И я пошла.

- Мисс Берк, - прокомментировал мое появление Снейп, которого я нашла в одном из подземных коридоров смотрящим в иллюзорное окно. Он не повернулся при моем появлении, и я имела счастье лицезреть его спину.

- Мистер Снейп, - ответила я в той же манере. – Еще не спите, в такой час?

- В выпускной всегда неспокойно. Жду, когда какой-нибудь гриффиндорец взорвет очередную петарду.

Я нервно хмыкнула.

- Почему же тогда вас не было в зале? Там петарды взрывались каждую минуту.

Он помолчал перед тем, как ответить.

- Я покинул зал, чтобы не обременять вас. Вам тошно в моем обществе, я помню.

Нет, это ни к чему не приведет. И то, как сжимается у меня все внутри при его словах, явно не к добру.

- Благодарю за заботу, очень тронута.

- Не думал, что буду иметь честь видеть вас еще раз, - Снейп сохранял отстраненный тон, как и я. Вот только я сильно сомневалась, что продержусь долго.

- Признаться, я тоже. И, думаю, нет смысла затягивать нашу встречу. Всего хорошего, - я хотела уйти, но он, наконец, обернулся ко мне. Лицо не было таким же бесстрастным, как голос, наверное, поэтому он скрывал его.

- Ты даже не попрощалась тогда.

Все. Вся моя холодность рухнула, как особняк Морганы год назад. Я скрестила руки на груди и вздернула подбородок.

- Объяснить, почему? Ты надел на меня Оковы Триша и отдал на милость Моргане. А потом напал на меня, защищая ее, помогая ей сбежать, - выпалила я почти на одном дыхании. Все это сидело во мне очень долго, перевариваясь в жгучей смеси обиды и унижения.

Черные глаза глядели с непонятным для меня выражением. Что-то такое я уже видела в них, когда он сидел со мной тогда в Больничном Крыле, уговаривал не совершать запрещенных ритуалов и помогал вызволить друзей из Малфой-мэнора. Что-то неуловимое, чего не должно было там быть и что приводило меня в смятение.

- Я только не хотел, чтобы ты убила собственную мать. Ты бы…

Ах, вот оно, объяснение. Я его перебила:

- Никогда себе этого не простила? Она мне даже не мать.

Не говоря уже о том, что я и не собиралась ее убивать.

- Ты утверждала обратное, - он прищурился.

- Я соврала, - мы сверлили друг друга взглядами.

- Ты очень много врешь.

Я фыркнула и пошла от него прочь. Я знала, что не должна этого делать. Что это снова пошатнет все точки опоры в моей душе. А их там и так осталось не очень много.

- Фрида, стой, - окликнул он меня, и я почему-то послушно остановилась. – Я еще не все сказал.

Его лицо было сосредоточено, и он несколько раз открывал рот, чтобы начать, но потом передумывал. Я видела, что он взволнован, а он почему-то даже не пытался это скрыть, как делал всегда.

- Осталось еще что-то? Разве теперь тебе не надо напиваться, чтобы сказать очередную гадость?

Не знаю, откуда столько горечи в моих словах.

- Нет, - серьезно ответил он и добавил: – Я тоже люблю тебя.

Я отпрянула от него, с трудом вдыхая воздух. Он спятил. Или спятила я. А он тем временем продолжал, говоря все быстрее, как будто слова копились в нем уже давно и теперь наконец нашли выход:

- Я отрицал это так долго, как только мог, но все без толку. Я полагал, это какое-то помешательство, возможно, это помешательство и есть, потому что я не мог думать ни о чем, кроме тебя. Я так боялся этих чувств, что ты во мне вызывала, что пытался оттолкнуть тебя множество раз, заставлял ненавидеть и презирать меня, а потом снова терял голову. Ты не представляешь, что со мной было, когда ты едва не погибла в Выручай-Комнате, и потом, когда я видел, как Темный Лорд убил тебя. Я не понимал, как тебе пришло в голову пойти на такой риск, чтобы спасти меня. Я не мог допустить мысли, что ты… испытываешь ко мне что-то. Я ведь едва не рассказал тебе обо всем этом, когда ты явилась в замок в марте, истощенная, измученная, с какими-то новыми совершенно ненормальными идеями, и пришла ко мне в комнаты. А потом… ты знаешь, что я чуть не умер сам, когда ты убила себя осколком у меня на глазах? Каждую секунду, что бы я ни делал, я хотел только защитить тебя. Я знаю, что не имею права говорить тебе все это, и никогда бы не посмел этого сделать, если бы был уверен, что увижу тебя еще хоть раз.

