Яркие лучи солнца окрашивали пушистые облака, медленно ползущие по небу, в нежный оттенок перламутра. Природа еще не проснулась ото сна. Легкий ветерок колыхал листву деревьев и кустарников, принося шлейфы сладких ароматов цветов в клумбах. И всё бы ничего, да только не нравилась мне эта тишина. Слишком уж густая и липкая она была, почти ощутимая.
Списав всё на стресс и предстоящую сложную задачу, я поправила тонкий шелк длинного черного платья и вздохнула. Оказалось, что сидеть на крыше в ожидании, когда отъедет кортеж во дворец Влада очень утомительно. За это время, я изучила скудный дворик Елены, рассмотрела ухоженные клумбы и посчитала фонтаны. Даже от скуки подружилась с каменными горгульями, служившими мне не плохим прикрытием.
Утро началось довольно не плохо. Проснувшись, я обнаружила обещанное платье. Несомненно, вкус у Алекса точно есть. Тонкие кружева плавно обтекают фигуру, закручиваясь в замысловатые узоры, и переходят на талии в тонкий черный шелк. Высокий разрез сбоку на подоле был весьма кстати. Иначе, как бы я присела. Волосы собрала в высокий пучок, обнажив шею и метку, а на лицо нанесла легкий макияж из того, что принес Алекс.
Потом, правда, начался спор. Ну не хотел заботливый Алекс меня отпускать, никак. Конечно, он внес свои коррективы в мой план. А он был очень скудным, зато коротким и понятным: освободить друзей, остановить свадьбу. Согласна, что деталей не хватало, но мало ли что могло пойти никак. После долгих криков и воплей взрослого вампира, я попыталась сказать, что последую всем советам. Но мы оба знали, что всё равно поступлю по-своему.
Сжав тонкими пальцами каменное крыло горгульи, я глубоко вздохнула, начиная терять терпение. Голод разъедал горло, будто по нему текла раскаленная лава. Еще чуть-чуть, и я погрызу горгулью. Сколько можно ждать? Рев моторов заставил меня вздрогнуть и одновременно облегченно выдохнуть. Кортеж из пяти внедорожников лениво выехал из-под навеса и скрылся вдали, оставляя после себя столб пыли.
Не теряя времени, я вспорхнула и аккуратно открыла окно, стараясь не шуметь. Выругавшись, когда крыло почти сбило фарфоровую вазу со стеклянного столика, я зажмурилась и прислушалась. Ну, кто ставит вазы под окнами?! Импульс отправился по всему дому, в поисках вампиров. Чуткий слух уловил два сердцебиения, причем одно было слишком громким и отчетливым, а другое тихим. Не открывая глаз, я удивилась, что преодолела комнату, не задев ни одного предмета. И зачем тогда вообще мне смотреть?
Звук привел меня в коридор, очень знакомый коридор. Взгляд невольно упал на стену, где когда-то Влад меня целовал и страстно прижимал. Воспоминания нахлынули волной, сердце застучало быстрее, а клыки заболели сильнее. Я помахала головой и остановилась напротив белой двери, за которой отчетливо слышался стук сердца. Кто бы там ни был, настроения у меня уже не было.
Резко распахнув дверь, я вошла и расплылась в усмешке, увидев Марка, аккуратно застегивавшим запонки на белоснежной рубашке.
- Вот так встреча, - протянула я, скрестив руки на груди.
Вампир только сейчас заметил меня и побелел. Выглядел он, как хулиган, волосы всклокочены, лицо помято, рубашка до конца не застегнута, а брюки помяты. Выражение лица его настолько застыло, что я не могла понять, рад он или испугался. Я вот рада, например. Соскучилась сильно.
- Привет, сладкий. Скучал? – прошептала я и медленно направилась к нему.
Я в любой момент была готова к атаке, но Марк лишь дернулся и вновь застыл. Руки безвольно повисли вдоль тела, на лбу прорезалась глубокая морщинка, свидетельствующая о том, что он думал. Интересно, о чем?
- Как? – ошеломленно выдохнул он, сильнее нахмурившись.
Но я лишь широко улыбнулась, обрадованная такой реакцией. Подойдя вплотную, я стала застегивать пуговицы одну за одной, не отрывая пристального взгляда.
- Ты идешь на свадьбу? – поинтересовалась я.
- Нет. У меня дела.
Рука взметнулась для удара, но я успела ее перехватить и до боли сжать. Ступор прошел. Марк взвыл и упал на колени. Я осторожно опустилась за ним, вдавливая острые ногти в кожу.
