Сказать, что присутствующие были удивлены - значит ничего не сказать. Они были шокированы происходящим. Первой со своего места вскочила Вальпурга, глазами, полными ненависти, смотря на старшего сына.

- Что?! Я никогда не позволю тебе жениться на ней! Никогда!

- Я не спрашиваю твоего разрешения, а ставлю тебя перед фактом. Как и каждого из вас. Вы должны считаться со мной и уважать мой выбор.

- Да как ты смеешь так говорить со мной?! - Вальпурга была в бешенстве. – Ты позор нашего рода!

- Не стоит, мама, я слышал это уже раз десять, - отмахнулся Сириус.

Джеймс, сидевший около невесты, лишь горестно улыбнулся. Такой дурости он не ожидал от Сириуса. Поттер считал, что друг после их ссоры переосмыслит всё и взглянет на вещи иначе, но этого не произошло.

- Это возмутительно! - вторила мать Нарциссы. – Это нарушение всех традиций!

- Ничего иного я от вас, тетушка, и не ожидал, неудивительно, что Андромеда сбежала при первой же возможности.

Никто даже не успел среагировать, как послышался звук удара. Орион, не выдержавший такого, влепил наследнику пощёчину, отчего на щеке парня появился красный след.

- Мы уходим, Лили, - скомандовал Сириус. – Мои родители не понимают меня.

- Но… - попыталась было возразить Эванс.

- Не стоит, они все равно не поймут.

С этими словами парочка покинула комнату. Через несколько секунд раздался стук двери, оповещающий о том, что они покинули Гриммо, 12.

- Я выжгу его с гобелена, - заявила Вальпурга. – Такой наследник позор для нашего рода.

- Согласен, - ответил отец Нарциссы, - Сириус перешёл все границы.

- Мистер Блэк, вы не будете против, если я тоже вас покину? - проговорил Джеймс. – У меня много дел накопилось.

- Конечно, Джеймс, - ответил Орион. – Но знай, мы всегда рады тебе.

- Спасибо, - поцеловав на прощание руки всем дамам, Поттер двинулся к камину, вслед за ним поспешила Нарцисса.

- Джеймс, почему ты не дал мне сказать правду о Сириусе?

- Милая, твоему дяде это знать ни к чему. Это ничего не изменит, так что нет смысла говорить.

- Может, ты и прав.

- Я прав, - заявил Поттер. – А сейчас мне и в самом деле пора.

- Завтра я к тебе наведаюсь и проверю, как идут приготовления к свадьбе.

- Приготовления в самом разгаре. Домовики чуть ли по потолку не бегают, наводя блеск в Поттер-мэноре.

- Я все равно проверю, - заявила Нарцисса. – Все должно быть идеально.

- Все и будет идеально, - поцеловав девушку на прощание, Джеймс шагнул в изумрудное пламя в камине, называя адрес.

========== Глава 18 ==========

Доверив Нарциссе организацию торжества, Джеймс даже представить себе не мог, насколько бурная фантазия у его будущей жены. Та, видимо, решила, что, если свадьба бывает единственный раз в жизни, то, соответственно, проходить она должна с размахом. На мероприятие были приглашены все родственники со стороны невесты, а таковых насчитывалось около сотни. С его стороны было человек десять, и то в основном друзья по учебе в Хогвартсе. Кровной родни у него осталось не так уж много, ведь живых Поттеров, помимо него, уже не было.

Помимо Блэков, на пиршестве присутствовали почти все чистокровные семьи Англии. Все маги каким-то образом были связаны между собой, будь то браки или совместный бизнес, так что для Джеймса это не стало сюрпризом. Он стойко держался, отвечая на вопросы любопытных персон, всем вежливо улыбался и салютовал министерским чиновникам бокалом с шампанским, про себя мечтая, чтобы это безумие поскорее закончилось. И вот когда в очередной раз к нему подошла какая-то дамочка, Джеймс по-быстрому от нее отделался и скрылся в темном углу, подальше от любопытных глаз.

Поттер и сам не знал, откуда у него набрались силы пережить все это, но к счастью, со свадьбой было покончено, и уже неделю он на законных основаниях мог назвать Нарциссу своей женой. Она после свадьбы перебралась в Поттер-мэнор, где стала переделывать все по своему вкусу. В первые минуты Поттер попытался было возмутиться, но быстро сдался под напором супруги.

