И жизнь его может оказаться довольно короткой, если он поделится своими размышлениями с Дайром.

Слейк снова взглянул на двери, наблюдая, как демон в обличье чернокожей женщины средних лет выбежала из здания так, будто за ней гнались монстры. Из носа текла кровь, по щекам катились слёзы, и страх исходил от неё горькими, едкими волнами, щекоча ноздри Слейка.

Если Слейк правильно помнил, она была из тридцати с чем-то служащих "Дир & Дайр" в Токио.

Должно быть у босса довольно плохой день.

Сделав глубокий вдох, Слейк вошёл в здание, и в тот момент, когда двери закрылись, все шумы города стихли. Вместо них его слух наполнила ужасная мелодия "Это маленький мир", которая играла в вестибюле беспрерывно - Слейк это знал, потому что за годы работы в "Дир & Дайр" он ни разу не слышал другую мелодию.

Дайр был чертовски жестоким.

Слейк подошёл к стойке администратора, за которой стояла гиена-оборотень с обесцвеченными волосами.

- Привет, Рейчел...

- Мистер Дайр занят.

- Уверен, если ты пустишь меня в его крыло, его помощник может...

- Не может. - Она указала на экран компьютера. - Сказано, что до конца дня он недоступен.

Слейк улыбнулся, но только потому что обнажать зубы было бы грубо.　

- Просто дай мне ключ от лифта.

Он указал в северный коридор, в самом конце которого располагался лифт, который доставлял на самый верхний этаж здания, целиком занятый офисом Дайра.

- Вам нравятся ваши глаза? - спросила Рейчел приятным голосом. - Мне вот мои нравятся. А мистер Дайр сказал, если я пущу кого-нибудь наверх, он мне их собственными зубами выгрызет. Так что проваливайте, мистер Слейк.

- Трусиха, - пробормотал Слейк, потянувшись в карман за телефоном. Проклятье, должно быть, он оставил его дома. Он был слишком занят, занимаясь поисками ещё одной верёвки для Фейли, чтобы о нём вспомнить. Ладно, перейдём к плану Б. Он снова улыбнулся девушке. - Можно воспользоваться вашим телефоном?

- Мистер Дайр просил не беспокоить его телефонными звонками.

- Неужели это гласит экран маленького компьютера?

Рейчел подняла на него взгляд.

- Нет. Просто вы мне не нравитесь.

Боги, Слейк терпеть не мог гиен. Из всех оборотней они были самыми худшими - высокомерные, жестокие, любящие давить на кнопки - и явно не кнопки телефона.

- Послушай, - начал Слейк низким голосом, перегнувшись через стойку и вторгаясь в личное пространство Рейчел, - у меня очень важное дело. Оно связано с работой, которой Дайр весьма заинтересован. Поэтому, либо ты сейчас же связываешь меня с ним, либо обещаю, глаза станут наименьшей из твоих проблем.

Слейк лгал, но в этом он был хорош. Сомнения наполнили глаза, делая их мутно-зелёными. Мгновение спустя, Рейчел без лишних слов набрала номер офиса Дайра и передала Слейку трубку.

Дайр ответил после пятого гудка.

- Что?

- Привет, босс. Это Слейк.

- Почему ты звонишь мне из вестибюля?

Слейк улыбнулся гиене, которая сердито зыркнула на него и сосредоточенно принялась стучать по клавиатуре компьютера.　

- Потому что не записан на встречу, - ответил Слейк. - Послушай, у меня тут идея. Как насчёт того, чтобы передать моё задание кому-нибудь другому? Дай мне что-нибудь посложнее.

- Нет.

"Засранец".

- Просто послушай. Я её нашёл. Я знаю, где она находится, поэтому всё, что этому кому-то надо сделать - это забрать её.

- Тогда почему ты ещё этого не сделал?

Хороший вопрос. Но если он мог попросить Дайра отдать задание другому, он мог рассказать Рейзу, что происходит, намекнуть, чтобы они продолжили делать то, что у них так хорошо получалось десятилетиями - прятаться.

- Всё запутано...

