Сашок привычно пожал плечами:

- Не похоже, чтобы тот мельник продал душу сатане. Зря его люди заклеймили. Всё, что он делал, вроде бы нормальное. Я вот Ивана с этот мельницы знаю. Он нам помогал. Чего же бояться?

- И я так думаю, - обрадовалась его умозаключению Лизка, - Настоящая любовь подлой не бывает. Не мог он душу продать. Скорее всего, просто колдуном был. Вот и всё.

ПОХИЩЕНИЕ

Второй раз купаться не стали, обсохнув, отправились обратно в дедово кафе. Сашок тащил корзинку с десятком-полтора грибов, сверху заваленных зверобоем. Вспомнили о просьбе бабушки нарвать лекарственных трав. Болтали о том, о сём. О мельнице и её хозяине не говорили. Время от времени Лизка наклонялась и рвала очередной проволочно-упрямый стебель зверобоя. Нагрузив им корзинку Сашка, она собирала себе букет, больше напоминавший ржавый веник.

Поглядывая на девчонку, Сашок силился понять, что в ней такого особенного? Разве что собственноручно сплетённый венок на голове? Она выглядела, двигалась, говорила как обычная сверстница, каких миллионы кругом. И, тем не менее, она притягивала взгляд. И он ещё упирался ехать сюда на каникулы? Когда ещё вот так пройдёшься по лесу с настоящей вампиршей? Жаль не расскажешь никому. Во-первых, не поверят. А если и поверят, всё одно, покрутят пальцем у виска, мол, совсем "ку-ку" мальчик. Самому идти в лес с вампиром? А Сашку с ней хорошо! Очень хорошо! Спасибо, мама, за такие каникулы! Жаль ей тоже ничего не расскажешь. Не поймёт, истерить начнёт. Вот Лизкины родители - ничего, нормальные. Сашок боялся, что за тот случай отсасыванием Лизкой крови из его ранки, их ругать будут. А её отец и словом не попрекнул, даже Сашком почему-то доволен остался. Вот уж странно совсем. Он что-то там говорил о Сашкиной крови, что теперь течёт в жилах его дочери. Прервав на полуслове Лизкину болтовню, Сашок спросил об этом.

- Размечтался, - хмыкнула вампирша, - Твоей крови давно уже нет.

- А чего же твой отец говорил? - не понял Сашок.

- Это он фигурально выражался. Процессы, которые проходят в организме вампира, настолько сложны, что в двух словах не опишешь. Короче, люди нужны нам, а мы людям.

- Ну, мы-то ладно. С этим всё ясно. Мы для вас пища. Но вы-то нам, зачем?

- Одному-то уж точно, пригодились, - Лизка бросила на него снисходительный взгляд, - Не окажись в тот вечер в кафе одной юной вампирши, один мальчик мог бы загнуться от укуса анчутки. А?

Пришлось признавать её правоту. Спорить с ней что-то настроения не было, и чтобы снять вдруг возникшую напряжённость, он попросил Лизку хоть как-то разъяснить: зачем вампирам нужна кровь не для пищи, то тогда для чего?

Лизка начала говорить, потом стала сбиваться, принялась объяснять по-другому. Сашок особо не вникал. Ему было просто приятно находиться с ней рядом, слышать её голос. И ещё, впервые в жизни ему хотелось поцеловать эту девчонку. Не в губы, конечно, а в крохотную точку-родинку за ухом. Почему именно туда, этого не объяснить. Просто хотелось.

- Ты хоть понимаешь, о чём я говорю? - толкнула его Лизка.

- Ну, так...

Много лет спустя он будет со стороны наблюдать за похожим разговором мальчишки и девчонки. Только это случится в городе, на осенней аллее, усыпанной опавшими листьями. Мальчик с глуповато-счастливым видом будет тащить два портфеля, а девочка, покручивая желтые кленовые листья в руках, абсолютно гордая, как никогда уже в жизни, что-то рассказывает, рассказывает ему. Уже взрослый, не Сашок, а для всех - Александр Александрович, поймает себя на мысли, что тогда, на тропинке вдоль трассы, рядом с Лизкой он также выглядел глуповато-счастливым.

- Повторяю в последний раз, специально для даунитов, - воображала Лизка, - Тебе хоть раз прививку делали?

Сашок послушно кивает.

- Вот, - делано радуется Лизка, - Для нас человеческая кровь примерно тоже самое, как вакцина. Понял?

