– Синяки, – тихо отвечаю я, боясь его реакции.

– Откуда? – теперь изумрудные омуты смотрят только на меня. В них плещется недоумение и скрытый ужас.

– Не важно.

– Откуда? – он не успокаивается и двигается ко мне ближе, не теряя зрительного контакта.

– Пожалуйста, не расстраивайся, – прикусив губу, прошу я.

– Считаешь, на это нет причины? – его голос твердеет, а в глазах появляется безумный огонёк. – Что с тобой случилось? Это из-за наших уроков в лесу?

– Нет, – решаю, что нужно ответить честно, раз уж разговор всё равно зашёл на эту тему. – Сегодня ночью, когда тебе снился кошмар…

Его глаза распахиваются до такой степени, что мне кажется, будто они сейчас выскочат из орбит.

– Это сделал я?

– Не специально, – откидываю простынь, гладя руками его грудь и плечи. – Ты спал. А когда проснулся, сразу отпустил меня.

Во время моих слов его взгляд переводится с моего лица на остальные части тела. И снова я запоздало понимаю, что перед ним открылись и другие синяки.

– Чёрт, – стонет он.

– Эдвард, всё в порядке! – пробую успокоить его, но догадываюсь, что это бесполезно.

– Что в порядке, чёрт подери? – он отстраняется от меня. – Я сделал тебе больно!

– Это незначительная боль.

– Она остаётся фактом.

– Вчера ты сказал мне самые главные, самые лучшие слова за всю мою жизнь. Ты осчастливил меня настолько, что у меня даже в мыслях не было держать на тебя обиду. Эдвард, посмотри, ты смог дать мне такое счастье, о котором я и мечтать не могла!

– Покалечив до этого, – вставляет он.

– Нет, не покалечив, – качаю головой в знак неодобрения его слов. – Это просто синяки. День, другой и они пройдут. А твои слова останутся со мной на всю жизнь. И даже если бы вселенским условием было прописано именно это испытание за данное признание, я готова терпеть это каждую ночь.

– Как ты можешь быть такой? – не понимая, спрашивает он.

– Какой? – придвигаюсь к нему, надеясь всё же оказаться в любимых объятьях. Я не боюсь ни боли, ни всего мирового зла. Я просто хочу быть рядом с ним. Он меня защищает.

– Всепрощающей, – его взгляд внимательный, он смотрит на меня, ища подвох, но, как и следовало ожидать, не находит.

– Тебе я всё прощу.

– Так уж и всё? – когда беру его ладони в свои, не верит он.

– Всё, кроме предательства, – вздыхаю, признавая правду. – Но ты не предашь меня. Я знаю. Я уверена.

– Откуда такая уверенность?

– Я люблю тебя, – улыбаясь, даю самый простой, но в то же время самый сложный ответ на его вопрос.

Пару минут он молча смотрит на меня, пока я, опустив глаза, рассматриваю его ладони, гладя их большими пальцами.

– Я тоже люблю тебя, – наконец произносит он. – Мне очень жаль, что я сделал тебе больно. Больше такого не повторится.

– Конечно, – на моём лице появляется радость, когда я понимаю, что произошедшее забыто и отправлено в архив прошлого. – Конечно, любимый.

– Но это ещё не всё, – Эдвард многозначительно смотрит на меня, и в его взгляде сияет то самое чувство, на которое он, по его мнению, не был ранее способен.

– А что ещё? – недоумеваю, глядя на прекрасные черты бледного лица.

– Белла, ты недавно сказала, что вы с Энтони – моя семья.

– Так и есть, – не понимаю, к чему он клонит? Но уверить в своих словах спешу поскорее.

– Я хочу, чтобы вы стали моей семьёй по-настоящему, – он поднимает глаза, внимательно изучая мой взгляд. – Белла, выходи за меня замуж.

– Замуж? – мои глаза в изумлении распахиваются, а тело наполняется какой-то сладостной, возбуждённой дрожью, пока неимоверное тепло течёт по венам, а немой восторг от слов Эдварда всё ещё клубится в голове. – Ты хочешь на мне жениться?

– Больше всего на свете, – мужчина привлекает меня к себе и целует моё плечо. – Я хочу сделать тебя счастливой. Тебя и твоего сына. Нашего сына.

Его улыбка получается немного робкой. Возможно, он не уверен, может ли называть так Тони. Напрасно.

Для меня нет большей радости чем видеть их вместе, в безопасности и счастливыми, но всё же тревожное предчувствие закрадывается сквозь пелену счастья.

