– Ну, в храм так в храм, – не стал отговаривать его Алексей, – идём. Только постарайся сильно не удивляться и не привлекать ничьего внимания – здесь так не принято.

– Я буду делать всё, что скажешь.

Алексей удовлетворённо кивнул.

Острис привык повелевать и приказывать. Сейчас роли несколько изменились, но он вёл себя покладисто, и Алексей решил, что никаких неожиданностей от него ждать не стоит. Как он ошибся!

Для начала они поехали в Казанский собор. Храм величественный, а главное – службы в нём идут. Хотя, наверное, Исаакиевский собор впечатлил бы больше.

Невский проспект был полон народа – больше туристов.

В собор они вошли, когда служба уже шла. Острис постоянно вертел головой, пытаясь рассмотреть убранство.

– Острис, не вертись, – попытался остановить его Алексей, – служба закончится – всё посмотришь.

– Какое благолепие! – У Остриса восторженно блестели глаза.

Достояв службу до конца, они купили свечи и поставили их перед иконами. В храме были верующие и многочисленные туристы со всех концов света.

– Эти узкоглазые откуда? – толкнул Острис Алексея локтем.

– Из Китая. Их сейчас везде полно.

– Не слышал про такую страну.

– Она далеко на востоке. И заметь – в твоё время она уже была.

Потом Острис с Алексеем обошли храм снаружи. Шёл ремонт, и колонны были затянуты сеткой. Светилась реклама, потоком шли по проспекту машины.

Острис постоянно озирался: ему всё было внове, и он так и сыпал вопросами. Алексей был поражён, насколько Острис был любопытен.

Они шли по Невскому проспекту к началу – к Дворцовой площади, к Неве.

– Смотри, вот это – здание Адмиралтейства. А нам направо. На площади – Александрийский столп. А это – Зимний дворец, в котором императоры жили. Теперь там музей.

– А императоры где?

Ну как ему объяснить?

– У них теперь резиденция в другом городе, Москва называется.

– А этот чем плох?

– Спроси что полегче, мне город нравится.

– Мне тоже. Только народу много, и шумно, непривычно.

– Что ты хочешь: жителей пять миллионов, да приезжих миллион.

– Миллион? – поразился Острис. – Да, наверное, во всей Византийской империи столько не наберётся.

– Да, увеличился род человеческий.

– Я что-то оружия ни у кого не вижу. Даже кинжалов, не говоря уж о мечах.

– Не принято, правители запрещают.

– Но ведь подданные не рабы, чтобы без оружия ходить.

– Ножи в основном у преступников. Армия и полиция другое оружие имеют.

– Да? – заинтересовался Острис. – Посмотреть хочу.

После пяти лет службы в византийской армии Алексей и сам привык к мечу на ремне и потому чувствовал себя немного не в своей тарелке – вроде не хватает чего-то. Что же тогда говорить о легате? И Алексей решил сводить его в тир – были нынче тиры и стрельбища в городе. Иногда они своим подразделением посещали тир РОСТО на Парадской – недалеко, почти в центре. Туда и повёл Остриса Алексей. За деньги пострелять можно, пусть увидит личное офицерское оружие. Сейчас для спортивных соревнований по практической стрельбе использовали фактически боевые пистолеты иностранного производства – «глок», «смит-вессон», «беретту».

И тир, и инструктор были Алексею знакомы. Он заплатил деньги за патроны и получил семнадцати-зарядный «глок». Отойдя в сторонку, на плакате объяснил правила прицеливания и стрельбы:

– Мишени видишь?

– Фигурки такие белые?

– Они самые. Если попал, они падают. Я тебе заряжу пистолет, только стволом по сторонам не крути.

– Что же я, не понимаю?

Алексей набил магазин патронами – добротными, парабеллумовскими, 9×19.

– Теперь бери оружие в руку, целься и стреляй.

Острис взял пистолет в руку, вскинул и тут же нажал на спуск. В закрытом помещении оглушительно громыхнуло. Острис растерялся, застыл на месте.

– Что это было?

Алексей укорил себя. Вот же бестолочь! Откуда Острису знать о звуке выстрела? Ведь в его время всё оружие стреляло почти беззвучно – луки, баллисты, катапульты.