- Дорогой, - в кабинет к Джеймсу вошла его жена. Нарцисса Блэк, как всегда, выглядела идеально. Белокурые локоны были собраны в высокую прическу, и лишь несколько прядей свободно спадали, подчеркивая лебединую шею. Льдистые синие глаза с интересом смотрели на мир, завораживая своей глубиной. Истинная леди. «И вся принадлежит мне», - самодовольно подумал Джеймс, откидываясь на спинку кресла.

До конца летних каникул оставался еще месяц, так что новоявленные супруги наслаждались обществом друг друга в родовом поместье Поттеров, попутно избегая надоедливого внимания многочисленных родственников и окружающих. Постепенно жизнь возвращалась в спокойное русло. Конечно, Джеймс понимал, что скоро все закончится. Сейчас затишье, но скоро начнется буря, и в ней Джеймс с друзьями будет по разные стороны баррикад.

Сириус. Первый его друг, с которым он подружился еще в Хогвартс-экспрессе, предпочел ему Лили Эванс. Девушку, которую Поттер беззаветно любил все семь лет, а затем заставил себя игнорировать эти чувства. Правду говорят, что судьба любит преподносить сюрпризы.

- Что-то случилось? – внимательный взгляд карих глаз за стеклами очков был устремлен в сторону Нарциссы. Та прошла в кабинет и остановилась в паре шагов от мужа.

- Тетушка прислала мне письмо, - в подтверждение своих слов Нарцисса махнула конвертом, - и сообщила, что Сириус намылился жениться на этой вертихвостке Эванс. Это же немыслимо! – возмущению бывшей леди Блэк не было предела. – Он утратил последний разум, раз решился на такую глупость. Вот же поганец!

- Милая, - Поттер увлек жену к себе на колени, - какая нам с тобой разница, что Сириус там надумал, - невесомый поцелуй в шею. – Пусть хоть на Снейпе женится. Нам-то что из этого? – конечно, Джеймс лукавил, поскольку переживал за Сириуса, как-никак они друзья. И что бы сам Поттер ни говорил и как бы ни злился на Бродягу, все равно переживал за него.

В ответ послышался мелодичный смех девушки.

- Тетушка в бешенстве. Она выжгла Сириуса с гобелена, - заявила Нарцисса. – А вот дяде стало плохо, ему даже пришлось вызвать колдомедика. Видимо, старая болезнь начала прогрессировать, - в голосе слышалась печаль.

- Не грусти, - Поттер приобнял жену, - уверен, все разрешится мирно.

- Я в этом не уверена, - заявила Нарцисса. – В Англии сейчас неспокойно. Темный лорд набирает себе сторонников, а тех, кто не согласен с его политикой, убивает. Многие из семей чистокровных, поддерживающих в этом противостоянии Дамблдора, понесли утраты. Мне даже страшно представить, что же будет дальше… - в синих глазах стояли слезы. – Тетя сообщила, что Беллатриса и Регулус присоединились к Лорду.

- Это их выбор, - Поттер попытался успокоить девушку. – И им с ним жить.

- Да, - согласный кивок. – Мои родители тоже поддерживают Лорда и разделяют его идеалы, - Нарцисса сделала глубокий вдох, словно решаясь на что-то. А спустя секунду тишину нарушил вопрос, которого Поттер ждал с самого начала. - Что мы будем делать?

Нарцисса внимательным взглядом смотрела на мужа, ожидая ответа. Если сейчас Джеймс скажет, что они пойдут к Дамблдору на поклон, то она так и сделает, ведь отныне ее место рядом с Поттером. Но следующие слова Джеймса удивили, если не шокировали.

- Ничего. Мы не будем ничего делать.

- Но…

- К Дамблдору мы не пойдем по одной простой причине – у меня есть смутные предположения, что он причастен к смерти моих родителей. Да и не хочется мне подвергать тебя опасности.

- Но как же? Они же были друзьями с твоим отцом. Об этом мне говорили мои родители.

- Друзья, не друзья… Это политика. А в политике нет друзей, лишь соперники и союзники, - горькая улыбка.

- А как же мое обучение в Хогвартсе?

Но ответ на свой вопрос Нарциссе так и не суждено было услышать. Браслет на руке нагрелся, давая понять, что Джеймса ждет Темный лорд. Чертыхнувшись, Поттер поспешил подняться и накинуть на себя простую черную мантию с глубоким капюшоном.