Пока уточняли у кого какое оружие, Рагон объяснил всем его с Игорем совместный план, да и ситуацию более подробно втолковал, в которой они все оказались. Раздалось несколько голосов желающих наказать мерзавца-проводника, но Игорь настоял, что тот нужен живым, будет свидетелем против урла, в случае чего, с этим все согласились.
После ужина было общее собрание, где женщины некоторые сначала покричали на мужчин, что те от войны уехали с Родины, да быстро нашли здесь то же самое, но были утихомирены своими мужьями. А многие дети, особенно мальчишки, восприняли новости о том, что вскоре их отцам придется поучаствовать в бою, приняли с гордостью, что именно их родителям удастся покарать злых бандитов, которые мешают простым людям.
На следующий день Рагон не успел проснуться, как успел снова удивиться Игорю, а точнее тому, что парень делал зарядку, да еще и не один, а вместе с двумя мальчишками. После завтрака глава каравана подошел к нему и, как бы невзначай, поинтересовался, что за странные движения тот делал. Игорь ответил, что таким образом на его Родине каждое утро начинают те, кто хочет стать воином. Поговорив еще немного на нейтральные темы, Рагон ушел готовить караван к дальнейшему движению.
За день ничего интересного не произошло, не считая того, что ребятня из каравана приняла в свои ряды двух новых мальчишек, хотя один из них не так давно путешествовал вместе с ними.
Еще через день стали выбирать место для засады, а также стоянку основного каравана. В итоге решено было сделать засады на дороге, было одно очень подходящее для этого местечко, где пара невысоких холмов, поросших лесом, зажимали дорогу с двух сторон до ширины в пару метров на три десятка шагов. На деревьях, растущих на входе и выходе этого своеобразного тоннеля, сделали зарубки, чтобы можно было быстро свалить их небольшим усилием, эти зарубки замаскировали, что они не выделялись на темных стволах. Чуть в глубине леса на четырех деревьях с каждой стороны сделали засидки для стрелков, для этих засидок расчистили сектора для стрельбы, чтобы ветви впередистоящих деревьев не мешали вести огонь по противнику на дороге, замаскировали эти засидки. С помощью веревок подняли пару увесистых стволов по тридцать пять-сорок сантиметров диаметром пяти метров в длину на высоту в три человеческих роста также с обеих сторон от дороги, и там их привязали. Причем сделали с таким расчетом, что, если потянуть за одну веревку, каждое дерево падало бы на треть ширины дороги, тогда получится, что, упав, все бревна окажутся практически в самом центре разбойной толпы. Кроме этого, в нескольких метрах вглубь леса подготовили замаскированные позиции для каждого, получилось по десять таких позиций с каждой стороны. На них воины будут ждать общего сигнала к атаке.
План был такой: когда основные силы противника окажутся в ловушке (по возможности - полностью), Рагон, как самый опытный, подаст сигнал к атаке, по которому двое его ребят завалят подпиленные деревья на входе и выходе из ловушки, а двое людей в центре - дернут веревки, удерживающие подготовленные на высоте стволы. При этом все бандиты окажутся внутри ловушки, а некоторые (при удаче - многие) окажутся под упавшими толстыми стволами. После этого начинают свою работу лучники, а тем, кто останется на земле, по большому счету нужно будет всего лишь удерживать противника на дороге и не пускать в лес. На тот случай, если часть бандитов не попадет в ловушку, по два человека будут находиться перед и за ней.
Ловушку приготовили в нескольких часах ходьбы от замка. На случай, если будут раненые, приготовили материал для перевязки, крепкий алкоголь с добавлением нескольких крупинок соли и прочие необходимые мелочи. На подготовку ловушки потратили весь день. Вечером после ужина проверили оружие, доспехи и прочую амуницию.
