Не хочу, чтобы ты подумал, будто я лезу не в свое дело, но… Ты знаешь, что Чжоу уже почти помолвлена?
Нет, не знаю. Но это ведь и неудивительно – она симпатичная девушка, - Гарри постарался удержать лицо и не показать, что ему не очень приятна эта новость. Он уже давно заметил, что Флер иногда провожает Чжоу слишком уж внимательным взглядом.
Я несколько раз за последний месяц слышала, как об этом говорит с другими девочками ее подруга Мариэтта, - пояснила свою осведомленность Флер. – Просто, мне показалось, что ты должен об этом знать, чтобы избежать неловкой ситуации, когда будет объявлено о ее помолвке.
Объясни. Я не совсем понимаю, - Гарри насторожился. Он догадывался, что у Чжоу есть кто-то на примете для создания семьи, иначе она вряд ли смогла бы так спокойно принять его признание о том, что он не предполагает с ней серьезных отношений. В чистокровных семьях зачастую договаривались о возможном браке детей, когда те были еще малышами. Скорее всего, как думал Гарри, это был кто-то с ее родины. Однако предостережение Флер приобретало важность в его глазах, учитывая, что Чжоу, как оказалось, флиртуя с ним, не стеснялась обсуждать с подругой свой будущий брак с другим человеком. Дело не только в том, что это было неприятно, но и выставляло самого Гарри в не очень выгодном свете.
Ох… Мне неловко, - Флер оглянулась по сторонам, выясняя – не подслушивают ли их. – То, что она ведет себя не совсем тактично, встречаясь с одним парнем и ставя окружающих в известность о будущем замужестве с другим – это ее дело. Пока помолвки не было – она не рискует своей репутацией, придерживаясь норм морали при посторонних. Однако есть несколько моментов, - Флер понизила голос. – Ты ведь не глупец и понимаешь, что за счет тебя она повышает свой общественный статус.
Гарри открыто улыбнулся и кивнул:
Да, я знаю. Меня это устраивает.
Хорошо. Но у такого положения могут быть и другие последствия. Во-первых, все вокруг воспринимают вас как пару и, узнав об официальной помолвке с другим человеком сразу после разрыва ваших отношений или даже без такового, могут сделать неверные выводы. Либо, что ты не так хорош, как кажется, раз она отказалась от тебя. Либо, что ты попался на ее уловку, и она над тобой решила посмеяться. Либо, что ты жестоко бросил ее, и она поспешила утешиться с первым, кто предложил помощь – это тоже не говорит в твою пользу.
То есть мне желательно расстаться с ней пораньше, чтобы до помолвки прошло достаточно времени, и меня уже не стали связывать с ней? – сделал вывод Гарри.
Не обязательно. Просто ваше расставание не должно выглядеть внезапным, как мне кажется, - высказала свое мнение Флер. – Во-вторых, есть и более серьезная опасность. Гарри, я ни в коем случае не хочу обвинить Чжоу, или сказать, что она именно так и собирается поступить. Она хорошая девушка – это скажет любой, кто с ней знаком. Но у нее есть родители, и у ее будущего мужа тоже. Просто, ты - мой друг, и я подумала, что ты можешь не знать, как бывает… - Флер смутилась, ей в самом деле было неловко, но она считала своим долгом предупредить Гарри, потому что слишком много всяких разговоров стало ходить в последнее время вокруг его встреч с Чжоу. Она понимала, что завистливые языки никогда не умолкают, но не бывает дыма без огня.
Не переживай, я прекрасно вижу, что ты заботишься обо мне, - Гарри взял Флер за руку и, ободряя, легонько похлопал по ней, увидев, что она смущена своим порывом.
Так вот – иногда… если сторона жениха после помолвки или даже после свадьбы выясняет, что невеста не соответствует их запросам, - Флер порозовела, смутившись своей откровенности, - для некоторых семей это очень важно, несмотря на то, что на дворе заканчивается двадцатый век, - пояснила она, увидев, что Гарри прекрасно понял, на что она намекает, - в таком случае они могут обвинить в несоблюдении договоренностей не сторону невесты, а того, кто, по их мнению, в этом виновен, и требовать от него возмещения ущерба в денежном эквиваленте, назначив что-то вроде виры.
Что? – Гарри рассмеялся, услышав о подобной изощренности способа легкого обогащения.
