– Ты серьезно хочешь проделать с нею такое? А что, в публичные дома уже не пускают?

– Слушай ты! Мой господин желает с ней поговорить! И я отведу девку к нему!!!

– Незачем так орать, уважаемый, я не глухой, – арбалет продолжил свое движение вверх. – Скажи кто твой господин, и, быть может, мы удовлетворим твою просьбу.

– Я служу его светлости Шамалану, благородному барону Иташскому – отчеканил здоровяк.

У Антэрна едва челюсть не отвисла от удивления.

«Ну и ну, судьба любит шутить над людьми».

Вслух он произнес:

– Уважаемый, это просто прекрасно. Хочешь знать, почему?

– Почему? – тупо спросил тот.

– А потому, что я как раз намеревался посетить твоего господина и сделать ему предложение, от которого тот точно не сможет отказаться.

Угроза, звучавшая в словах мастера меча, была очевидна и недвусмысленна. Даже тупой бык, командовавший отрядом ростовщика, не мог не различить ее.

– Взять их! – взревел он, бросаясь в атаку.

Тренькнула тетива и бык, яростно вопя, рухнул с арбалетным болтом в животе. Антэрн совершенно спокойно поставил свое оружие на землю, резко натянул тетиву, вложил новый болт и выстрелил еще раз. На сей раз получилось не так хорошо – болт пронзил плечо одному из людей Шамалана.

Риис, заорав во всю глотку, бросился в бой, к нему присоединилась и Эйриша, а также, к немалому удивлению Антэрна, и Тишайя.

Он хмыкнул, врезал в живот подбежавшему мужлану, грозно махавшему топором, и только после этого отбросил арбалет в сторону.

***

Тишайя видела, как Антэрн прикончил толстяка и схватился сразу с четырьмя нападавшими – они справедливо сочли его и Рииса самой большой угрозой, а потому навалились толпой на каждого. Женщины же, как это часто бывает, оказались обделены вниманием доблестных воинов.

Поэтому против нее и Эйриши вышло всего по два бойца. На Тишайю бросился мужик с копьем, выглядящий не слишком здоровым, и парень, которому, наверное, только-только исполнилось восемнадцать лет. Этот грозно размахивал топором.

Серебряная Молния пропустила его поближе, увернулась от копья, после чего кончиком меча чиркнула мальчишку по руке с топором – тот как раз наносил удар, сильно, но неаккуратно.

Острейшее лезвие играючи пропороло кожу и перерезало вену. Парнишка вскрикнул от боли и выронил оружие, а Тишайя уже выворачивала руку, парируя вторую атаку копейщика.

С трудом она смогла перевести ее в сторону, но для этого пришлось отскочить назад, предоставляя оппоненту отличную возможность ударить снова, а потом еще и еще – тот был не в пример опытнее паренька, да и умнее, а потому безжалостно использовал преимущество своего оружия.

«Проклятье, если бы я только могла держать второй меч»! – с досадой подумала Тишайя, отбивая сыпавшиеся градом атаки.

Ситуация у нее, честно говоря, была не самая выигрышная – противник держался на расстоянии, а в это время Рииса и Эйришу теснили со всех сторон, да и Антэрн, успевший уложить двоих оппонентов, был вынужден перейти к глухой обороне. Мало того, паренек лихорадочно бинтовал руку, что могло означать лишь одно – сейчас он схватит топор в левую, и побежит драться.

«Так не пойдет». – Тишайя прикинула расстояние. – «Смогу ли? Должна»!

Она решилась.

Когда копье вновь полетело в ее направлении, Тишайя не стала парировать атаку клинком, вместо этого она отскочила в сторону, и, оттолкнувшись от земли, метнулась вперед, точно стрела. Серебряной Молнией ее прозвали не просто так. Пускай нынешняя Тишайя могла пользоваться лишь одной рукой, скорость, глазомер и навыки остались при ней. За каких-то пару секунд она сократила расстояние до смертельного, резко рубанула наотмашь, метя в шею, кувырнулась вперед, перекатившись через спину и вскочила, уходя в вольте от возможной атаки.

Воительница развернулась, занимая оборонительную стойку. Копейщик падал, а из его горла фонтанировала кровь. Меч прошелся точно по сонной артерии.

