– Да нет, я тебя понял. Есть мозг, есть какое-то устройство, их надо соединить. Напрямую не получается, и к первому и ко второму, даются дополнительные «костыли», а второй артефакт выполняет функции по их взаимодействию. Ментальная нейросеть работает с мозгом, первый артефакт с оборудованием, а второй с нейросетью и первым. Я прав?
– Скорее всего, да. Надо проверить. Давай вернем первый артефакт на его место и посмотрим, что будет.
– Хочешь превратить меня в подопытную крысу? Ладно, давай, чего уж там. Деваться-то некуда.
– Руслан, а чего ты жалуешься-то, опыты мне приходится ставить на Зуале, ну и на себе, немного так что не бухти. – ну вот и поговорили, бестелесный дух, подселенец в тело моего симбионта, и тот учит.
В общем часа через три Драал свои эксперименты закончил, как мы думали, так оно все и оказалось. В конечном счете роль ИскИна челнока должен выполнять мой собственный мозг, посредством пары артефактов, ну и Драала-Зуала, без них тут уже никуда. Ну а раз с этим вопросом мы наконец разобрались, значит на планете меня уже ничто не держит и можно отправляться на поиски Станций. Хотя что их искать-то, при наличии рассчитанных мной координат, есть правда небольшая неувязочка, на ИскИне, данные с которого я использую, Станция должна быть чуть ли не на орбите планеты, а мне придется до нее добираться через пол Системы. Ладно, разберемся, теперь, когда я знаю как можно управлять всеми доступными функциями челнока, найти Станцию не должно быть проблемой, а там и вторую найдем, надо будет, так мы всю Систему перетряхнем и наизнанку вывернем.
Утром, стало окончательно понятно, что нам здесь не рады и пора уносить ноги. За ночь псевдолес полностью окружил поляну на которой размещается жилой модуль, а теперь присоединился и челнок праалов. И не просто окружил, а начал создавать над нами купол из своих псевдоветвей, оплетая ими то защитное поле, которое его сдерживает и не дает нами полакомиться. С одной стороны, защита стоит уже несколько тысячелетий, правда, что она из себя представляет я так и не выяснил, а с другой стороны, я совсем не уверен, что до этого времени псевдолес предпринимал столь масштабные попытки ее проломить, а может и предпринимал, ведь все джоре с этой базы куда-то исчезли, причем побросав личные вещи, так что может быть мы сейчас становимся свидетелями применения давно наработанного опыта. Проверять и проводить эксперименты, у меня нет никакого желания, тем более, что вся подготовка к отлету была завершена еще вчера вечером. Так что, как говорится, пора и честь знать. С тоской посмотрев на модуль, а с еще большей, на предполагаемое размещение остальных его секторов, я зашел в челнок. Двери за моей спиной плавно «заросли», став практически неразличимыми на общем фоне, а я направился в рубку. Пора, время пришло.
И все же, покинуть планету сразу я не решился. Почти бесшумно работающие гравитационные двигатели подняли челнок на полсотни километров над поверхностью практически вертикально, а потом я слегка изменил направление полета. Прекрасно работающие сканеры и датчики корабля позволяли с низкой орбиты детально рассмотреть поверхность, чем я решил воспользоваться. Стоило мне разобраться с управлением челноком с помощью артефактов, как этот маленький кораблик стал послушной игрушкой в моих руках, молниеносно выполняя практически любое мое желание. В отличии от моего первого на нем полета, в этот раз управление было легким и очень удобным. На втором витке вокруг планеты, по указанным в ИскИне джоре координатам мне удалось без особого труда обнаружить обе исследовательские базы. По большому счету, не заметить их было очень проблематично, это были не исследовательские и не жилые модули, это были капитальные постройки, чем-то напоминающие средневековые рыцарские замки на Земле, только без всех этих башенок, балкончиков и тому подобного. Массивные, мрачные постройки, которые, если верить показаниям сканеров, уходят в глубину планеты на несколько десятков метров. Ну вот и ладно, по крайней мере, теперь я знаю, куда в случае чего можно будет вернуться. Больше на планете меня уже абсолютно ничто не держит, а значит пора отправляться, на другие, более сложные поиски.
