Ни одна фраза, кроме приказа сброса для миноносцев, на мостике флагмана второго флота, в принципе, была не нужна. А сама эта фраза, привязанная к первому выстрелу пиратов, являла собой лишь приказ к началу реализации плана, в первой части, почти детально проработанного. Теперь, на некое неопределенное время, от капитана более ничего не зависело. Все было в руках тактиков, канониров и космогации. Еще до боя была установлена прочная связь с отошедшими на несколько десятков тысяч километров ЛАККами, выполнявшими в флоте Роська функции сборщиков и координаторов. По логичному предположению военных специалистов, такие малые корабли, по правилам флота всегда сопровождавшие большие корабли, были самой редкой мишенью возможного врага. Зато они, благодаря относительно малой массе и высокому ускорению могли легко маневрировать внутри поля боя. Сейчас они служили радаром для закрывшихся широкой стороной клина кораблей. Стена гравитационного хаоса, импеллер, сводила на нет практически все датчики, что пытались увидеть мир сквозь нее. А вот управляемые ракеты могли, в теории, ее просто обогнуть, и тогда не помогли бы ни средства активной обороны, ни гравистены, что заполняли собой пространство между двумя непроницаемыми полосами. Просто не успели бы одни, и не хватило мощности у других. Но связь была, равно как и каналы управления, подхваченные юркими легкими корабликами. И сейчас они были полностью задействованы. Минные группы "Буратино" и "Шалтай-Болтай". Оружие, по информации самого Роська, не имеющее аналогов в обжитой галактике. Улучшенные и доведенные до своего логического максимума разработки Роськских инженеров. Оно представляло собой некую смесь из управляемых торпед и автономных мин. "Шалтай-Болтай", мина защитного типа, напоминала нечто вроде кассетного снаряда, заполненного множеством малых боеголовок. Торпедный импеллер и подрывной механизм, способны на пути атакующих ракет создать целое облако взрывов. Почти в 70% случаев уничтожение проносящейся мимо ракеты гарантировалось, причем вне зависимости от места входа ее в это облако. Была еще и модификация данных мин, "Королевская гвардия", несущая в роли поражающего вещества ядерные боеголовки малой мощности, способные вывести электронику ракет из строя, но они также выводили из строя и сенсоры на бортах космических кораблей, рядом с которыми происходил подрыв. А значит, для затяжного боя, где не было времени на восстановление сенсорных систем, она подходила мало.
Из 56 ракет в зону действия защитных мин попала примерно половина, а уверения разработчиков полностью оправдали себя, уничтожив 20 ракет. Еще пять ракет, от излучения взрывов и работы систем РЭБ ушли в глубокий космос, просто потеряв цель. А оставшимися 21 занялись системы активной защиты: противоракеты и лазерные установки. На линкоре, купленном, по сути, для сравнения общих технологических путей и методов ведения военных действий, от оригинального состава наполнения корабля осталось не более половины. Право слово, зачем в хорошем мощном корпусе, с прекрасной схемой бронирования и живучести, оставлять древние твердотельные системы противоракетной обороны? Лазерный луч несется со скоростью света и не требует упреждения и гадальных способностей к определению заложенного в ракету маневра, в отличие от тяжелого пушечного снаряда. А противоракеты и просто поновее можно установить, более быстрые, умные и компактные. На непроходимые стены импеллерных клиньев было принято 4 ракеты, еще 13 было уничтожено активными системами ПРО. И лишь 4 ракеты, несущие лазерные боеголовки, прорвались сквозь все слои обороны, сдетонировав по левому борту от линкора.
- Фиксирую попадания! - после мощного потряхивания капитанского мостика, кричал офицер-тактик. - Попадания в левый борт! Отсеки 5, 7, 9 и 12 разрушены! Мы лишились первого и пятого лазера! Повреждения в третьей и седьмой ракетной пусковой!
- Вторая волна на подходе! Фиксирую взрыв второй волны "Шалтаев"! Прошло 25 ракет!
- Программы корректировки ПРО введены! Запускаем противоракеты!
- Отклонилось семь ракет! Наша РЭБ превосходит противника!
- Противоракеты в зоне атаки! Уничтожено 10 ракет!
