- Слабым в этом мире не выжить, - согласился я. - А если и выживают, например, в таких местах как столица, то это не жизнь, а так...

   - В столице тоже не все так просто, - попробовала "открыть мне глаза" Эсдес, - но об этом потом. Охотится на людей, в те дни я была как никогда счастлива, азарт схваток, побед. Возможность смотреть в глаза противнику, казалось такому сильному и могучему. Понимать, что ты оказалась сильнее, и можешь сделать с проигравшим все, что пожелаешь, слушать мольбы проигравших, это музыка для моего слуха... - Мечтательно сообщила синеволоска.

   Даже слишком мечтательно, хотя я и раньше знал, что Эсдес любит пытки и бессмысленную жестокость, так у каждого свои увлечения, Серью вон тоже подобными вещами развлекалась. Лично я в пытках, простых пытках целью которых является сама пытка, особого смысла не вижу, разве что смаковать коктейль эмоций, так и тут мне больше нравится то, что сейчас испытывает Эсдес, под моими руками разминающими ей спинку. Так что садистскими наклонностями я не наделен, но и не имею ничего против подобных увлечений у моих подруг, только со мной подобным образом играть не стоит.

   - Но очень скоро я поняла, что жизнь, это чуть больше чем схватки и охота, - продолжила она. - Живя в деревне, я постоянно пропадала с охотниками, иногда по нескольку недель пропадая в горах, но всегда возвращалась, и как-то не обращала внимания на различные блага, предоставляемые деревней. Не обязательные, но приятные. Я могла легко выжить в горах, могла сделать себе одежду из шкур монстров, но она сильно уступала по качеству той, к которой я привыкла. Еще я вдруг поняла, что без разнообразия мясная диета очень быстро приедается, да и многие другие мелочи дали о себе знать. Не знаю, возможно, я бы проигнорировала все эти мелочи, оставшись в горах, и смею надеяться, поднявшись в местной иерархии на вершину пищевой цепочки. Но все сложилось по-другому...

   - Опасная молодость, - признал я. - Нет, не пойми неправильно, опасная не образом жизни, а тем, что ты едва не сделала неверный выбор. Останься ты одна, в горах, и я не сомневаюсь, ты стала бы самым опасным хищником, в той области, безжалостным и диким, но ведь мир куда больше, и человек опасен в первую очередь за счет своего разума.

   - Да, я едва не сделала ошибку, приняв маленький участок гор за весь Мир, но мне повезло, и большой мир сам пришел ко мне, достаточно рано, чтоб я смогла его принять, и достаточно ярко, чтоб мне захотелось его принять. Почему ты остановился? - вдруг спросила девушка, стоило мне прекратить массажировать ее спинку и попку.

   - Много тоже вредно, - наставительно произнес я. - И я не остановился, а меняю поле деятельности. - Успокоил я девушку, и провел рукой по ее бедру, и ниже по скрытой высоким голенищем сапога голени. - Вот только избавлю тебя от всего лишнего и продолжу.

   - Сейчас, - попыталась встать моя разнежившаяся подруга.

   - Лежи, я справлюсь, - легким прикосновением к спине я прервал попытку подняться, а после легко избавил девушку от сапог, не забыв и довольно милые чулки. - У тебя очень сильные ножки, им многое пришлось повидать, - сказал я, поглаживая упомянутую часть тела. Так как они попали в большой мир?

   Убедившись, что я не собираюсь прекращать, так понравившийся массаж, Эсдес вернулась к своему повествованию. А ножки у нее действительно прелестные, стройные, сильные, гладить их одно удовольствие, для пущего эффекта еще бы маслом ее натереть, но и так сойдет. Тем более что после масла целовать не очень приятно, а так... Кстати интересное наблюдение, кожа у девушки бледная с легким оттенком синевы, и никаких шрамов или родинок на ней нет, а слушая рассказ о бурном детстве некоторые повреждения тела должны быть. А вывод, тут даже не регенерация, поскольку тейгу она приобрела не так давно, и приобретенная регенерация не убирает застарелые шрамы, тут полноценное обновление и изменение организма. Я, правда, этот простой факт еще при знакомстве понял, одержимость, она очень полезна, когда направлена в конструктивное русло, а сейчас я просто подтвердил первоначальные выводы.

