Не поймать, а сообщить Сириусу, если увидишь его, чтобы он обязательно встретился со мной, - недовольно кривя губы, поправил Северуса Дамблдор. Снейп, в принципе, был прав в своих словах. Только вот звучали они как-то резко, а с Блэком еще предстояло основательно поработать, и лишнее напряжение в отношениях Альбусу было совсем ни к чему. - Ты же слышал уже - Сириус утверждает, что он не предавал Поттеров. У меня тоже были основания сомневаться в его виновности. Потому что есть некоторые обстоятельства, которые говорят в пользу того, что Сириус действительно не причастен к тому, в чем его обвиняли, - Дамблдор говорил медленно, тщательно продумывая свои слова, чтобы ненароком не сказать лишнего раньше времени. – Северус, мы обязаны разобраться в этом.

Что ж. Давайте разбираться, - Снейп, демонстративно сложив руки на груди, откинулся на спинку кресла, всем своим видом давая понять, что не двинется с места, пока не получит достаточно мало-мальски вразумительных объяснений для того, чтобы не привлекать к делу авроров.

Думаю, с тем, что случилось в тот день, когда Гарри помог нам избавиться от Темного Лорда, мы разберемся в другой раз. Северус, обещаю, что ты обязательно узнаешь истину. Надеюсь, этого тебе достаточно для того, чтобы поверить мне на слово и не настаивать на привлечении авроров сиюминутно? – вопрос Дамблдора звучал немного насмешливо, ведь он понимал, что у Снейпа, давшего когда-то давно клятву во всем слушаться его, не было другого выхода, как согласиться с его требованием.

Северус решил, что не стоит устраивать очередную бесполезную перепалку и только сдержанно кивнул в ответ, так и не сдвинувшись с места, надеясь услышать-таки, о чем Альбус будет говорить с Блэком. Он даже намеком не показал, что для него распоряжения Дамблдора ничего не значат, и он волен делать все по своему усмотрению, не сдерживаемый практически никакими магическими обетами.

Сириус, расскажешь, как ты сегодня очутился возле Визжащей хижины? – обратился Дамблдор к Блэку довольно требовательным тоном.

Очень просто очутился – я аппарировал туда, - Сириус слегка напрягся, когда дело дошло до того, чтобы давать пояснения своему поведению и поступкам. - Надеялся до каникул успеть рассмотреть, что здесь и к чему, чтобы наконец-то встретиться с крестником. Знаешь, магическая связь крестного – это тебе не контракт на бумажке, которую можно засунуть куда подальше и забыть о ней. В Визжащей хижине я собирался сделать свой наблюдательный пункт. Лучшего места в округе для своих целей мне было бы и не сыскать. И нужно же такому случиться, чтобы в первый же день все полетело кубарем. Это моя «удача» – не иначе. Ничего путного не выходит из всех моих дел. Одно только заключение в Азкабан чего стоит, - Сириус внимательно следил за реакцией Дамблдора на его небольшое отступление от темы. – Одно радует - я сразу же наткнулся на Гарри, правда, тогда об этом еще не знал.

И на Люпина в звериной ипостаси, - с издевательским смешком ввернул Северус и мысленно добавил: «Петтигрю тоже там был. Только Джеймса Поттера вам для полного комплекта не хватало».

Еще и с тобой, Снейп, - это было произнесено так, что не оставалось ни малейшего сомнения - именно эту встречу Сириус считает самой неприятной. - С Ремусом я и без тебя разобрался бы, - а сам подумал: «Откуда Ремус на мою голову свалился, Мордред его забери? Из-за него Питера упустили. И как теперь смотреть в глаза Гарри? Он так старался – проделал такую огромную работу, а из-за Ремуса все пошло книззлу под хвост».

А с дементорами? – Снейп отвлек его от невеселых мыслей.

Вот тут, как бы мне не претило это, я должен признать, что ты оказался даже им не по зубам, - в голосе Сириуса мелькнуло одобрение и даже что-то похожее на восхищение. – Жестоко ты с ними разобрался. Но я соврал бы, если бы сказал, что меня это расстроило. Скорее, напротив – порадовало. Это было… зрелищно. Век бы с ними не сталкиваться, - Сириус передернулся, открыто демонстрируя собственное отношение к дементорам.

Ты так все еще и не рассказал, как ты оказался втянут в… драку с Ремусом, - Дамблдор из рассказов ребят и Северуса уже знал почти обо всем, что произошло на окраине Хогсмида этим вечером. Ему осталось еще выслушать только Сириуса и Ремуса.

