Люцифер взревел, поэтому Рекс отшатнулся и отступил назад. Затем и Люцифер сделал шаг назад, почувствовав себя значительно лучше. Тогда Рекс осторожно подобрался к Владыке и произнёс:
- Души защищены от тех, кто недостоин их получить, потому что они очень ранимые. Они с охотой попадают только к тем, кого считают сильными, способными на положительные деяния. В вас они не видят этого- вы не можете их получить.
- Но тогда каким образом их получаете вы, Чтецы Душ, вы ведь стоите гораздо ниже Владыки ада?- зло вопрошал Люцифер.
- Видите ли, в силу наших силуэтов, мы не грешны, не способны на плохие поступки, за которые дьявольские сущности карают смертью или, в худшем случае, вечным пребыванием среди бесконечных мук, на которые даже самые отчаянные не согласятся по доброй воле. К душам же мы относимся нейтрально, у нас нет каких-либо злых помыслов, а они в свою очередь это чувствуют, ведь души живые. Но теперь они в ловушке, из которой им не выбраться.
- Ты ошибаешься, Рекс,- с неохотой выговорил Владыка,- Есть более действенный способ получить души в своё полное распоряжение- нужно просто взять их силой.
Не успел Рекс отступить назад, как Люцифер снёс рукой всю среднюю полку с душами, которая со звоном обрушилась на белый кафель, завлекая за собой все последующие полки. Стекло звенело беспрестанно, прозрачные осколки разлетались по кафелю, а противный хруст вырвавшихся наружу душ раздался по всему Хранилищу. Рекс моментально сообразил, что нужно закрывать двери Хранилища, пока души не вырвались наружу. Он с трудом захлопнул тяжеленные двери, в то время как Люцифер лишь рассматривал души, но пока не осмеливался к ним прикоснуться. В его руки вонзились осколки стекла, причиняя боль. Но он не чувствовал особой боли, все его мысли были только о том, как получить силу этих невероятных душ. Ещё никогда в жизни он не был столь уязвим, а разум покинул своего владельца, уступив инстинктам настоящего дьявола. Ни разу не случалось такого, чтобы Люцифер уделял внимание лишь одной вещи, он всегда думал обо всём сразу с присущим ему мастерством, сейчас же он находился в странном, неподвластном его контролю состоянии, из которого он не мог выкарабкаться, оно затянуло его на самое дно вязкого болота.
Один верный шаг Рекса в минуту замешательства Владыки, и источник зла и ненависти, мести и слабости, был бы искоренён навсегда. Но трусость, как и преклонение- порок, присущий слабым и неуверенным, ведомым, но добродетельным. Люцифер в аду являлся ядром всех бед, несчастий, готовящегося разрушения, но в силу своей слабости, трусости и неуверенности, Рекс ничего не сделал, хотя мог бы.
Люцифер протянул руки к душам, пытавшимся подняться вверх из осколков острого стекла, и начал их ловить, сжимая в своих руках, но так как все они были раненые и умирающие и не могли вместиться в его руки, то он, откинувшись на кафель, закрыл глаза и прошептал заклинание. В ту же секунду, сильный ветер снёс остатки стеклянных полок с нетронутыми душами и образовал небольшое торнадо, выросшее до потолка, вместившее в себя абсолютно все души, которые хранились на протяжении нескольких тысяч лет.
- Никто из моих предков: ни Аббадон, ни отец Самаэль не смог подчинить себе души, а уж, тем более, завладеть ими, как Владыка владеет адом, и извлечь из них всё самое драгоценное- знания и силу,- Люцифер так злостно и громко захохотал, что стены разнесли этот смех эхом по всему Хранилищу, а торнадо из человеческих душ поглотило его.
Казалось, что торнадо уничтожило его навсегда, но это было не так, оно крутило его внутри себя, выматывая, вселяя силу человеческих душ. Торнадо из прозрачного постепенно становилось угольно-чёрным, а затем окончательно став цвета воронова крыла, разлетелось по сторонам, будто бы его поразили в самое сердце. Наконец, торнадо выпустило своего пленника, Люцифер вышел из него с открытыми, ничего не выражающими глазами. В душе у него была радость от того, что ему всё-таки удалось обуздать природу и получить то, чего он так страстно желал- силу.
