— Тебе нравится дружить с Гарри? — задал Рону провокационный вопрос директор. Он уже просчитывал, чем может стать ему полезен этот наивный и искренний в своих желаниях ребенок.
— Очень! Только вот…
— Я попробую тебе помочь, мой мальчик, — пообещал Дамблдор.
— Как? — глаза Рона загорелись надеждой.
— Я постараюсь сделать так, чтобы вы с Гарри могли общаться, и он от тебя не сбегал. Остальное зависит только от тебя, Рон. Постарайся не упустить эту возможность. Если у тебя все же что-то будет не получаться с этой дружбой — придешь ко мне. Подумаем вместе, как помочь тебе. Хорошо? И еще. Тебе же будет несложно рассказывать мне о Гарри? Ты же слышал, что я его опекун? Мне хотелось бы больше о нем знать, а Гарри стесняется о себе говорить. Ты понимаешь?
— Да, я знаю, что он не любит рассказывать о себе. Но я обязательно с вами поделюсь всем, что узнаю. Конечно, если мы с ним будем опять дружить, — Рон, понимая, что разговор подходит к концу, подхватил последние две конфетки из вазочки и, быстро их развернув, засунул за щеку.
— Вот и договорились, Рон. Я помогу тебе, а ты мне. Только не рассказывай Гарри о моем участии, хорошо? — Дамблдор смотрел, как последняя конфета со специальной начинкой была благополучно проглочена Уизли. Теперь Зелье доверия будет отлично работать месяц, а то и два. Оставалось только как-то повлиять на Поттера.
— Всего хорошего, — попрощался Рон, выходя из кабинета Дамблдора.
Всю дорогу до гриффиндорский гостиной он думал о том, какой у них отличный директор школы, какой он заботливый, и как Рону повезло, что тот дружит с его родителями. Теперь нужно было немного подождать. Дамблдор очень серьезный маг, он слов на ветер не бросает. А значит, скоро, очень скоро, Рон сможет опять наслаждаться дружбой с Гарри Поттером.
В субботу вечером Гарри оправился к Северусу. Чтобы избежать лишнего любопытства Драко и остальных слизеринцев Снейп еще в прошлые выходные прямо в гостиной факультета объявил Поттеру, что после происшествия с троллем его магический потенциал нуждается в тщательном контроле. Для этого Гарри должен будет до Рождества раз в неделю по выходным приходить к нему или к мадам Помфри для осмотра и принятия необходимых зелий. По сути, это было практически правдой. Северус действительно наблюдал за формированием магического ядра Гарри и отслеживал возможные отклонения в правильности его развития. Это было необходимо вовсе не из-за встречи с троллем, а потому, что Поттер был трирожденным, и все процессы взросления у него шли быстрее, чем у остальных детей. Он и внешне отличался от своих ровесников. Поттер, слава Мерлину, не был слишком высоким, чтобы очень резко выделяться среди первокурсников, но его лицо уже утеряло детскую припухлость, а взгляд часто был не по возрасту серьезен. Гарри приходилось скрывать не только силу магии. Он поддавался Рону при игре в шахматы, притворялся невеждой в факультетской гостиной, когда кто-то из старшекурсников начинал его поучать, сдерживался на занятиях, чтобы не сильно выделяться среди остальных отличников учебы. Ему легко давались новые знания, поэтому очень часто в библиотеке он успевал прочесть несколько дополнительных книг по темам, изучаемым на занятиях. Такое ускоренное развитие нуждалось в постоянном контроле.
Вот и в этот вечер Поттер выдержал полную диагностику и проглотил пару зелий, сваренных Северусом специально для него. Вернее для его организма, который не хотел развиваться по общепринятым правилам, а опережал нормы для его возраста.
— Северус, если я так быстро развиваюсь, то я и жизнь быстрее проживу? Да? То есть я проживу меньше, чем другие маги? — Гарри и сам удивился, откуда у него вдруг появился такой вопрос.
— Ты проживешь долгую и счастливую жизнь, Гарри. Ускоренное взросление не говорит об ускоренном старении. Посмотри на Тома. Ты ведь знаешь, сколько ему лет. Ты видел магглов его возраста и представляешь примерно, как он должен был бы выглядеть. Старость для волшебников приходит гораздо позже, чем для магглов. Особенно для сильных волшебников. Хотя детство по времени занимает столько же времени. Если следовать твоей логике, то тогда и детьми маги должны были бы оставаться дольше. Просто ты быстрее станешь взрослым. Физическое развитие у тебя не сильно опережает уровень сверстников, — Снейп старался успокоить тревоги Поттера.
