Вздохнув полной грудью, Шеннон решительно вышла на всеобщее обозрение.

– О, Боже, ну просто роковая женщина! – Первым воскликнул Маурисио.

Смущенно улыбнувшись такому комплименту, Шеннон со всех сторон ловила восторженные отклики принимавших участие в ее внешности сотрудниц «райских грез».

– Вы великолепны!

– Ну просто красавица!

Вспыхнув словно пламя восковой свечи от таких отзывов, девушка, наконец, подошла к огромному зеркалу и ахнула от полнейшего изумления.

В отражении стояла не она. Не та бедная девочка, выросшая на сырых улицах безликого города, которой подчас чтобы выжить приходилось воровать кусок хлеба. Перед ней стояла особа из другого мира. Мира светских вечеров и затмевающих блеском бриллиантов, мира дорогих машин и фешенебельных особняков.

Словно не веря собственным глазам, Шеннон медленно дотронулась до щеки кончиками пальцев. Боясь прикоснуться к ярко накрашенной незнакомке слишком резко, будто это и впрямь был другой человек, девушка продолжала потрясенно разглядывать свое отражение. Перед ней стояла высокая сексуальная женщина, чьи вьющиеся волосы ниспадали на грациозную спину своей обладательницы. Тонкие бретельки платья имели свою пару на каждом плече, оставляя одну из них обрамлять округлую плоть, другую же игриво свисать в районе предплечья. Ее вечерний макияж полностью гармонировал новому фасону одежды, придавая ей вид поистине соблазнительной женщины. Полная грудь, узкая талия, округлые бедра и длинные ноги – на все это Шеннон никогда не обращала особого внимания, но все же сейчас она оценила свою красоту по достоинству.

– И как тебе результат? – Послышался самодовольный голос подошедшей к ней Микелины, которая, не тратя времени, так же переоделась в длинное платье серебристого цвета в тон своему макияжу.

– Я… я просто не знаю, что и сказать! – Вполне искренне отозвалась все ещё ошеломленная девушка.

Усмехнувшись в ответ, Мике похлопала ее по плечу.

– Советую тебе все же придумать достойную благодарность моему брату, так как именно он оплачивает двухметровый счет нашего небольшого удовольствия.

Постепенно приходя в себя от осознания своей новой внешности, Шеннон не отходя от зеркала, подождала, пока Микелина о чем-то весело беседовала с Маурисио. Когда же настало время прощаться, невысокий мужчина в круглых очках без стеснения потрепал ее за щеку и, вручив небольшую дамскую сумочку-клатч с изящной застежкой, на которой позолоченными буквами было выгравировано слово «Фенди», тихо произнес:

– Скромный подарок для столь ослепительной женщины.

Благодарно кивнув, Шеннон старалась как можно шире раскрыть глаза, чтобы на них не выступили первые капли так не кстати выступивших слез. Помимо последних дней с Мануэлем, к ней ещё никто не относился со столь очевидной симпатией. Понимая, что основную роль в этом обращении играют, конечно же, деньги, Шеннон все же не могла упрекнуть ни Маурисио, ни работающих здесь женщин хотя бы в одном косом взгляде на незнакомую чужестранку, которая даже не знает разницы между маникюром и педикюром.

Когда Маурисио скрылся в дверях, Шеннон не удержалась от любопытства:

– Кто это?

Заметив как ошарашено поползли вверх брови Микелины, она мысленно приготовилась к презрительной насмешки в свою сторону.

Однако поспешно совладав с собой, лицо Микелины приняло одно из самых бесстрастных выражений, на какое она только была способна.

– Будем считать, что ты не задавала подобного вопроса. – Сухо произнесла она.

Попрощавшись с персоналом «Райских Грез» две обворожительные молодые женщины вышли под ясное небо теплого июльского дня.

Чувствуя себя словно новорожденной, Шеннон постоянно ловила на себе восхищенные взгляды проходящих мимо мужчин. Непривыкшая к такому вниманию, девушка скованно скрестила руки на достаточно отрытом декольте.

– Ну что, ты проголодалась? – Посмотрев на противоположную улицу, спросила ее временная компаньонка. – Тут за углом есть отличное кафе.