Но вдруг стены задрожали и из ниоткуда образовался портал, который захватил человеческие души и отправил их в земной мир. Души, словно вечные странники, измученные и истощённые, не избалованные судьбой, двигались вперёд, лелея надежду на положительный исход их продолжительного странствия. И всё же, как бы они ни были истощены и усталы, надежда не оставляла их до последнего, она не только сопровождала их, но и поддерживала. Эти тысячи душ разлетелись по небу, словно светлячки, противясь силе притяжения, повинуясь лишь одной цели- выбраться из этого места, найти себе уютный приют.
Солнце находилось в зените, но небо было серо-голубым с примесью белого сияния. Души, приближающиеся к солнцу, к теплу, к радости, удалялись от разочарования, зависти и бесчеловечности. Пусть они лишились всего, а вокруг них был лишь холод и ложный покой, они выдержали самое страшное испытание- ад и остались непоколебимы и полны надежды, а это самое главное. Когда есть надежда- есть смысл жить, когда есть смысл жить, то жизнь сама по себе преобразуется и становится к вам гораздо снисходительнее, самое главное- сохранять твёрдость рассудка.
Люди на улицах заметили в небе проплывающие сияющие огоньки, они увлечённо наблюдали за этими познавшими столько страданий странниками, улетающими высоко в небо, туда, где начинались облака. Но, к сожалению, люди понятия не имели, что именно улетает от них, не знали они также, что источник зла стал сильнее и теперь безжалостен и неотступен, а мир подвергся сильнейшей опасности. Люцифер стал сильнее, и теперь он мог сотворить, что угодно, его могущество возросло до предела, и этой мощи ранее не видел свет.
Ариман позвал Сати посмотреть на улетающих в небо странников. Она не поняла с самого начала, что же это, но Ариман разъяснил ей:
- Это человеческие души, Люцифер разгромил Хранилище, и им удалось выбраться через портал, теперь они, напуганные, улетают.
Сати от удивления выпучила глаза и спросила испуганно:
- Он разрушил Хранилище? Это он выпустил души?- она не могла в это поверить.
- Да, Хранилище теперь напоминает развалины - ни одной души не осталось в его стенах, он всех убил, завладел ими силой, я чувствую это. Каждая душа стонет от боли, они истерзаны, близки к гибели, каким-то образом они все провалились в портал и оказались здесь.
- Но, кто же тогда открыл портал и выпустил души в человеческий мир? Уж точно не Люцифер, он бы не совершил такой глупой ошибки,- предположила Сатаниэна.
- Не знаю, может быть, портал сам открылся? Такое изредка случается.
- Ты думаешь, что это случайность? Но, как тогда он мог открыться в нужный момент и изгнать души? Я считаю, что кто-то умышленно его открыл,- настаивала Сати.
- И кто же это мог быть? В аду никто не может пользоваться порталами кроме Люцифера. А Владыка ни за что не отправил бы души сюда, это было бы огромной ошибкой, ты права. Значит, это сделали извне. Скорее всего, это сделал Кейн с помощью зеркал. Он говорил мне, что с помощью этого инструмента можно сотворить любую реальность и так же её разрушить, предлагал попробовать и мне, принять магию зеркал и научиться ею управлять.
- Но, разве Кейн не безобиден, как ребёнок, и верен, как цербер?- спросил Сати, но в её голосе не было особой уверенности, хоть она и гнала эти мысли подальше от себя,- не будем делать предположений, время покажет, что - правда, а что - ложь. Мы просто будем ждать, у нас полно времени,- проговорила Сати и отвернулась от окна. Ариман кивнул ей и проводил взглядом странников в их последний утомительный путь, подаривший им истинную свободу.
Души наконец-то стали свободными, поднялись в небо, ощутили, что же такое полёт, ветер. Даже после смерти тела, души остаются живыми и стремятся к свободе, присущей, казалось бы, только человеческому существу. Проведя столько времени взаперти, вырвавшись из клеток, они прочувствовали, как же хорошо быть свободными. На что же способны души ради этого последнего красивого и счастливого момента! Они готовы даже принести в жертву себя ради осуществления своих надежд, ради свободы, о, это невероятное, опьяняющее чувство свободы, оно сводит с ума, толкает на безумные поступки, но одновременно дарует удовлетворение и счастье. После долгих мук, казавшихся вечными, в поисках покоя вдруг обретается свобода, в которой купаешься, не отдавая себе отчёта в том, что это последний миг и, покидая этот бренный мир, ты освобождаешься от всего земного, погружаясь в вечный покой.