— Но все же опережает, — заметил упрямо Гарри.
— Опережает. Я не вправе от тебя это скрывать. К тому же ты слишком умный, — Северус хмыкнул, — для своего возраста, и у меня не выйдет о чем-либо умолчать так, чтобы ты не заметил. И вот раз ты такой умный… — Снейп сделал паузу. — Вот тебе задачка. Вчера директор на педагогическом совете — это такое собрание для профессоров…
— Я знаю, что это такое, — не удержался и ввернул Поттер.
— Так вот, Дамблдор вчера очень много внимания уделил теме дружбы. Учитывая, что все прошлые годы он говорил о здоровом духе соревнования между факультетами, то вчера очень удивил всех преподавателей, высказав мысль о том, что, возможно, стоит рассмотреть вопрос об упразднении системы поощрений и наказаний путем начисления и снятия баллов. Что все это ведет к разобщению факультетов. И так далее, — увидев появившуюся хитрую улыбочку на лице Поттера, Снейп тут же остудил его пыл: — Сразу оговорюсь, что не стоит преждевременно радоваться. Профессора, все как один, были против такого кардинального изменения в школьном воспитательном процессе. Директору не дали развить эту тему. Но он решил все же кое-что изменить, — Северус задумчиво смотрел на Гарри. — Вот теперь мы подошли к задачке, которую я обещал. Как ты помнишь, в начале учебного года Дамблдор своей властью изменил состав групп на совместных занятиях. Теперь студенты Слизерина занимаются вместе с гриффиндорцами, вместо рейвенкловцев, как это было все прошлые годы, — Снейп недовольно скривился. – Вчера директор внес предложение преподавателям, считай, рекомендовал им пересадить первокурсников так, чтобы за каждой партой сидели студенты с разных факультетов. То есть в твоем классе это будет…
— Слизеринец и гриффиндорец за одним столом? — Поттер был не только удивлен такому требованию, он был слегка ошеломлен своей догадкой.
— Точно. Слизеринец и гриффиндорец за одним столом. Очень живописная картина получится, как я предполагаю, — ехидно прокомментировал Снейп. — Но и это еще не все. После собрания Альбус попросил задержаться меня и профессора МакГонагалл. Мы с ней были удостоены персонального задания.
— Только не говори, что… — Гарри затаил дыхание, надеясь, что его опасения не сбудутся.
— Не перебивай… — Северус скривился, выражая свое недовольство. — Дамблдор очень настаивал, чтобы его подопечный Гарри Поттер попал в пару с Роном Уизли. «Мальчики так хорошо дружат. Вы же понимаете? Пойдите им навстречу», — Снейп очень точно передал интонацию, какой директор пользовался, когда просил в приказном порядке.
— Нет. Сев, ты же не посадишь меня с Уизли? Я не хочу с ним сидеть! Мы с Драко и так еле ухитряемся от него сбегать, — самая невероятная догадка Поттера сбылась.
— Ты еще в больничном крыле говорил, что не хочешь дружить с Уизли. Можешь теперь объяснить — почему? — Снейп был предельно серьезен. Ситуация ему очень не нравилась. Было похоже, что Дамблдор снова начал свои игры. Если уж предугадать его мысли не представлялось возможным, то следовало хотя бы постараться понять, чего он хочет добиться таким откровенным принуждением.
— Рон прилипчив. Он не слишком умен. С ним интересно играть в шахматы, но совсем скучно разговаривать. Кроме квиддича, шахмат и еды его ничего не интересует. Он до крайности ленив и не любит учиться, — охарактеризовал Рона Поттер.
— Учиться мало кто любит, все гриффиндорцы поголовно ленивы, умными тоже не всем посчастливилось родиться. Я так понимаю, не это главное в твоем нежелании с ним дружить.
— Ты всегда все знаешь, — кисло улыбнулся Гарри. — Рон… Он хочет пользоваться тем, что меня называют героем. Понимаешь? Он даже всем говорил, что я победил тролля. И я как-то услышал, — Поттер опустил глаза, но все же решил признаться в подслушивании, — как он сказал своим братьям-близнецам, что будет со мной дружить, и мы с ним якобы «покажем всем». То есть, что мы станем командовать всеми. Он мечтает добиться власти, используя мое положение Избранного. Громко сказано, но суть именно в этом. Я не хочу такой дружбы.