Вот тебе и что! – Флер тоже засмеялась. – Брак – это тоже бизнес, и все пытаются выжать из него как можно больше. Если они докажут твою причастность…
Все-все! - Гарри выставил перед собой ладони, продолжая смеяться. - Не докажут, так что это не про меня. Хотя я тебе благодарен за информацию, - он, все еще не веря, что бывают столь абсурдные случаи, продолжал качать головой, - это может очень пригодиться мне на будущее.
Знаешь, сколько уловок используют, чтобы вытрясти деньги из чужого сейфа? - Флер, казалось, даже вздохнула спокойнее. Ей было очень сложно решиться на этот разговор, но она видела, что в последнее время между Гарри и Чжоу было какое-то охлаждение, и боялась, как бы их бурное примирение не вылилось для Гарри неприятностями. – Если честно, я с самого начала не очень понимала, почему она решила с тобой встречаться – прости, но по ней не было видно, что она тобой искренне увлечена. Знаешь, когда в подобных ситуациях присутствует исключительно расчет – это заставляет задуматься. Однако потом я поняла, что ей льстит быть девушкой чемпиона школы.
Да, я знаю об этом. Ты молодец, что предупредила меня. Я очень ценю твою заботу. Честно, - искренне заверил Гарри. – Мы с Чжоу сейчас просто друзья – не больше. Думаю… до конца Турнира она все же будет продолжать играть роль моей девушки – это выгодно и ей, и мне. Да и лишние разговоры накануне третьего тура мне не нужны.
О чем вы тут секретничаете? – Драко не выдержал и влез-таки в их беседу, в очередной раз проиграв Рону в шахматы.
Не боишься, что мы тебя проклянем за то, что пытаешься выведать наши тайны? – озорно поинтересовалась Флер – их разговор с Гарри был завершен, так что она вполне могла себе позволить сменить тему.
Не боюсь. У Гарри нет от меня секретов, - самоуверенно заявил Драко, - так что он мне сейчас все-все расскажет.
Мы составляем заговор против болтрушаек, - торжественным шепотом сообщил ему Гарри, - хотим их всех извести, чтобы никто больше не смог сварить сыворотку правды. И тогда наши секреты навечно останутся с нами.
Флер рассмеялась, по достоинству оценив выдумку Гарри, а Драко кинул: «Болтун», - и пошел искать более благодарных собеседников, которые не станут над ним потешаться.
Поттер был от души благодарен Флер за ее поддержку и заботу. Его неприятно поразило то, что Чжоу, встречаясь с ним – пусть в последнее время это была, скорее, лишь одна видимость – обсуждает с подругами свою предстоящую помолвку, а ему об этом ни словом не обмолвилась.
То ли Гарри и Флер были недостаточно осторожны во время беседы, и кто-то передал их слова Чжоу, а может, то было просто такое неимоверное совпадение, но как бы там ни было, буквально на следующий день Гарри пришлось выслушать чуть сбивчивое признание своей подружки во время вечерней прогулки в школьном дворе.
Ты заметил, что Седрик Диггори бросает пристальные взгляды в нашу сторону? – вдруг спросила Чжоу, оглядываясь через плечо – следом на небольшом удалении шли ее подруги, и она словно молча советовалась с ними.
Правда? – Гарри не стал признаваться, что он не пропустил ни одного заинтересованного взгляда, а иногда даже ухитрялся незаметно не только отвечать, но и договариваться с Седриком о встрече, обмениваясь условными жестами.
Да. Он уже давно на нас поглядывает. Я просто не говорила тебе об этом, - Чжоу замолчала на несколько секунд и остановилась, будто решая, стоит ли ей признаваться, или это не так уж и важно для Гарри. – Понимаешь… - она снова замолчала, прикидывая, не приведет ли ее признание к ссоре с Поттером.
Говори, что хотела. Не переживай, - Гарри подумал, что Чжоу все-таки узнала о его встречах с Седриком, и приготовился объясняться.
Гарри, я не хочу, чтобы ты что-то подумал… но… Мой отец в прошлом месяце договорился с родителями Седрика, - увидев, что Гарри как будто не совсем понял ее слова, Чжоу уточнила: - О нашем с ним браке. Родителями уже подписано предварительное соглашение, а летом мы… проведем обряд помолвки.
