Заметим, что государственный корабль живет сегодня по тем же законам взаимодействия, дисциплины и ответственности. Древние говорили: «пастушество приготовляет к царству». Ведь пастух и охраняет свое стадо, и лечит, и кормит, и даже принимает роды у овец. При этом пастырь добрый имеет и досуг к размышлению.

В наше время ничто так не приготовляет «к царству», как руководство кораблем. Последний — это целое государство со своим флагом и уставом-конституцией.

Сегодня мы уверенно можем утверждать, что лучше всех в Вооруженных Силах к войне приготовился наш Военно-Морской Флот. И заслуга в этом наркома Кузнецова, хотя он и сам понимал, что «четко сформулированных свыше задач флоту не было». «А каковы задачи — таков и флот», — пишет он много лет спустя, имея в виду задачи, вытекающие из целей государства.

Кузнецов далее говорит: «Как ни странно, я не мог добиться этого ни в Наркомате обороны, ни у Правительства. Генеральный штаб ссылался на отсутствие у него директив Правительства по этому вопросу, а лично Сталин отшучивался или высказывал весьма общие предположения. Я понял, что он не желает посвящать меня в «святая святых», и не считал удобным более настойчиво добиваться этого».

А что оставалось делать Сталину, как не отшучиваться. Кузнецов уже участвовал в правительственных делегациях на встречах с великими державами. Сам лично готовил для Правительства данные о потенциале флотов Англии, Германии и Франции. О морских силах Японии в канун войны мы упоминали выше. По мощи флоты всех трех великих держав Европы были несопоставимы с нашими скромными силами.

21 июня 1941 г. в 23.00 нарком ВМФ Кузнецов был вызван к Наркому обороны и поставлен в известность о возможном нападении в эту ночь Германии на СССР. Не пройдет и 50 минут, как все флоты и флотилии получат еще 21 июня телеграмму Кузнецова о немедленном переходе на оперативную готовность № 1, и еще ранее, — его требование по телефону — перейти к высшей боеготовности, не дожидаясь телеграммы.

Еще 13 июня Кузнецов докладывал Сталину факты, о которых ранее он доносил в Генеральный штаб и Наркомат обороны: о выводе всех немецких кораблей из советских портов. Он просил разрешения на вывод всех советских судов из немецких портов и вызвал крайнее неудовольствие вождя. Секретарь Сталина, Поскребышев, зафиксировал: «Хозяин выпроводил его вон».

22 июня в 03.07 вражеские самолеты напали на Севастополь, Измаил, на военно-морские базы в Либаве и Риге, Кронштадте и на базу Северного флота в Полярном. Наши военно-морские базы всюду встретили немцев шквальным огнем. Нарком потребовал от всех баз: «Больше оперативности, следить за каждым шагом противника, действовать решительно, не дожидаясь указаний сверху».

Тогда же заговорили все пушки на флотах Морской крепости Петра Великого от Ирбенского пролива и островов Эзель, Даго, Утэ, Эре до Аландских шхер, Ханко и Ревеля. Вскоре вступят в борьбу и могучие стволы фортов Цесаревича Алексея (Красная Горка), Николаевского (Ино) и всех батарей Кронштадта. Петр Великий первым вступил в войну, и, именно, орудия его крепости со святого о. Котлин не позволят врагу взять его город на Неве, а его моряки встанут насмерть под стенами Невской твердыни.

Еще 5 июля 1941 г. задолго до мер армейского командования Кузнецов со своим штабом создали укреп-район и командование морской обороны Ленинграда и Озерного района.

Первый месяц войны родил морскую пехоту невиданной до селе на Руси ярости. Ее можно сопоставить только с морской пехотой Петра I из преображенцев и семеновцев, дравшихся в абордажных схватках и под стенами морских твердынь во главе с самим помазанником-моряком.

