Сукин сын. Этого ублюдка надо успокоить как бешеную собаку. Рейз никогда не любил оборотней, но именно этот был особым видом глупых, упрямых засранцев.

Рейз с рёвом бросился на парня, целясь плечом в живот. Хит согнулся пополам и попятился, но смог впечатать свой каменный кулак в затылок Рейза. Медик рухнул на мокрый асфальт с треском в коленных чашечках, в его ушах звенело, в глазах двоилось. Ему показалось, что он услышал какой-то свист, а затем тяжёлый удар, и когда его зрение прояснилось, он увидел, как изо рта Хита вылетает кровавое месиво с зубами и... жемчужиной?

Прежде чем парень смог оправиться от повреждений, Рейз собрался с силами и вскочил на ноги. Раздался гром и в это же время хуком справа медик уложил верфольфа на асфальт.

Рейз потряс кулаком, зная, что позже он ощутит боль от удара в костяшках. А затем краем глаза уловил... движение. Рейз медленно повернулся и увидел как в тени, небрежно привалившись к кирпичной стене здания на противоположной стороне переулка, стоял одетый в кожаные шмотки парень и следил за ним.

И в руке, подпрыгивая на ладони, у него был маленький светящийся шарик размером с жемчужину... как та, что выплюнул вервольф. Что бы это ни было, оно оказалось чертовски сильным оружием. Но когда Рейз рассмотрел всего незнакомца, чьи тёмные глаза светились зловещим серебристым светом, волосы на затылке встали дыбом от понимания того, насколько опаснее и смертоноснее был сам владелец маленького шара.

Если бы Слейк уже не был возбуждён, то, наблюдая за тем, как медик управляется с оборотнем, заработал бы сильный стояк. К какому бы виду сверхъестественных медик ни принадлежал, у него была сила убийцы в правой руке, и даже сейчас татуировки сияли, пульсируя остаточной энергией.

Слейк, перекатывавший между пальцами гладкую ледяную монету, сунул её в карман и оттолкнулся от стены здания, к которой стоял, привалившись.

- Мило, приятель. Ты вырубил этого чувака.

Медик кивнул в сторону лежащего без сознания оборотня.　

- Это не я заставил его выплюнуть зубы.

Слейк пожал плечами.

- У меня есть забавные игрушки.

Медик пробормотал что-то похожее на:　

- Готов поспорить, что это так.

Слейк улыбнулся. У него и правда имелось несколько клёвых игрушек, и некоторые из них даже были не для убийства или причинения увечий.

- Я Слейк.

- Рейз.

Он наклонился к оборотню, предоставив соблазнительный вид на свою задницу, обтянутую идеально сидящими чёрными камуфляжными штанами. Слейк смотрел как Рейз схватил оборотня за лодыжку и потащил к Хэрроугейту, которым воспользовался Слейк, чтобы сюда попасть. Невидимые человеческому глазу врата находились в кирпичной стене, их арка приглашающе блестела. Рейз с оборотнем исчез внутри, а затем, прежде чем ворота закрылись, выпрыгнул обратно.

- Куда ты его отправил?

- В Центральную Больницу Преисподней. Пускай они разбираются с этим засранцем.

Слейк усмехнулся.

- Ты добрее меня. Я бы оставил его стервятникам.

- В Нью-Йорке не большая популяция стервятников. - Рейз что-то достал из кармана, развернул и закинул в рот. - Но большая проблема с оборотнями.

Насколько Слейку было известно, большая проблема с оборотнями была по всему миру. Тупые шавки. Они не уживались даже с членами собственного вида.　

- Я слышал о тебе. У нас есть кое-что общее.

Плечи Рейза едва различимо напряглись, всего на секунду, а затем он двинулся в сторону входа в клуб.

- Не знал, что мы ищем с кем бы затусить.

Игра была затратной, но Слейк мог её поддержать. По крайней мере, какое-то время. Медик бросил на Слейка достаточно взглядов, по которым тот бы посчитал, что во вкусе Рейза парни, но, если бы, как сказал Атрокс, Рейз не путался с Фейли, текущая ситуация навела бы на совершенно другие мысли.

А может всё было чертовски просто. Трахнул парня, трахнул девчонку, спас душу.

Его душу.

- Я не говорил ничего о том, чтобы затусить. - Слейк двинулся к Рейзу. Медленно. Целенаправленно. - Но не возражал бы узнать тебя получше. Есть подружка?

