Цветок приятной тяжестью повис на шее. Я осторожно дотронулась пальцами.

– Нравится? – спросил Лан, на его лице играла блаженная улыбка.

– Да, – сказала я.

– И ты спустил на эту дурь все, что у тебя было? – Джара покачала головой.

– Угу. Мне даже скидку сделали, глядя, как я собираю мелочь по карманам.

Лан был очень доволен собой.

Но Джара этой радости не разделяла.

– У тебя нет денег, ты все потратил. У тебя нет стипендии. Скоро начнутся занятия, и ты не сможешь работать. Что ты собираешься делать, Лан?

После Литьяте его не хотели брать сюда, не дали стипендии, и Лан платит за свое обучение сам.

– Что-нибудь придумаю, – он беспечно пожал плечами.

– Надеешься, папочка пришлет тебе денег?

– Нет.

– Надеешься, что я буду просто так кормить тебя?

– Джар, не будь такой занудой. Ты мне не жена, чтобы пилить.

Джара поджала губы.

– Хорошо, – с вызовом сказала она. – А слабо подарить мне такую же, но из золота? Я не люблю дешевые побрякушки.

* * *

Я не видела Лана несколько дней, почти до самого начала занятий, он не появлялся, не приходил спать. Да, я волновалась. И отчего-то чувствовала себя виноватой, хотя уж я-то точно ничего не сделала. И не нужно мне никаких украшений, если все выходит вот так. Я не просила. Зачем? Я даже готова была отдать свой цветок Джаре…