Начать я все же решил с досконального исследования орбиты планеты, как не крути, а расчеты, сделанные с помощью карандаша, особого доверия не внушают, хотя в себе я и уверен. Почти двое суток ушло на обследование куска пространства на расстояние до пятисот тысяч километров от планеты, я посчитал, что все что дальше не может считаться находящимся на ее орбите. За это время мы просканировали более сотни самых разных объектов, среди которых попадались и искусственные, таковым был остов агарского корабля, скорее всего того, с которого Пин и спасся, ну а всевозможных мелких обломков тут вообще выше крыши. Но к сожалению, ничего напоминающего Станцию или ее обломки мы так и не нашли. Я уже совсем было собрался выдвигаться к поясу Койпера, когда мне в голову пришла одна интересная идея. Челнок резко сошел с орбиты и почти под прямым углом начал выходить из плоскости эклиптики. Через пару часов, мы как-бы зависли над частью Системы, наблюдая за ней «сверху» и со стороны. Интересно, и почему мне такая мысль не пришла в голову раньше, ведь именно по такому признаку в Системах Содружества разворачиваются «диспетчерские призмы», три-четыре Боевые Станции в плоскости эклиптики и одна выше, а другая ниже ее, позволяя таким образом перекрыть практически всю Систему.
Опять несколько часов наблюдений и исследований и опять безрезультатно, сканеры фиксируют лишь редкие астероиды и больше ничего. Я уже совсем было собрался отдавать команду на перемещение к краю Системы, когда корабль сообщил, что зафиксирован довольно крупный объект. И что странно, он не смог определить его принадлежность, то ли искусственный, то ли природный. Ставшие моментально «прозрачными» стены рубки услужливо показали мне что так заинтересовало челнок, или меня, ну тут я еще толком не разобрался. Темный неправильной формы астероид, наверное, меня совсем бы не заинтересовал, если бы не парочка «но». Во-первых, аномально высокое содержание металлов в структуре астероида, а во-вторых, слишком уж явное несоответствие между размерами, структурой вещества, из которого он состоит и гравитационным воздействием на окружающее пространство. Для столь большого объекта, его воздействие на материальные объекты оказалось очень незначительным. Напрашивается вывод, что астероид – полый. Решение созрело само-собой, надо проверить. Уровнять скорости и «зависнуть» над астероидом оказалось совсем не трудно, сказалась изумительная маневренность моего кораблика. И вот мы наконец можем разглядеть свою находку во всех мелочах. В принципе, найденный астероид практически ничем не отличается от своих собратьев, размеры, да и размеры совсем даже не выдающиеся, километра полтора в поперечнике, на Станцию, ну уж совсем не тянет. Первая мысль, опять пустышка. А вот корабль со мной не согласился, услужливо выделив на голограмме скопления металлов и даже предоставил их развернутый анализ. Итак, три области, содержащие почти чистые металлы и их сплавы, две в глубине астероида, а одна практически на самой поверхности. Почему практически? Так время тоже не стоит на месте и покрыло это место толстым слоем космической пыли и мусора. Вот именно это-то и привлекло мое особое внимание. Астероид не обладает достаточной силой тяжести, чтобы притянуть и удерживать на своей поверхности такое количество мусора. Напрашивается вывод, что все это не более чем примитивная маскировка. Структурное сканирование показало мою правоту, под почти метровым слоем пыли и мусора, скрывается металлическая плита, размером примерно десять на десять метров и толщиной в метр, хорошая такая болванка чистой корабельной брони. Остался только вопрос, как ее очистить от всего, что на нее навалено.
Медленно и очень аккуратно я подвел челнок к металлической плите, по крайней мере к тому месту где на нее указывают сканеры. Пора приступать к расчистке. Сильно потрёпанный техдроид высадился на поверхность астероида и приступил к закладке маломощных зарядов. Задумка довольно проста, серией небольших взрывов разрушить верхний слой пыли и придать ему необходимый импульс для преодоления силы притяжения. Одно плохо, что на астероиде нет атмосферы, а значит и взрывной волны не будет, иначе она просто бы «сдула» весь этот мусор. Наконец около сотни зарядов, по своей мощности сравнимых с простым винтовочным патроном, были размещены согласно схемы, энергетический импульс от батарей дроида привел в движение всю массу пыли и мусора. Как и предполагалось, импульс от взрывов оказался вполне достаточным, чтобы очистить всю плиту. Пришло время и мне размять ноги. Пара минут на шлюзование, и я уже на поверхности астероида.
