Северус с Гарри аппарировали к воротам Малфой-мэнора часам к девяти. Драко уже ожидал их и на правах наследника встретил со всеми полагающимися почестями. Гарри был немного непривычен весь этот официоз, но он оценил появившуюся возможность попрактиковаться в положенных по этикету раскланиваниях и расшаркиваниях. Как бы там ни было – его с друзьями совсем скоро начнут приглашать на рауты и вечеринки, принятые у молодежи из магических семей. Так что привыкнуть к некоторой манерности в поведении будет совсем не лишним. А еще через час каминной сетью прибыл Рон Уизли, которому также пришлось потренироваться оставаться невозмутимым, раскланиваясь с Драко и приветствуя «по-взрослому» Гарри. Но стоило им собраться втроем, как сразу же захотелось оказаться подальше от внимания взрослых, и Рон, забросив свои вещи в выделенную ему комнату – ту самую, что и в прошлое его посещение Малфой-мэнора, предложил прогуляться на свежем воздухе. Его идея была принята единогласно, и до самого обеда они бродили по парку поместья, сходили к вольеру с охотничьими собаками, проведали в загоне лошадей, полюбовались на розарий миссис Малфой, одновременно болтая обо всем подряд.

Снейп, несмотря на распоряжение Дамблдора не спускать с Гарри глаз, не собирался на целую неделю задерживаться вдали от Тома. Поэтому, побеседовав пару часов с Люциусом в его кабинете, надежно закрытом от любопытных, и задержавшись для приличия на обед, Северус в тот же день оставил Гарри развлекаться с друзьями, а сам вернулся домой, пообещав наведываться.

Привыкнув в школе не проводить много времени в праздности, ребята и в Малфой-мэноре нашли время для пополнения копилки своих знаний и оттачивания полезных практических умений. Люциус с удовольствием занимался с ними тренировками по дуэльным поединкам, отметив их неплохую подготовку, а по некоторым специфическим движениям и приемам догадался, что обучал их, скорее всего, Снейп. Скрывать имя своего практически наставника в боевой и защитной магии ребята не стали, а Люциус оценил их доверие. Драко снова, как и когда-то, попросил свою маму провести с ними урок-другой по этикету. Нарцисса с удовольствием поделилась знаниями о том, как правильно приветствовать и принимать гостей, как рассадить их за столом, какие темы разговоров приемлемы с неизвестными магами. Затем она устроила ребятам урок танцев, очень обстоятельно объяснив, зачем им необходимо уметь непринужденно и искусно танцевать. Поняв, что в будущем им не обойтись без подобных умений, если они не хотят остаться на последних ролях в жизни – хоть светской, хоть политической – парни с энтузиазмом принялись учиться вальсировать и изучать весьма непростые порой фигуры других бальных танцев. Конечно же, у Драко, которого уже не первый год обучали тонкостям танцевальной науки, получалось лучше всех – он плавно и красиво двигался по залу. У Гарри с Роном дела обстояли намного хуже, но они не отчаивались, договорившись между собой привлечь к обучению традиционным танцам Гермиону в качестве партнерши, обещая Драко роль своего учителя.

На третий день пребывания в Малфой-мэноре Гарри и Рон были поражены приготовленным для них развлечением – их пригласили посетить гонки на гиппогрифах, которые проводились в соседнем магическом поместье – у Селвинов. Зрелище было изумительным – красивые гордые волшебные существа несли на своих спинах седоков, которых было бы кощунством называть наездниками, потому что они становились одним целым с гиппогрифом, создавая своеобразный симбиотический дуэт, стремящийся к победе. В воздухе висели магические вехи, задающие границы траектории для гонок, которая была похожа на извивающуюся змею, местами даже скручивающуюся в кольца.

Посмотреть на гонки прибыли гости и из других поместий. Ребятам выдалось здесь встретить знакомых по Хогвартсу: Забини и Гойла, Маклаггена и Паркинсон, Диггори и Чанг. Люциус Малфой, сопровождавший Гарри, Рона и Драко, ловил на себе заинтересованные взгляды присутствующих. А как же! Дамблдор доверил ему своего подопечного, это должно было что-то да значить – так думали волшебники, которые не чурались политических интриг и искали для себя выгоду везде и во всем. Люциус же прекрасно понимал, что подобной демонстрацией он в глазах обывателей постепенно укрепляет мысль о собственной полной лояльности к действующему правящему режиму, что было ему весьма на руку в свете последних бесед с Северусом.