Я мотала головой, не желая всего этого слышать, и думала, что его ужасный монолог не кончится никогда. Но он выдохся и замолчал, а я боялась даже взглянуть на его лицо. Я не была готова увидеть там отражение всех его слов. Я выставила перед собой руки, чтобы он не подошел ближе. Это все слишком. Для меня это слишком!

- Ты спал с моей матерью, - откуда только взялся этот аргумент?

Он коснулся рукой своего лба в невольном жесте.

- Она тебе… даже не мать, - качая головой, выдохнул он.

- Это неважно, - я глядела прямо перед собой и ничего не видела. Я боялась посмотреть в его лицо. И поверить в его слова.

- Это было… работой.

- Я тебе не верю, - я ведь говорила с Морганой. Вот для нее да, это не было чем-то серьезным. Однако она умела вызывать сильные чувства у мужчин.

- У нас были хорошие отношения, но не более. Я никогда не испытывал к ней и сотой доли того, что чувствую к тебе. Мерлин, почему я оправдываюсь?

И действительно.

- Было ошибкой приходить к тебе сейчас.

Я развернулась и убежала. Просто убежала. Кошмар.

- Ты можешь мне объяснить, чего ты такая тихая? – Блез сидел в гостиной Слизерина рядом со мной. До отправления поезда оставалось еще почти час, и мы коротали время за настольными играми. Драко пропадал где-то с Гермионой.

- Ничего. Думаю, какое платье надеть на выпускной – он ведь у меня уже через неделю.

- Одевай зеленое, тебе идет этот цвет. И имей в виду, что мы с Драко обязательно на нем будем, что бы там не думала.

Я усмехнулась. Я пригласила их всех, но реально приехать смогут только Блез и Драко, может быть, еще Гермиона. Я хотела познакомить их со своими новыми однокурсниками. Вместе мы неплохо проведем время.

- Ничего не вышло, да? – спросил Блез. А я-то надеялась, что мы не заговорим об этом.

Я покачала головой.

- Мне жаль.

Я вздохнула и зачем-то сказала:

- Я убежала, Блез. Я не смогла справиться с этим.

- Испугалась?

Я пожала плечами.

- Наверное.

Блез взглянул на часы и закрыл нашу игру.

- У тебя есть еще как минимум сорок минут.

Я посмотрела на него, как на ненормального.

- Я не пойду к нему… снова.

- Тебя силой увести? – Блез поднялся и выглядел весьма внушительно. Я была уверена, что справлюсь с ним, хоть и давно не тренировала свои навыки. Но не стала насмехаться над его вопросом.

- Это все не имеет смысла.

- Да что ты. А потом ты будешь жалеть об этом всю жизнь, - заявил он.

- Ну, нет.

Он взял меня за руку и вытянул из кресла.

- Бегом, - грозно заявил он. – Иначе я не буду разговаривать с тобой до конца… ладно, до конца лета. И не приеду на твой выпускной.

- Бле-ез, - жалобно протянула я, и тогда он просто повел меня за собой. Мы шли по коридорам подземелий, пока не оказались перед личными комнатами Снейпа. Он хотел сказать портрету, чтобы тот вызвал хозяина, но дверь отрылась раньше, чем он успел произнести хоть слово.

- Мистер Забини? Мисс… Берк, - Снейп стоял на пороге и хмурился, глядя на нас.

- Простите, профессор, я уже ухожу, - сказал Блез и предательски бросил меня одну. Я хотела сказать, что я тоже ухожу, но Снейп уже приоткрыл двери пошире, пропуская меня внутрь.

Внутри ничего не изменилось с тех пор, когда я была здесь в прошлый раз. Только на этот раз не было бутылки виски на маленьком столике. Я замерла посреди комнаты, вцепившись пальцами в собственные руки.

Снейп стоял и молча смотрел на меня, ожидая, пока я что-нибудь скажу. И я сказала.

- Я тут подумала… - я почти смело поглядела ему в глаза, - какой же ты все-таки идиот.

Он хмыкнул.