Я сидел в хижине, дожидаясь, пока посильнее стемнеет, чтобы пойти осмотреться, не привлекая к себе внимания. Когда сумерки начали сгущаться, я решил выйти на улицу. Только вышел, как увидел каких-то подростков, которые подходили к хижине. Я спрятался за угол, - Сириус самозабвенно врал, поддерживая версию Гарри и его друзей, очень надеясь, что Ремус не выдаст их Дамблдору своими откровениями. - Потом Ремус выбежал из хижины и прямо ко мне, видимо, меня учуял, он же и в человеческом облике тоже хорошо запах различает. А тут полнолуние – так вообще... В общем, он начал превращаться. Следом за ним Снейп прибежал. Он детворе крикнул, чтобы в хижину спрятались, и те без разговоров его послушались. Снейп, где ты научился так командовать? – было не совсем понятно - то ли Сириус насмехается, то ли его поразила подобная способность Северуса. - Такого приказного тона я у тебя раньше не наблюдал.

Завидуешь? – несмотря на насмешливо приподнятую бровь, Северус был доволен тем, что Блэк без объяснений принял сторону Гарри, поддержав ложь ребят.

Да не очень, - хмыкнул в ответ на подначку Сириус и продолжил свой рассказ: – Ну, я и подумал, что крепко попал. Вот и решил использовать свою аниформу, чтобы прогнать Ремуса, да заодно и самому сбежать от Снейпа. Я надеялся, что ты меня не узнал, - бросил он, обращаясь к Северусу, получив в ответ лишь самодовольную ухмылку. - Только вот Ремус никак не хотел уходить, он чуял людей. Так что в результате он меня хорошенько приложил головой о камень, а Снейп еще и парализующим достал. Я даже не заметил, когда вернул свой настоящий облик. Лежу, значит, голова раскалывается, рядом Ремус связанный, а над нами дементоры, что те факелы горят под копытами какой-то козы, - Сириус замолчал, давая понять, что ему больше нечего рассказывать.

Лани, - уточнил Северус таким ледяным тоном, что им можно было бы заморозить Черное озеро.

Как скажешь, - не стал спорить Сириус и, прикрыв рот рукой, зевнул.

Время позднее, понимаю, что все хотят отдохнуть. Но, Сириус, ответь еще на несколько вопросов, - Дамблдор, обращаясь к Блэку, посмотрел на Северуса, обдумывая, какие вопросы не стоит обсуждать с Сириусом при нем. – Ты мне по дороге сказал, что скитался все это время после… после своего освобождения. Так где же ты прятался, и как тебе удалось побывать в Гринготтсе?

Такой вопрос Блэк не ожидал услышать сегодня и не совсем был готов его обсуждать.

Откуда ты знаешь, что я был в Гринготтсе? – Сириус решил прикинуться глупцом.

Я опекун Гарри, поэтому гоблины сразу же сообщили мне, что передали тебе право контролировать все финансовые дела Поттеров, - Снейп, хоть и вскользь, но уже знал об этом инциденте, поэтому Альбус не стал отказываться от желания узнать ответ, немного исказив истину – никто ему ничего не сообщал, тем более «сразу». Если бы Альбус сам не отправился в Гринготтс, то он и до сего момента не знал бы о своих изменившихся полномочиях.

Понятно. Да, они меня спрашивали, готов ли я приступить к своим обязанностям, - заметив, что Дамблдор все еще жаждет узнать, как он оказался в Гринготтсе, Сириус нехотя поведал: - Я сначала прятался в лесах, затем стал потихоньку захаживать в маггловские поселения - в поисках еды. Зимой стало сложно добывать пропитание, даже для пса, - он с вызовом посмотрел на хмыкнувшего Снейпа. – Да, мне пришлось очень долго прятаться, используя свою анимагическую форму. А как еще я мог прокормиться, не имея ни кната за душой? Но зимой стало совсем невмоготу. Я стащил у уличного лавочника в Лютном переулке флакон оборотного зелья. Ужасного качества, конечно, но оно помогло мне пройти неопознанным волшебниками в Гринготтс и взять со своего счета немного денег. Хвала Мерлину, гоблинов не касаются наши мирские дела, их интересуют исключительно наши денежки. После этого я смог прибиться к нищим магглам и перезимовать с ними на дешевой квартире. Все же лучше, чем просыпаться в подворотне, заметенным снегом, пусть и в теплой собачьей шкуре. Недавно я немного приоделся, - Сириус с досадой посмотрел на свою потрепанную в драке одежду, - и вот наконец-то отправился на поиски крестника. Я рассчитывал, что меня уже не ищут так упорно, как в прошлом году. В газетах о моем побеге уже давно не вспоминали, - Сириус откинулся на спинку кресла, чувствуя, что его экспромт получился достаточно правдоподобным.