   - Как я и сказала, большой мир сам пришел ко мне, - Увлекшись изучением тела партнерши, я вовсе не забывал ее внимательно слушать и участвовать в беседе. - Все произошло прохладным летним днем, как позже выяснилось, Империя, обеспокоенная активностью варваров на своих северных границах, направила армию на их подавление. Я тогда со всем азартом выслеживала группу северян, рассчитывая подловить самого неосторожного, но меня опередили.

   - Имперцы?

   - Ага. - Согласилась Эсдес.

   - И тебя так впечатлило их сражение? - Сделал я логичное предположение.

   - Не совсем. Если быть точным, то изначально небольшой разведывательный отряд имперцев в моих глазах даже достойной дичью не выглядел, слишком они были слабы. А вот северяне, на которых я охотилась, решили напасть. На их несчастье командиром имперцев был обладатель слабого тейгу, ожерелье "Глаз Бури". И вот то, что он сотворил с северянами, мне действительно запомнилось. Пожалуй, тогда меня впервые обуяла зависть, и желание заполучить нечто дающее столь огромную силу.

   - Позволь я продолжу. - Перебил я девушку. - Ты захотела заполучить себе его тейгу, напала на него и, хм затрудняюсь сказать, зная тебя, уверен, даже в детстве ты не могла проиграть, - польстил я, поскольку проигрывают все, главное уметь это делать с умом, - но как тогда ты попала в империю после убийства офицера?

   - Ты почти прав, моей целью стал этот офицер, и я напала следующей же ночью. Проникнуть в лагерь не составило труда, часовые занимались чем угодно, но только не своими непосредственными обязанностями, а моя цель мирно спала. Он действительно был хорошим воином, и смог что-то почувствовать. Мы нанесли удар одновременно, вот только я била в горло, а он отмахнулся вслепую. Как результат, он умер с перерезанным горлом, а я стала обладательницей тейгу, и за неосторожность расплатилась сломанной ногой. Ты знаешь, как бывает с тейгу, дети совместимы почти с любым артефактом, но для них это практически всегда смерть от истощения. Я была достаточно сильна, чтоб выжить, но пока я осваивалась с обновкой, произошло непредвиденное событие, на лагерь напала стая землероек, жутко редкие создания почти никогда не показывающиеся на поверхности.

   - Думаю, причиной такого необычного стечения обстоятельств, в твоем случае может быть обретение тейгу нового владельца. - Задумчиво сообщил я свой анализ услышанной истории.

   - Может быть, тогда меня эти подробности не интересовали, важнее было выжить, а со сломанной ногой и чудовищной слабостью после активации тейгу, я и стоять то не могла. - Усмехнулась девушка. - К счастью у меня под боком был целый отряд орудий способных обеспечить мое выживание, требовалось всего лишь применить его надлежащим образом. Я сумела организовать вокруг себя небольшую группу солдат, заставив их прекратить панику и подчиняться приказам. Землеройки очень опасны, но если знать несколько простых правил, их уничтожение перестает быть проблемой.

   - Вы победили.

   - Да, тварей успешно истребили, а я поняла, что удовольствие от схваток можно получать не только при личном участии, но и когда исполняющие твои приказы солдаты добиваются успеха. После того сражения, я окончательно потеряла силы, использовать тейгу было рановато, но мы победили. А очнулась я уже в имперском госпитале. Там мне многое рассказали и про тейгу, и про саму империю, и в результате, я решила не уходить, а остаться в легионе. Одиночные охоты это весело. Но намного лучше, когда есть куда возвращаться. Да и появилась возможность получить в свои руки куда более грозное и сильное тейгу, тогда еще призрачная, что никак меня не остановило. В легионе ко мне не как к ребенку, чему очень способствовало оставшееся у меня тейгу. А знание местности, повадок тварей, лагерей северян, и мои уменья убивать очень быстро позволили мне возвыситься в военной иерархии.