========== Глава 149 ==========

Во время очередного визита в Малфой-мэнор Северус был слегка озадачен осторожными словами Люциуса:

Я заметил, что Гарри иногда дотрагивается до безымянного пальца на левой руке. Он явно делает это неосознанно, но человеку более-менее внимательному подобное действие бросается в глаза и определенно наводит на мысль...

Люциус, давай позовем Гарри, - перебил его Северус, решив, что не вправе обсуждать такое за спиной Поттера, - и ты спросишь у него обо всем, связанном с твоими наблюдениями.

Через десять минут Гарри, приглашенный домовиком, присоединился к ним в кабинете Люциуса.

Вы хотели меня видеть? – расслабленность и беспечность, звучавшие в голосе, все же не обманули ни Северуса, ни Люциуса – Гарри был настроен серьезно. Приглашение для разговора за закрытыми дверями давало Поттеру повод предполагать важность его темы.

Проходи, - Северус похлопал ладонью возле себя на диване, предлагая ему присесть. – Люциус заметил у тебя временами повторяющийся жест, - он продемонстрировал движение, словно ощупывает кольцо на пальце.

Мерлин. Я просто еще не привык, - прошептал Гарри, взглядом спрашивая совета у Северуса. Получив в ответ чуть заметный кивок, он твердо посмотрел на Люциуса и, позволив перстню стать видимым, довольно официальным тоном сообщил: - Чуть больше недели назад я стал главой рода Поттер – Магия подтвердила мое право.

Поздравляю, Гарри. Желаю процветания роду Поттер. Это очень хорошая новость, - Люциус поднялся из-за стола и, признавая Поттера равным, а также в благодарность за оказанное ему доверие, отвесил учтивый полупоклон. Гарри в ответ тоже поклонился. – Не сочти за замечание, но тебе нужно быть осторожнее с жестами, если не хочешь, чтобы об этом стало известно широкому кругу обывателей. А я так понимаю - ты этого не хочешь. Драко уже знает?

Пока нет. Я собирался сказать им немного позже, когда и Гермиона присоединится к нам в гостях у Рона, - честно признался Гарри.

В этом есть своя логика, - согласился Люциус, кивая. Он понял, что Поттер хочет, чтобы его близкие друзья одновременно узнали столь важную новость, не выказывая никому из них предпочтения и проявляя доверие ко всем одинаково. – Ты позволишь мне рассказать об этом Нарциссе?

Конечно, миссис Малфой очень добра ко мне, поэтому я не против, чтобы она была в курсе моего нового статуса, - Гарри тепло улыбнулся, вспоминая маму Драко - она ему нравилась.

Люциус, только больше ни-ко-му, - Северус был предельно серьезен и даже слегка суров.

Я все прекрасно понимаю. Если это не тайна, то кто еще знает об этом? Мне нужно ориентироваться, чтобы при случае я мог определить источник утечки информации, - пояснил Люциус свой интерес.

Мой крестный, - Гарри знал, что Сириус изредка переписывается с леди Малфой.

Крестный… Как хорошо, что о нем вспомнили. Гарри, я собирался вечером с тобой поговорить, но раз уж мы вот так собрались… - Люциус посмотрел на Снейпа и обратился к нему: - Я так понял, что ты не имеешь ничего против Блэка? Драко говорил…

Драко нужно меньше болтать. Не зыркай на меня, я знаю, что Сириус кузен Нарциссы, но это не повод оценивать мои поступки, связывая их с ним. И да – я не имею ничего против Сириуса. Пусть живет. К чему такие вопросы? – Северус был слегка удивлен тем, какое направление приняла их беседа, однако не отказал себе в удовольствии называть Блэка по имени, слегка шокируя Малфоя.

Завтра Сириус Блэк посетит Малфой-мэнор, - сообщил Люциус и замолчал, наблюдая за реакцией на свои слова, которая не заставила себя ждать.