- Профессор, а почему вы так боитесь отношений? - не удержалась от вопроса Делакур - несмотря на все случившееся, она по-прежнему продолжала обращаться к Певереллу как к учителю, а тот к ней - как к обычной студентке, которых сотни в этой школе. Это слегка напрягало девушку, но Флер сдерживалась, боясь, что, если позволит себе всякие вольности, то партнер ее окончательно отвергнет.

- Я же сказал ранее, что пока не готов к чему-то глобальному. Сейчас вам пора на занятия, а мне нужно подумать и написать письмо вашему отцу. Когда вейлы дадут ответ, я с вами свяжусь, и уже от результата «проверки» будем строить наши планы.

- Хорошо, - согласилась Флер, - у меня сегодня нет занятий, только взвешивание палочек.

- Черт, - выругался мужчина, - со всем навалившимся я и забыл о Турнире.

- С каждым бывает, - ответила Флер, не делая попыток покинуть партнера. Неожиданно входная дверь открылась, и на пороге появился Гарри Поттер.

- Профессор Певерелл, - обратился мальчик к опекуну.

- Мистер Поттер, разве вас не учили стучаться? - язвительно спросил Гарольд, неодобрительно смотря на подопечного.

- Простите, - извинился гриффиндорец, - профессор Снейп просил передать, что мистер Олливандер уже прибыл, все ждут только вас.

- Хорошо, я сейчас приду. И, мистер Поттер, на сегодня занятия отменяются, у меня появились другие планы.

- Угу, - просиял мальчик, - Лорд Певерелл, а вы не могли бы подписать мне разрешение на посещение Хогсмида? - с надеждой спросил Гарри.

- Мы поговорим об этом позже, - произнес маг, выжидающе смотря на гриффиндорца.

- Но ведь завтра суббота, и все отправятся на прогулку, - пробурчал парень.

- Мистер Поттер, не испытывайте мое терпение. Если я сказал - потом, значит, потом, - отчеканил Певерелл, - вам для начала нужно научиться соблюдать правила, а уже потом что-либо требовать.

- Но я не делал ничего плохого!

- Мне напомнить вчерашнюю вашу выходку, во время которой вас поймал декан Слизерина?

- Нет, - слегка покраснев, ответил Поттер.

- В таком случае, подойдете завтра с утра, и я подпишу разрешение, если сочту нужным.

- Спасибо, - улыбнулся гриффиндорец и покинул кабинет. Сам профессор в это время что-то чиркнул на чистом пергаменте и уже после этого посмотрел на притихшую Флер, которая, облокотившись на парту, пристально наблюдая за ним.

- Пойдемте, - пара вместе покинула кабинет и направилась в зал, где проходила проверка палочек. По пути ни один из них не проронил ни слова, поскольку был погружен в свои мысли.

В зале собрались уже все чемпионы, за исключением Флер, также присутствовали Северус и мастер палочек. Отсутствие Дамблдора было объяснимым, но вот почему не было его верной заместительницы, неясно. По всем подсчетам Минерва должна была быть здесь, как и полагается заместителю директора, но, видимо, у нее были другие планы.

- Полагаю, все собрались, тогда начнем, - протянул Северус.

- Конечно, - ответил Олливандер, - дамы в первую очередь. Мисс Делакур, прошу, - мужчина подозвал к себе Флер, которая, пока все были заняты своими делами, смогла привести себя в порядок и сейчас выглядела как всегда блистательно.

- Куда ты запропастился? - негромко полюбопытствовал Снейп.

- Совсем забыл об этой проверке, просто вылетело из головы, - ответил Певерелл, - я сильно опоздал?

- Да нет. Кстати, а что это на тебя Делакур так странно поглядывает? Неужто наша мисс Совершенство влюбилась? - в своем привычном язвительном тоне спросил Снейп, наблюдая, как мастер волшебных палочек сотворил для Флер букет лилий.

- Это долгая история, расскажу вечером, - отмахнулся Гарольд.

- Неужели и вправду слова Минервы были пророческими? - хмыкнул Снейп, с интересом косясь на друга. Кстати, я вчера застукал Поттера и Уизли в женском туалете - не знаю, что они там делали, друг мой, но советую тебе разобраться.

- Уизли - не лучшая компания для моего подопечного. Вечно тянет Поттера в неприятности, а потом удивляется, почему я против их общения.

- Полагаешь, Грейнджер лучше?