– Эдвард, это здорово, правда. Но к чему такая спешка? – подбирая слова, стараюсь не сделать ему больно. В конце концов это он предлагает мне стать его женой, а не Джейкоб. Это его я люблю до безумия и лишь его приступы гнева готова терпеть.

– Это значит нет? – уголки его губ опускаются, а блеск в глазах гаснет.

– Это ещё ничего не значит, просто я хочу понять, – уверяю я, читая в изумрудном взгляде эмоции, бороздящие его душу. – Ты ведь только вчера признался мне, что любишь, а сегодня уже ведёшь под венец. Это с чем-то связано? Ты чего-то боишься?

– Я боюсь потерять тебя. Это всё, чего я опасаюсь, – он вздыхает, целуя меня в макушку. – Я не тороплю события, Белла, просто с осознанием собственных чувств я понял, что хочу сделать. Если говорить буквально, то мне хочется, чтобы ты была только моей.

– Я и так твоя, – грустно улыбаюсь, водя пальцами по его груди. – Твоя и Энтони. Больше я никому не принадлежу.

– Сегодня.

– Эдвард, – зажмуриваюсь, стараясь держать эмоции под контролем, – всегда. И хватит уже в это не верить.

– Я поверю, когда ты станешь моей женой, – шепчет он мне на ухо.

– Хочешь, чтобы я была твоей собственностью? – невольно срывается с языка. Я не успеваю удержать эти слова.

Чёрт, что он подумает?

Мужчина замирает, но лишь на секунду. А потом тяжело вздыхает.

– Да, наверное, ты права.

– Эдвард, брак не является чем-то, что может держать рядом с тобой любимого человека всю жизнь. Для многих моих знакомых он стал началом конца. Я не хочу, чтобы наш с тобой распался. Я хочу прожить с тобой всю свою жизнь!

– Считаешь, я поторопился? – он озабоченно и задумчиво смотрит куда-то сквозь меня.

– Только ты можешь это знать, – легонько стискиваю его ладонь. – Я очень сильно тебя люблю и готова сделать всё что угодно.

– Думаешь, я не испытываю того же? – он немного напрягается.

– Я не знаю! В том то всё и дело, Эдвард! – выпутываюсь из его рук, чтобы посмотреть в изумрудные глаза.

– Белла, я полностью уверен в своих ощущениях. Ты изменила меня, изменила мою жизнь, изменила всё вокруг. Ты помогла мне справиться с моей болью, показала, что в жизни есть радость и счастье, а не только горечь и предательство. Я люблю тебя и хочу взять тебя в жёны. Неужели этого недостаточно для твоего согласия?

Его тирада наводит меня на мысль, что я – идиотка, если не соглашаюсь, но сейчас мне хочется выяснить, что является правдой, а что – иллюзией.

– Может быть, всё дело в том, родной, что ты пытаешься так отблагодарить меня? Чувствуешь себя обязанным? – самая бредовая версия того, что говорит девушка в тот день, когда ей предлагают выйти замуж. Естественно, эта девушка именно я. Белла Мейсен собственной персоной.

– Белла, – стонет он, прикрывая глаза, – нет!

А потом качает головой, пытаясь собраться с мыслями.

– Может быть, ты не воспринимаешь меня всерьёз без кольца? В таком случае оно будет, обещаю!

– Дело не в кольце, – набираю в лёгкие больше воздуха. – Вовсе не в кольце, Эдвард. Это просто кружочек, который не имеет для меня никакого значения.

– Тогда я не понимаю, – он поджимает губы, всё ещё не глядя мне в глаза.

– Прислушайся к себе. Ты на самом деле меня так любишь? Правда, готов связать со мной всю свою жизнь? – думаю, это последний подобный вопрос, который я задам ему до конца дней своих. Сейчас его ответ решит всё. И моё будущее, и Тони, и его.

Он молчит. Несколько секунд. Видимо, думает, взвешивает все «за» и «против». Я терпеливо жду.

– Да, Белла, – он поднимает на меня взгляд, и в нём искрится решительность, любовь и нежность. – Да, я действительно ко всему готов. И любить тебя буду гораздо больше, чем какую-то жизнь.

От такого признания слёзы непроизвольно подступают к моим глазам. С улыбкой на губах я обнимаю его, будто стараюсь соединиться с ним в одно целое. Никогда не разлучаться, не расставаться, не бояться.