- Мне плевать, - рявкнул Дайр. - Твоя наглость дорого тебе обойдётся. Я в половину сокращаю твоё время. - Зловещий смех Дайра затрещал в воздухе, который настолько похолодал, что Слейк видел своё дыхание. - Три дня, Слейк. По окончанию третьего дня, я хочу, чтобы она была у меня в кабинете или обещаю, что сделаю каждую секунду остатка твоей жизни адом, а затем, когда настанет день твоей смерти, проведу каждую секунду, находя все способы, чтобы заставить твою душу кричать. Понял?

Ага. Слейк это отлично понял. Понял, что его поимели. И когда отдавал трубку Рейчел, её гадкая улыбка говорила о том, что она тоже это знала.

До этого Рейз ощущал такую боль лишь несколько раз. Он надеялся больше не испытать такой опыт, и не должен был. Его соглашение с Фейли было на постоянной основе. Они были партнёрами. Друзьями.

Она его предала.

Это понимание добавило к разрывающей его физической агонии ещё и эмоциональную горечь. Сердце болело, внутренности выворачивало, а в член будто загоняли гвозди. Сексуальная потребность была яростной, разрывала изнутри - зверь пытался вырваться из кожи.

Если это произойдёт, ни одна женщина не будет в безопасности.

У Рейза ещё оставалась здравость ума, чтобы понимать, что даже если бы сейчас появился здесь Слейк, то он не смог бы его освободить. На самом деле, его больше нельзя отпускать, иначе он причинит вред любой женщине, которую ему приведут.

Но что если Слейк за ним не придёт? Что если вообще никто не придёт? Фейли могла и соврать о том, что позвонит в ЦБП и попросить прислать помощь. Или с ней может случиться что-то до того, как она сделает этот звонок.

Рейза окутало страдание, как будто его пронзили в пах. Он чувствовал, что колени дрожат, тяжело дышал и пытался сдержать тошноту. Член пульсировал и на мгновение Рейз почти обхватил его ладонью. Но нет, он отдёрнул руку, памятуя о том разе, когда на него напала половина дюжины демонов Найтлаш. Они притащили его в своё логово и бросили в яму, где Рейз чахнул несколько часов, его потребность секса достигла критической отметки.

Прямо перед тем, как впасть в безумие от мучения, он попытался принести себе облегчение, и на несколько секунд ощущение поглаживаний члена немного уменьшило боль. А затем, словно тело осознало, что его пытаются обмануть, боль вернулась в десятикратном размере, и Рейз был готов поклясться, что его яички вот-вот лопнут, а с члена сойдёт вся кожа.

К счастью, Рейз вырубился.

А очнувшись, снова окунулся в кошмар. Его нашла Фейли и привела с собой дюжину наёмных головорезов. Они убили Найтлашей, и Фейли прыгнула в яму, чтобы спасти Рейзу жизнь.

Рейз не очень помнит, что случилось после, но Фейли для полного восстановления потребовалось два дня.

"Чёрт, Слейк, где же ты?"

Рейз допустил, что глупо надеяться, что парень, которого он знал всего пару дней, спешит к нему на помощь, но в данный момент, надежда - всё, что ему осталось. Он попытался сделать что-то ещё. Рейз попытался вырвать металлический столб, но тот не поддался. Он попытался сломить цепь, ударяя ею о твёрдые предметы, такие как кроватный столбик и тумбочка. Пытался звать на помощь. Прыгал. Даже подумал о том, чтобы отпилить ступню, но единственный доступный острый предмет был металлической рамой кровати, а кость такой не переломить.

Похоже, он здесь умрёт.

Приглушённый рингтон телефона прервал ужасные мысли и пробирающую до самого нутра агонию Рейза. Телефон и ключи от кандалов на лодыжке завалились за тумбочку, когда он с помощью одеяла пытался подтащить их к себе. Теперь Рейзу их не достать. Может, звонивший обеспокоится, что он не отвечает, и придёт.

А может он грёбанный идиот.

Никто не придёт. Всё, поздно, и вся соль в том, что через несколько минут, максимум через полчаса, он впадёт в то состояние, когда уже не важно прибудет ли помощь, ведь толку от неё уже не будет.