- Лазеры работают! Уничтожено 6 ракет!
И еще две ракеты пробились сквозь оборону, на этот раз миновав полосы клиньев и взорвавшись все по тому же борту, где и ранее.
- Капитан! Фиксирую потерю воздуха из линкора! - растеряно доложил пират из-за пульта астрогатора. - Наши попадания - незначительны!
- Что значит незначительны?! - взвизгнул Курл. Он сейчас сам с расширившимися глазами взирал на сухие строчки цифр и просто не мог им поверить.
- Всего шесть ракет из двух залпов... - растеряно обернулся к нему астрогатор.
- Терн! - дернулся к своему экрану капитан пиратов. - Какого черта?!
- Чтоб я знал! - огрызнулся старпом, уже прошедший фазу изумления и что-то лихорадочно выводящий на своем планшете. Он даже не посмотрел на Курла, мечась от одного проектора к другому пульту.
- Так разберись! - едва ли громким шепотом вырвал слова из своей глотки капитан. Если его старпом был в таком состоянии, то его отвлекать было просто глупо. А уж кем Курл не был, так это глупцом. Он далеко не лизоблюдством привел своего "императора" к власти в его секторе.
- Их РЭБ на несколько порядков лучше предполагаемого! И, вероятно, не хуже нашего! И у них есть какие-то неизвестные нам виды вооружения! Диего нас подставил по полной!
- Уходим! - принял решение Курл. При равной массе они могли остаться победителями, если их вооружение на голову превосходило местных, но теперь стало ясно, что это и близко не так. - Уходим в гипер!
- Мы на самой гипергранице звезды! Нам необходимо развернуться!
- Они загнали нас сюда, Курл, - покачал головой Терн. - Вот курс, мы уйдем по касательной. С группой один боевой контакт будет не более 15 минут, а от группы два мы увернемся!
- Выполняй!
- Множественный залп! - закричал астрогатор
- Да что за?!..
- Это группа два! Они... стреляют??? - Терн вытаращился на дисплей. - Какие-то сверхмедленные ракеты! Время подлета 20 минут. Да еще они ненормально маленькие!
- Около сотни непонятных медленных ракет здесь, современная система защиты на линкоре! Что еще мы увидим? - севшим голосом пробормотал Курл, после чего взвизгнул: - Астрогатор! Новый курс введен?!
- Да капитан! - аж подскочил тот.
- Максимальное ускорение!
- Но компенсаторы...
- Плевать! Либо мы уйдем, либо так и так здесь останемся!
- Есть! - чутье капитана включалось не столь часто, но не подводило никогда.
- И продолжайте стрелять!
- Фиксирую изменение курса противника! Вывожу на общую проекцию! Уходят по дуге к гипергранице! Ускорение противника 615g! Они работают на полный компенсатор!
- Пуск ракет! Число 56! Подлетное время 55 секунд! Выводим группу "Шалтай-Болтаев"! Корректировка системы РЭБ! Подготовлена улучшенная схема обороны! - стали разноситься по мостику "Северного" отчеты работающих офицеров.
- Они умнее, чем кажутся, Семен Аркадьевич, - произнес с экрана капитан легкого ракетного крейсера "Мчащийся", Шарапов Леонид Львович.
- Иначе бы они не сколотили такую группу, Леонид, - улыбнулся сквозь свои усы капитан "Северного".
- Ну, тут, с вами, Семен Аркадьевич, я не согласен. Видел я в дальнем патруле всякое.
- Ну так то в дальнем патруле, а то на нашей границе. Мы далековато располагаемся, - негустое облачко дыма вырвалось изо рта вместе с кончиком трубки.
- Как видно, не настолько, Семен Аркадьевич. Раз и до нас добрались. Прав Копытнев, пора нам выходить из самоизоляции.
- Ну так! На то он и премьер при царе, чтобы правым быть, Леонид. В таких делах он гораздо мозговитее, чем во космофлоте. Правильно себя направил, - не без удовольствия откинулся на спинку адмирал Потапов: речь шла об одном из его давних знакомых, что начинали службу под его командованием. - Но эти речи можно оставить и на потом. Кажется, подошла оптимальная позиция для начала второй части операции. Зажимаем их, Леонид Львович.