- Упаси Бог. Что Уизли, что эта выскочка - оба плохо влияют на Поттера. Меня раздражает её вечное «Можно, я?» - копируя голос Гермионы, произнес Певерелл, - постоянно тянет руку, чуть ли не вскакивая с места.

- Спасибо стоит сказать Дамблдору, это он подобрал таких дружков Поттеру, а невеста - это вообще что-то. Так что в скором будущем ты породнишься с рыжими. Ведь как-никак, а мальчишка тебе почти сын.

- Я не допущу этого, поверь. Как только улажу все свои дела, сразу же найду ему какую-нибудь партию и заключу помолвку.

- Поторопись. Кстати, советую посмотреть на моих слизеринок. Те же сестры Гринграсс станут неплохими супругами, которыми ты, друг мой, сможешь управлять. Для их семьи честь рода - не пустой звук. Дэвис - неплохая партия, хотя ее родители не очень влиятельны, а род насчитывает несколько поколений.

- А что ты скажешь насчет Боунс? - спросил Гарольд.

- Неплохой выбор, но я бы не рисковал и выбрал кого-нибудь попроще, - за разговором мужчины и не заметили, как палочки всех участников были проверены. И сейчас Олливандер что-то рассказывал Виктору, а остальные скучающе стояли в стороне.

========== Глава 14 ==========

После проверки волшебных палочек, как и планировалось, прошла небольшая фотосессия для «Пророка», а затем Рита и её Прытко Пишущее Перо принялись за свои грязные делишки. От чуткого взгляда и цепких ручек мисс Скитер не смогли ускользнуть даже Гарольд с Северусом, которым пришлось всеми правдами и неправдами вынудить проклятую журналюгу от них отстать.

- Боги, ну и женщина! - простонал Певерелл, когда их сущий кошмар переместила свой взор на звезду квиддича.

- Такая и Альбусу со своими лимонными дольками фору даст, - согласился Снейп, с неприязнью косясь на журналистку.

- Да, - хмыкнул Гарольд, - удивительная особа, и даже не скажешь, что когда-то училась на Рейвенкло.

- Точно, истинная гриффиндорка, - кивнул зельевар.

- Не скажи, - парировал Лорд Певерелл, - эта фифа соединила в себе лучшие качества Гриффиндора и Слизерина.

- Ты так говоришь, словно восхищаешься ею, - удивился Северус.

- Отчасти да, - не стал возражать Гарольд, - она, несмотря на всю свою надоедливость и лживость, может обвести вокруг пальца и вытянуть всю информацию даже из самого заядлого шпиона, - последнее слово Певерелл специально выделил, при этом пристально смотря на алхимика.

- Лорд Певерелл, а вы не желаете проверить свою палочку? - прервал диалог мужчин Олливандер, появившийся возле двух профессоров, словно из-под земли.

- Не стоит, моя палочка в полном порядке, - отмахнулся мужчина.

- Как хотите, - от Гарри не укрылся взгляд, который кинул мастер палочек на его любимицу, что инстинктивно скользнула ему в руку.

- Мисс Делакур, поведайте нам историю вашей первой любви, - донесся до мужчин голос Скитер, которая в эту секунду нависала над Флер, - это правда, что вы помолвлены с Антуаном Бенуа?

- Нет, - ответила девушка, - мы просто хорошие друзья.

- Вы вместе появляетесь на многих мероприятиях, и некоторые считают, что вас связывают куда более тесные отношения, нежели дружба, - не отставала Скитер, её перо вовсю металось по пергаменту, записывая все сказанное хозяйкой и перековеркивая слова Делакур.

- Мы только друзья, - настаивала Флер.

- Тогда может, вы поведаете читателям имя человека, который смог завоевать ваше сердце? - просияла Рита. - Смею предположить, что такой особе, как вы, может понравиться Виктор Крам, - услышав свою фамилию из уст журналистки, стоявший у дальней стены парень слегка съежился – видимо, и ему не нравилось общество мисс Скитер и ее знаменитого пера.

- Нет! - воскликнула Флер. - Я не люблю квиддич и не знала ранее Виктора.

- Жаль, - протянула Скитер, - из вас получилась бы хорошая пара. Может, вам, моя милая, нравятся такие мужчины, как наш уважаемый профессор Певерелл? - на этих словах взгляд Риты метнулся в сторону Гарольда. - Он сказочно богат, молод и к тому же холост, - пропела она.