На следующее утро после завтрака все мужчины выдвинулись к месту будущей битвы, а Хагин убежал в замок, заинструктированный до ушей. Причем вечером Игорь вместе с Рагоном заставили несколько раз отрепетировать заготовленную для урла речь, пока ни решили, что нужный эффект будет достигнут. Основная стоянка каравана была в часе пути от ловушки, поэтому шли неспешно, еще раз обговаривая общие действия. Место каждому было определено еще вчера, так что все знали, кто где будет находиться. Вместо длительного ожидания Игорь предложил несколько раз отработать взаимодействие. Его предложение сочли разумным и приступили к отработке. Первая же тренировка выявила общую неслаженность действий. Собрали всех вместе, и Рагон при участии Игоря еще раз каждому объяснил его действия. Вторая тренировка показала, что люди кое-что поняли, и была признала лучше первой. Отработав так еще несколько раз, после каждой тренировки поправляя некоторые ошибки. В итоге через три часа повторений руководители операции согласились, что общее понимание совместных действий вполне неплохое, потому дали десять минут на перерыв, а потом закрепили результат финальным прогоном. После этого чуть в глубине леса все сели перекусить взятыми с собой продуктами.
Противник появился через пару часов после перекуса. К этому времени, чтобы быть в тонусе каждый час повторяли тренировки еще по разу.
Противника оказалось неожиданно много, вместо тридцати-сорока человек, разбойников оказалось почти пятьдесят, причем восемь человек были конными. А вот с тем, что урл лично примет участие в грабеже, угадали, причем двигался он не впереди, а в конце колонны, вместе со всеми верховыми. Понятно, что такое количество народу не могло поместиться в ловушке, поэтому решено было выпустить несколько передних бандитов из ловушки для того, чтобы в ней оказались все всадники. При этом две пары человек пошли на усиление внешнего периметра ловушки.
Люди урла до последнего ни о чем не подозревали, двигались, что называется, толпой, никакого порядка не было и в помине. Во время прохождения по ловушке противник как по заказу скучился, уплотнил ряды, поэтому за пределами ловушки оказались всего шесть человек. Когда раздался сигнал к атаке, никто из татей даже ухом не повел, ведь сигналом послужил очень характерный птичий стрекот. Был выбран именно этот сигнал потому, что такая птица водилась только в лесах Релокана, а здесь ее не могло быть, а значит, и случайно этот сигнал не мог прозвучать.
После этого стрекота для разбойников стали большим сюрпризом два дерева, рухнувших поперек дороги спереди и сзади их. Еще большим сюрпризом стали четыре ствола, практически накрывшие середину толпы. После этого раздались не только ругательства и проклятия в адрес тех, кто это сделал, но и громкие крики боли. Пара всадников, ехавших сзади, оказались завалены упавшим сбоку деревом, а пара, ехавших спереди, попали под прилетевшие сверху стволы. После этого в работу включились лучники, меткими выстрелами поражающие тех, кто пытался отразить неожиданную атаку. Но таких было немного. Только в паре мест с каждой стороны дороги в дело пришлось вступить мечникам.
И с внешним периметром получилось не сильно хуже. Когда ловушка захлопнулась, бандиты, оказавшиеся снаружи, развернулись и попытались обойти завал с разных сторон. Двое были убиты в спину, после чего их товарищи постарались развернуться на новую угрозу. Однако уровень подготовки у ребят Рагона (именно они были за внешним периметром) оказался на голову выше, чем у разбойников, а потому никакого сопротивления не вышло.
Вся битва, а точнее - избиение, длилась не более десяти минут. Гораздо больше времени потребовалось разобрать завал, добить выживших и собрать трофеи. В живых у бандитов оставили всего три человека - урла и пару его легкораненых соратников, одного молодого, другого - бывалого на вид. Среди переселенцев убитых и тяжелораненых не было, да и легкие раны получили всего три человека. Этих троих сразу после боя отвели в сторону и обработали им полученные порезы - двум на руках, одному - на ноге.