И опять Сашок кивает. Чего тут не понять, слегка недоделанные вы, вампиры. И всё-таки странно, эта девочка нравится ему. Они - представители разных миров. Разве такое возможно? А ещё он ловил себя на мысли, что это, скорее всего их последняя встреча. Каникулы скоро кончатся, и он уедет к себе в город. Лизка останется здесь и девять месяцев будет без него. Забудет? Или всё же будет вспоминать?

- А вампиры и люди женятся между собой? - Сашок словно со стороны услышал свой голос.

Лизка удивленно обернулась к нему. Она чуть помедлила, оценивая его слова.

- Случается и такое, - интригующе ответила она.

Всё-таки стоит поцеловать её в родинку за ухом. Сейчас или никогда!

- Эй! Ребята! - послышалось сверху от трассы.

Они шли ниже дороги, и потому Сашку пришлось задрать голову, чтобы посмотреть, кто их зовёт. На обочине стоял синий микроавтобус - Фольксваген Транспортёр. Точно такой был у мужа тёти Наташи, подружки матери. Муж этот, имя которого меркло перед ярким образом напористой тёти Наташи, на своём Транспортёре развозил товар по магазинчикам. Сашок разок прокатился с ним. Прикольно, но не особо интересно. Получил - накладная, отдал - накладная. Но такое путешествие всё лучше, чем присутствовать, когда наливаются вином две тётки, нещадно перемывая кости подружкам и сетуя на судьбу.

- Мы тут заблудились. Наверное, знак, какой пропустили. Нам надо на Лебедянь!

Мужик, что спрашивал дорогу, был типичный кавказец, смуглый, щетинистый, но говорил чисто. В руках его была карта, которую он неловко держал перед собой. И улыбался он как-то смущённо, доверчиво. На эту улыбку и купилась Лизка. Она замахала руками, показывая, куда им ехать. Мужик с растерянным видом залепетал что-то, тыча в карту. Лизка полезла по насыпи на дорогу, желая вблизи показать незадачливому водителю как проехать. Сашок начал взбираться за ней. Хлопнула дверца автомобиля. Оказывается, Лизка объясняла путь пассажиру. Водитель, тоже нацмен, подошёл к ним. В руках у него почему-то была скатка широкой липкой ленты-скотча. Зачем ему она? Сашка это не насторожило. А зря! Непонятливый пассажир распахнул боковую дверь фургона, и неожиданно схватил Лизку. Она закричала, брыкаясь изо всех сил, но мужик всё же затолкал её в машину. Что за дела? Похищение? Случись подобное в другом месте, в другое время, Сашок бы однозначно струхнул. Но тут опасность угрожала Лизке и он полыхнул. Выхватив нож, что висел на поясе, он бросился на пассажира. Его перехватил водитель. Он легко отобрал у мальчика нож, затем руки ему завёл за спину, связал липкой лентой и куском скотча залепил рот. Всё это было проделано сноровисто, буквально за несколько секунд. Тут на похитителя налетел Котофей Иванович, вцепился в ногу. Бандит взвыл и на время отпустил Сашка. Затем мявкнул кот отброшенный далеко в сторону. Сашка подхватили вновь и подтолкнули к фургону. В этот момент из открытой двери разъярённой кошкой вылетела Лизка - глаза горят, ногти вперёд. Её поймал похититель-пассажир. Сашка тем временем водитель закинул в автомобиль. Он больно ударился коленками о рифлёный пол фургона, да так, что слёзы брызнули из глаз. Вскрикнуть он не смог - рот залеплен. Затем Сашок по инерции завалился вперёд, ударившись теперь плечом, правда успел отвернуть лицо, чтобы не рассадить губы и нос. Снаружи визжала Лизка, но не долго. Похитители её быстро скрутили и тоже залепили рот скотчем. После оглушительного Лизкиного крика, совсем тихим шипением показалась тарабарская ругань одного из похитителей. Видимо Лизка хорошо отметила его ногтями.

Сашок заковырялся, пытаясь подняться на ноги, но его сбила собой Лизка, которую бесцеремонно забросили вслед за ним в фургон. Опять больно досталось по ногам. Досталось и голове, которой Сашок саданулся о переборку автомобиля. Ох, иногда полезно побыть с залепленным ртом. Так бы и взвыл от боли, а прозвучавший глухой стон в глазах девчонки выглядел достаточно мужественно.

Лязгнула дверь и в салоне потемнело, точнее в закутке, где они находились. Грузовой отсек автомобиля делился на две неравные части глухой стенкой имитирующую заводскую. Если большой отсек загрузить коробками, то в малом, вполне можно перевозить "левые" грузы, а то и контрабанду. Если на посту попросят открыть боковую дверь, всегда есть вариант соврать, что она сломана, что, мол, грузим через заднюю.