И прежде чем Шеннон произнесла хотя бы слово, Мике уверенно взяла ее за руку, потянув за собой.

Зайдя в небольшое, но очень уютное кафе, Шеннон мило улыбнулась столь оригинальному ретро-стилю. Наполовину пустое помещение вмещало в себя два ряда небольших прямоугольных столов, накрытых бежевыми скатертями со стоящими на овальных блюдцах собранных в причудливые фигурки салфетками. Небольшие просторные диваны, оббитые тяжелым коричневым велюром, гармонично сочетались с куполообразными лампами, стоящими по центру каждого широкого подоконника.

Выбрав крайний столик у широкого окна с видом на центральную площадь города, девушки сели напротив друг друга. Не смотря в сторону своей компаньонки, Шеннон прислушалась к приятной классической музыке, льющейся откуда-то сверху и, дождавшись белокурой официантки, нетерпеливо взяла меню, мгновенно углубившись в чтение предлагаемых блюд. Не зная и половины названий излагаемых в карте десертов, Шеннон в замешательстве прикусила нижнюю губу, коря себя за то, что в очередной раз поддалась решению Микелины и вошла в это кафе. Проще всего было бы вообще отказаться от их небольшого завтрака, но пустой желудок своей неразумной хозяйки тут же недовольно напомнил о себе. Решив не экспериментировать с неизвестными блюдами, девушка все же прагматично выбрала довольно известное «Тирамису» с черным чаем «Эрл Грей».

Микелина же, едва окинув карту меню, сразу попросила принести ей чашку зеленого чая.

Пока девушки ждали своих заказов, между ними постепенно восстановилось их прежнее напряжение. По-прежнему старательно избегая взгляда сидящей напротив сестры Мануэля, Шеннон внимательно разглядывала кишащею туристами центральную площадь. Мике же наоборот интересовала только эта загадочная персона, так сильно затмившая ее брату последние мозги.

Ощущая на себе пытливо исследующий взгляд, Шеннон машинально напряглась. Обычно, наврать в три короба для нее не составляло особого труда, но после сегодняшнего дня, в котором благодаря сидящей напротив особе она из золушки превратилась в настоящую принцессу, сама мысль об обмане показалась ей чересчур уж неблагодарной и низкой.

Заметив в стеклянном отражении вновь подходящую к ним официантку с широким подносом, девушка облегченно вздохнула. Внезапно, ей вдруг резко захотелось побыстрее выбраться из этого милого кафе и как можно быстрее вернуться к Мануэлю, рядом с которым ей не нужно придумывать новые небылицы относительно их славного знакомства, обстоятельства которого так сильно волновали его кузину. Ей не хотелось лгать Микелине, но и раскрыть всю правду сил тоже не хватало.

Благодарно улыбнувшись белокурой девушке, Шеннон погрузила маленькую десертную вилку в сделанный в виде небольшого сердца мини-торт. Попробовав вкус великолепного десерта, она блажено закрыла глаза. Да, Италия навсегда запомниться ей не только дорогими машинами с обворожительными миллионерами за рулем, но и столь восхитительной кухней.

Открыв глаза, Шеннон заметила на себе недоумевающий взгляд своей соседки по столику.

– Ты все это съешь? – Недоверчиво спросила она.

Едва заметно кивнув в ответ, Шеннон вдруг пришло на ум, что не поделиться кусочком столь вкусного десерта, будет крайне невежливо с ее стороны.

– Я могу поделиться с тобой. Хочешь половину?

Увидев, как Шеннон на полном серьезе разламывает вилкой бисквитное сердечко пополам, Микелина недоуменно затрясла головой.

– Конечно же… нет! – Укоризненно проронила она и словно, чтобы подчеркнуть свой решительный ответ, девушка как можно дальше отодвинулась от стола, вжавшись спиной в мягкую спинку дивана. – Я вообще не понимаю, как ты можешь это есть?!

– А что такого? – Непонимающе спросила ее собеседница. – По-моему, это очень вкусно.

– Это очень калорийно! – Скривившись, будто от боли, выдавила Мике.

Безразлично пожав плечами, брюнетка продолжила свою трапезу.

– Была бы моя воля, я бы каждый день на завтрак ела подобные лакомства.