– Отлично, – ухмыльнулась Тишайя. – Кое-что на что еще гожусь.

Она посмотрела в сторону Рииса, который крутил мельницу, стараясь попасть хотя бы по одному из четверых – враги попались опытные, быстро взяли его в кольцо и не позволяли нанести даже один нормальный удар.

– Надо бы помочь, – решила воительница. – Но сперва дорежу пацаненка

***

Риис ревел и метался, точно раненый зверь. Рефлексы, вбитые отцом, позволяли юноше справляться даже в самой тяжелой ситуации, а сейчас-то подобная ситуация и случилась. Эти четверо дрались не в пример лучше, чем семерка, с которой он схлестнулся в Триинтаре. Они отлично двигались, прикрывая друг друга и не позволяя ни на секунду расслабиться.

А тут еще и раны, так и не успевшие зажить до конца, давали о себе знать! Каждый раз, когда молодому воину приходилось переносить вес тела на больную ногу, либо делать резкие движения корпусом все внутри буквально скручивало от страшной боли. Но это-то можно было перетерпеть – настоящий воин и не с таким сладит! Вот потеря подвижности представляла куда большую опасность. Еще хуже было то, что четверка обратила внимание на эту его слабость, и каждая новая атака начиналась обязательно с левого бока.

Не хотелось признавать очевидное, но единственным его шансом на победу оставалось продержаться до того, как учитель или госпожа Тишайя перебьют своих противников.

– Ха-а-а! – выкрикнул он, отбивая копье, нацеленное в бок, после чего крутанулся на месте, уходя от второго, идущего в спину.

В этот момент Риис заметил движение за позади нападавшего, тот страшно закричал и упал, обливаясь кровью. За его спиной стояла Тишайя с мечом в руках.

– Спасибо! – поблагодарил он.

– Береги дыхание, дурак! – зло выкрикнула женщина, принимая на себя еще одного врага.

Остальные два сразу же изменили тактику – они разошлись по сторонам, уйдя в оборону и внимательно смотря по сторонам.

«И правильно, бойтесь»! – радостно подумал Риис. – «Вы забыли, что на поле боя нельзя расслабляться! Жаль, конечно, что госпоже пришлось помогать мне, но тут уж ничего не поделать, нужно просто стать сильнее».

Он активнее замахал своим двуручным мечом и таки преуспел – мощным ударом получилось перерубить древко одного из копий, после чего, заблокировав атаку второго противника, Риис отправил его в полет мощнейшим пинком.

Оставшийся без своего главного оружия копейщик схватился за кинжал, но поздно – меч с хрустом вошел ему меж ребер и в этот же момент страшно закричал противник Тишайи. Риис резко обернулся – мужчина лежал на земле, а из его бедренной артерии хлестала жидкость карминового цвета.

– Кажется, побеждаем, – ухмыльнулся Риис.

***

Пот застилал Эйрише глаза, а дыхание вырывалось из легких с хрипами, намекавшими на то, что несчастную милосерднее прирезать, чтобы не мучалась. Она устала до невозможности, и уже совсем скоро должно было случиться неизбежное.

Легкая и воздушная, девушка всегда обожала пируэты и прыжки, но очень уж опытными оказались враги, и слишком сильно она вымоталась, схлестнувшись с тем страшным типом, что сейчас помогает!

Блок, вольт, защита, прыжок. Приземлиться, перекат через плечо. Снова блок…

Парочка, насевшая на нее, знала, что делает – копейщик и мечник загнали ее в клещи и умело пресекали любую попытку вырваться из окружения. А их атаки – синхронные и очень точные – с каждым разом становились все опаснее.

«Проклятье»! – Эйриша ощутила, как где-то внутри начинает зарождаться холодный липкий страх, и тотчас же попыталась обратить его в ярость.

Воительница закричала, и накинулась на мечника, осыпая его градом коротких ударов. Это едва не стоило ей жизни – тот спокойно отбивался, используя щит, а девушка едва не пропустила удар копья, нацеленный ей точно в печень.

Эйриша отпрыгнула в самый последний момент, и сделала это крайне неудачно – при приземлении она подвернула ногу и повалилась на землю.