Рейз остановился в паре футов от входа.

- Нет.

- Парень?

Рейз резко развернулся. Его зелёные глаза потемнели.　

- Ты ведь понятия не имеешь о том, кто я, да?

- А должен? - Слейк двигался к нему, получая удовольствие от вида того, как тело Рейза напряглось, а дыхание стало более частым. - Ты... опасен? Не принимая во внимание то дерьмо, что ты делаешь своими татушками.

Один уголок рта Рейза приподнялся.　

- Я опасен лишь тогда, когда меня разозлят.

- А что если я тебя разозлю?

Рейз разразился хохотом.　

- Чувак, что тебе от меня нужно?

Слейк подошёл ещё ближе, вторгаясь в личное пространство мужчины, который либо останется на месте, либо отступит, что многое о нём скажет.

Небольшое расстояние между ними наполнило напряжение, которое пульсировало как удары сердца. Рейз был выше на полдюйма Слейка, рост которого составлял шесть футов и три дюйма, но Слейк был тяжелее на добрых двадцать пять фунтов. И когда двое мужчин стояли, оценивая физические качества друг друга, Слейку пришлось признать, что Рейз не отступит. Многие чуваки, которые стояли вот так нос к носу с ним, оставались на месте из-за своего мачо-комплекса, но из-за мышления и ума, горящих в глазах Рейза, Слейк бы сказал, что тот остаётся на месте по другой причине.

Рейза влекло к Слейку.

Но он был подозрительным. Умно.

- Что мне от тебя нужно? - Слейк протянул руку, провёл пальцем по яремной вене Рейза и снова оценил реакцию. Всматриваясь. И надеясь. - Хочу купить тебе выпивку. Я слишком многого прошу?

- Я не пью.

- Почему? - Для некоторых видов сверхъестественных существ алкоголь был ядом, для других - совсем не оказывал эффекта, не важно, как много они его поглощали. По мнению Слейка, все остальные, кто не пил, были просто странными.

Рейз резко выкинул руку вперёд, чтобы схватить Слейка за запястье хваткой, которая пролегала на грани боли и... хм, не боли. Это было классное прикосновение. Очень.

- Алкоголь не оказывает на меня своего эффекта, но заставляет хотеть то, что я не могу получить.

- И что же это? - тихо спросил Слейк.

Гневно оттолкнув его от себя, Рейз плавно повернулся к клубу. О чёрт, нет. Слейк ещё не закончил с медиком. Рейз, возможно, был связан с женщиной, которую искал Слейк, и даже если это не так... в этом парне было то, что Слейка притягивало. К тому же, Слейк не был из тех, кто легко сдаётся. Он бы уже давно был мёртв.

Низко зарычав, Слейк схватился за плечо Рейза и развернул его. В выражении лица медика вспыхнули удивление и гнев, и в этот момент ошеломлённого неверия Слейк воспользовался преимуществом хищника, которым он являлся, прижался к телу Рейза и впился поцелуем в его губы.

Слейка мгновенно накрыла испепеляющая похоть, возрождая к жизни все нервные окончания и вводя сердцебиение в неровный ритм. Но низко на спине начал пульсировать шрам от очень давней раны, напоминая, что никогда не стоит полностью отдаваться моменту, даже если страстный поцелуй мог привести к чему-то большему. Ему нужно быть сосредоточенным, держать разум ясным и осознавать всё, что происходит вокруг. Например, прохладный ветерок, гоняющий по земле мусор и пахнущий дождём. Или каплю воды, упавшую из водосточной трубы в нескольких футах от них. И звуки автомобильных гудков и визг шин в уличном движении.

Никто и ничто больше никогда снова не проскочит мимо Слейка.

Он зажал волосы Рейза в кулаке и усилил давление на его рот. Губы Рейза были жёсткими, неподатливыми и на вкус были как сладкая карамель, которую он съел минуту назад. "Декаданс", подумал Слейк, скользнув языком по плотно сжатым губам, побуждая Рейза приоткрыть рот. Рейз упрямо сжал зубы и тихо зарычал, но Слейк продолжил медлительными, чувственными облизываниями. И когда уже Слейк решил, что проиграл битву, Рейз сплёлся языком с его в жаркой, влажной схватке за лидерство.