Первыми, потрясшую немцев, стойкость проявили курсанты из морского училища противовоздушной обороны в Либаве. За ними в бой вступили все морские форты крепости Петра Великого на островах Эзель, Даго и в Ирбенском проливе. Особенно прославились морские пехотинцы под стенами Ревеля (Таллин), города, который с XI в. все русские называли его эстонским именем — Колывань. А дальше наступят страшные по накалу бои у Петергофа, на Невском «пятачке» по периметру града святого Петра Великого. Морская пехота — «черная смерть» — стала мгновенно самым весомым фактором войны. Первым этот феномен, несмотря на тревогу, неразбериху, отступления и разгромы уловил гений Кузнецова. Он сделал все, чтобы эта пылающая плазма морской ярости обрела форму и структуры. Вскоре отправит под Москву 100 тыс. моряков из Тихоокеанского флота и Амурской флотилии. Эти защитники в бушлатах превзойдут по доблести отборные эсэсовские части.

Постепенно из моряков сформируют более 50 бригад морской пехоты — всего более 500 тыс. человек. В бригаде морской пехоты, под Москвой и на Мамаевом кургане, в среднем 5 тыс. бойцов, прячущих для атаки на груди под бушлатом бескозырки. В стрелковой обычной дивизии не менее 12 тыс. штыков. Как правило, в стрелковой дивизии в три раза больше воинов, чем в бригаде морской пехоты. Война — самый суровый экзамен. И он показал, что по боевой стойкости в обороне и натиску в атаке бригада морской пехоты превосходит как минимум одну стрелковую дивизию, а то и две, если не считать, разумеется, дивизии, укомплектованной сибиряками или пограничниками. В войну у флотов около 2,5 тыс. самолетов морской авиации, более 1000 кораблей и 260 батарей береговой обороны. Но наиболее весомый вклад в разгром врага внесла полумиллионная морская пехота. Учитывая действия моряков на суше, смело можно сказать, что всю войну на фронтах действовала морская сила, равная, как минимум, миллиону бойцов.

Черноморский флот дрался за Одессу, Севастополь, Керчь, Феодосию и Новороссийск. Бился на всех участках и перевалах Северного Кавказа. Балтийский — защищал Ленинград, вел подводную войну с фашистами, Северный — сражался за Заполярье, обеспечивал безопасность движения конвоев. Все флоты обеспечивали жизненно необходимые перевозки людей, продовольствия, доставки для армий техники, вооружения, топлива, вывоз раненых… Сталинградская битва не была бы выиграна без Волжской флотилии «смертников», которые вели свои катера по кипящей от бомб и снарядов Волге.

Моряки высадили за войну более ста десантов. Управляла всей этой силой железная воля адмирала Кузнецова.

В первые же месяцы войны Наркомат ВМФ формирует Ладожскую военную флотилию, которая будет держать под огнем «дорогу жизни», усилит Чудскую и Днепровскую флотилии, вновь создаст Ильменскую озерную флотилию, воссоздаст Азовскую флотилию, за ней Беломорскую и Дунайскую. Все русские реки и озера включатся в войну.

Еще в апреле 1941 г. было разработано Положение о тыле флота, в котором признано, что «тылом флота является совокупность органов, осуществляющих материально-техническое обеспечение боевой деятельности кораблей, военно-воздушных сил, береговой обороны и сухопутных частей флота». Насчет «совокупности органов»: все верно с точки зрения бюджета флота и его штатного расписания.

Но когда в войну включаются все реки, озера и побережья, тогда очевидным становится, что в государственном плане прямым тылом флота становится вся страна до последней пяди и речушки. Что значит для наркома и его штаба Волжская военная флотилия, Днепровская, Азовская или Амурская флотилии? Это значит, что зоной интереса и ответственности флота и лично наркома Кузнецова становится весь бассейн этих рек со всем промышленным потенциалом, причалами, складами, судоремонтом, словом, всеми ресурсами прилегающих областей.

Война 1941–1945 гг. только подтвердила, что без Флота нет никакой национальной идеи. Вся национальная программа России заключена в парадигме Петра Великого. Это особенно высветила деятельность Кузнецова. Если не считать Верховного Главнокомандующего и начальника Генерального штаба, он единственный человек в государстве, который ежедневно вмешивается активно в хозяйственную и боевую жизнь не только городов по морскому периметру державы, но и во все ресурсы вдоль великих рек и всех озер. А это, по существу, вся гигантская страна. Все напряженно работали под неусыпным оком Сталина и его вездесущих и дисциплинированных органов.