– Прости, забыл тебе сказать, легат. При стрельбе громыхает сильно.

– Предупреждать надо, я немного испугался. Но хоть попал?

– Нет уж, извини. Давай правильную стойку покажу, – Алексей показал Острису, как надо стоять.

– Дай ещё попробую.

Рука у Остриса была твёрдой, и пистолет не дрожал, сидел плотно. Бах, бах, бах! К удивлению Алексея все три мишени упали.

– Да ты прямо снайпер, легат!

Острис довольно улыбнулся:

– Кто такой снайпер?

– Меткий стрелок. Ты сейчас три мишени поразил, и в реальном бою убил бы троих врагов.

Острис победно улыбнулся, повернулся к мишеням и стал палить, пока не кончились патроны.

– Ещё хочу!

Алексей купил ещё одну пачку патронов. Острис пострелял от души, и, когда вышли, сказал ему:

– Мне понравилось. Я буду сюда ходить каждый день.

– Денег не хватит, легат.

Алексей заметил, что обращение «легат» Острису явно нравилось. Да и какому генералу не понравится, если его генералом называют? По численности легион был равен современной дивизии, только вооружение другое.

– А чем армия вооружена?

– О, в двух словах не расскажешь. Но главное – танки. Это такие колесницы, покрытые железом, и в них пушки установлены – ну, вроде пистолета, из которого ты стрелял, только очень большого. Представляешь, снаряд из неё на пять километров летит.

– Что такое «километр»?

– Где-то двадцать пять-тридцать стадий.

– О, Бог мой! Мне бы в легион такие! А посмотреть можно?

– Не пустят. По телевизору можно.

– Зачем же армию от народа прятать? Граждане должны видеть своих воинов, это вселяет уверенность.

– Ты прав, легат. Постой здесь, я в магазин зайду.

Алексей нырнул в магазинчик – хотел купить бутылочку воды.

Спустя очень короткое время с улицы донёсся шум, и сердце его ёкнуло – не Острис ли? Он выскочил на улицу – и точно! На тротуаре лежал полицейский, второго же колотил Острис. Бил сильно – так, что полицейский только защищался.

Алексей бросился к дерущимся и тут же остановился, потому что из-за угла вывернула машина ППС. Она резко остановилась, из неё выскочило трое бравых полицейских; навалившись на Остриса, они надели ему наручники. Если Алексей сейчас кинется на защиту легата, то сгоряча и его в «браслеты» закуют.

Яростно сопротивляющегося Остриса затолкали в отделение для арестованных в корме машины, и она тронулась.

Алексей подскочил к бордюру, поднял руку. Тут же остановился видавший виды «Форд».

– Выручай, друг, за полицейской машиной надо.

– Что, знакомого повязали? – спросил «бомбила».

– Гостя. Двух стражей порядка отдубасил.

«Бомбила» присвистнул:

– Могут срок припаять!

– Могут, – Алексей старался не терять из виду полицейскую машину. – Ты не отставай.

– По-моему, я догадываюсь, куда его везут.

Машина с Острисом остановилась у отделения полиции, обслуживающего этот район. В полусотне метров остановился и «Форд». Алексей видел, как выволокли Остриса, как провели его в здание. Он торопливо расплатился с «бомбилой», и тот на прощание дал совет:

– Ты сразу к начальнику иди – дежурный не решает ничего. Если бабки есть – откупишься. А успеют дело завести – дороже выйдет.

– Спасибо, – бросил уже на ходу, не оборачиваясь, Алексей.

Развернувшись, «Форд» уехал.

Алексей достал из кармана деньги, пересчитал их. Чуть больше тысячи. С такой мелочью в полицию соваться смешно, но хоть узнать надо. Он решительно вошёл в отдел.

У входа сидел полицейский в бронежилете, стальном шлеме и с автоматом. Алексею стало смешно: у нас что, боевые действия в городе начались?

– Вам кого? – полицейский преградил ему дорогу.

– Мне к начальнику.

Полицейский подозрительно осмотрел его, но, не найдя, к чему придраться, отодвинулся в сторону.

– Второй этаж, направо.

Алексей поднялся, нашёл кабинет, постучал.

– Входите.