- Жаль. А то мне нужен кавалер. – Я надула губки. – Я так хотела пойти с тобой. Может, пойдем?
В глазах заколыхала ярость, желваки заходили ходуном, и показались кончики острых клыков. Думал, запугает меня ими? У меня теперь и у самой такие есть, так что … Вовремя перехватив другую руку, я нахмурилась, вдохнув приторный аромат ванили и крови, стекавшей струйками по ладоням.
- Пошла вон!
Марк попытался вскочить, но я успела придавить, сев на его колени.
- Как не культурно! Мне это не нравится, сладкий.
Глаза заметались по сторонам, но после того, как я распахнула крылья, чтобы привлечь его внимание, Марк перестал дергаться. Он сник, ошарашенно переводя взгляд с крыльев на метку и клыки.
- Где Алиса и мои друзья?
Хриплый смех разорвал тишину, и я вздрогнула, но быстро взяла себя в руки. Запрокинув голову, Марк смеялся без остановки, и на мгновение мне показалось, что это смех отчаяния. Я сжала руки сильнее и коленом уперлась в пах, отчего глаза Марка округлились, и он втянул воздух.
- Так лучше. – Придвинувшись вплотную, я показала клыки и облизала их. - Я повторю вопрос. Где они? – От голода голос стал хриплым и низким, Марк вздрогнул.
- Я тебе ничего не скажу!
Я покачала головой.
- Зря! Ты же не хочешь расстроить Ангела Смерти?
- Пошла вон, я сказал!
Злость пересилила все мысли и инстинкты, оставив лишь один голод. Глаза застила красная пелена, верхняя губа задрожала, и я уткнулась носом в шею. Вампир вздрогнул, дернулся, но потом глухо ойкнул от сильнее придавленного колена в паху. Время шло, не спрашивая меня, нравилось мне это или нет. А значит, нужно быстро с ним расправиться и продолжить дальше.
- Не хорошо, Марк. Не хорошо …
Последние слова не успели слететь с губ, как клыки вонзились в горло, с хрустом порвав тонкую кожу. Дикий вопль вырвался из Марка, и я нажала двумя коленями, не задумываясь, сможет ли он потом делать вампирят. Мысли затуманились, сбившись в один расплавленный комок. Густая сладкая кровь текла по горлу, унимая раскаленную лаву и принося дрожь по всему телу. Это было незабываемо. Марк что-то кричал, пытался дергаться, но я не давала ему подняться и оторвалась лишь тогда, когда голод окончательно уснул.
- И, правда, сладкий, - прошептала я, не обращая внимания на злобное выражение лица вампира. – А теперь, будь добр, не заставляй меня пачкать платье. Скажи то, что я хочу.
Он отрицательно покачал головой, тонкие взлохмаченные пряди упали на глаза, и я их приподняла. Вот зачем быть таким упрямым?
- Тогда, - я полоснула себя по запястью ногтем и прислонила к сочившейся ранке на шее, начиная придумывать блеф.
Капельки упали на два прокола, и Марк зашипел. Я тут же улыбнулась и быстро сдавила рукой горло вампира, не дав ему опомниться и дать меня ударить.
- Теперь, твоя душа принадлежит мне, Ангелу Смерти. И когда я захочу, ты отдашь мне ее.
Непомерный ужас вспыхнул в прищуренных глазах, но вампир стремительно справился с ним и рассмеялся. Всё, мне это жутко надоело. Не отпуская горла, я вскочила и швырнула его через всю комнату, вложив всю силу в руку. Крылья хлопнули, и я оказалась прямо перед Марком, пытавшимся с хрипом подняться с пола. Естественно, я помогла бедолаге. Ногти впились в шею, а мощное крыло так прижало вампира к стене, что он задрожал.
- Где они? – процедила сквозь зубы я, придавливая к стене сильнее.
Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но я дернулась, полностью сдавив горло.
- Ты что-то сказал? Я не услышала.
- Отпусти … - прохрипел Марк, задыхаясь.
Отскочив в сторону, я оправила подол платья и удивленно приподняла брови, когда вампир встал на колени. Шея была разодрана, из ран сочилась кровь, руки поцарапаны, а рукава белой рубашки окрасились в красный цвет. Выглядел он жалко. Где же тот напыщенный вампир, пивший из меня зимой кровь? Ах, да, теперь же он думал, что его душа принадлежит мне. Забавно, правда? Хотя я и понятия не имела, возможно ли это. Ведь наставника, как и краткого пособия, у меня не было.
