Надо бы запалить расстановку сил противника. Где там обитает наш последний хоркрукс.

«Поднимайся на Астрономическую Башню», – прилетела мне мысль Тома, который отказался завтракать и, кажется, не слазил с этой Башни уже больше двух часов.

- Ну, что там у нас? – спросила я, взлетев на башню и перевалившись через перилла.

Армия еще только подтягивалась. Неудивительно, что наш милый хоркрукс дал время до полудня – небось еще не все великаны проснулись, да пожирательское братство не закончило завтрак.

- Дурацкий купол, – пробормотал Том, и я кивнула. Купол, который оброс тремя дополнительными степенями защиты, сместился на полянку, которую мы изначально облюбовали для встречи с Волдемортом. Впрочем, пятачок земли, где сейчас стояла одинокая фигура в мантии, вглядываясь в замок, тоже подходил для наших целей. Только уж слишком близко к лагерю противника.

- Думаешь, он будет играть нечестно? Позовет друзей на помощь? – спросила я, потому что драться одновременно со всем воинством в мои планы не входило. Сначала хоркрукс, потом остальные.

Том покачал головой.

- Нет. Убить тебя своими руками он теперь считает долгом чести.

- Ну, ты у нас крупный специалист по его психологии, – заметила я, и он безэмоционально хмыкнул. – Значит, он будет играть честно?

Он покачал головой.

- Не думаю. Мы оба знаем, кто стоит за его спиной. Тьме наплевать, за кем из нас будет победа.

Я кивнула, разглядывая крохотного Волдеморта, неспешно направляющегося к своим друзьям.

- Грета! – на площадку первым влетел запыхавшийся Сириус, и я, недолго думая, прошептала: «Пирисимо» и смягчила его падение на пол Левиоссой.

А потом подняла взгляд и напоролась на острый от переполнявшей его решимости взгляд черных глаз.

- Ты никуда не пойдешь, – он стремительно подошел ко мне. Он был в таком сильном напряжении, что от него почти стреляло током. Я знала, что он хочет сделать. Примерно то же, что я только что сделала с Сириусом. В любой момент он готов был выхватить палочку.

Я подняла руку, и он действительно ее выхватил, чтобы блокировать мои чары. Но я только погладила его по дернувшейся щеке. Провела пальцем по сжатым губам.

А через секунду он осел на пол от заклятья Тома.

- Идем, – не оглядываясь, Том скрылся в дверном проеме, и я последовала за ним.

На крыльце собрались все, за исключением Сириуса, Северуса и Драко с Гермионой, которые тоже теперь спали на ступенях, ведущих к Астрономической Башне. На меня никто не обращал внимания – недаром чары незаметности я освоила еще в детстве. Ну, никто, кроме разве что Геллы, Дамблдора и Бессмертного. Да вампиров, которым до моей мятежной души, готовой самоубийственно шагнуть навстречу неизвестности, не было никакого дела.

- Забери ребят с башни, – тихонько попросила я Геллу, дергая его за рукав.

- Ты собираешься идти? – уточнил он и не удивился, когда я кивнула. – Один на один со злейшим врагом?

- Типа того.

Гриндевальд укоризненно на меня посмотрел.

- Грета, оставь честный бой глупцам и гриффиндорцам. Это не по-нашему.

- Не по-темнолордовски? – уточнила я, и он кивнул.

Рядом с шорохом упала мантия-невидимка, и перед нами появился Том.

- А если так, лорд Гриндевальд? – спросил он с мрачной ухмылкой.

Гелла хмыкнул.

- Ах, двое на одного? Вот это правильно. Вот это я одобряю.

Я криво ухмыльнулась и сделала шаг вперед, когда он положил мне руку на плечо.

- Если что, я за тебя отомщу.

- А как же карма, мой дорогой Гелла? – насмешливо протянула я.

Он качнул головой и жестко произнес:

- За тебя я отомщу.

Я посмотрела на Дамблдора, который, до этого усиленно делавший вид, что совсем меня не замечает, легко улыбнулся и кивнул. Благословил, надо понимать.

Ну, что ж.

====== Глава 157. В осенних лесах на рассвете пожар ======

Я хлопнула в ладоши, и Кричер перенес меня на поляну в двух дюжинах ярдов от Волдеморта.

Я прошептала заклинание и пошла ему навстречу. Коса тяжело тянула голову, за спиной развевался на ветру черный вампирский плащ, у бедра болтался Кровожад. В общем, красиво, эпично – оделась, стало быть, подобающе случаю.

Чуть поодаль от меня в мантии-невидимке шел Том.

- Я, леди Гертруда Блэк, глава рода Блэк, – торжественно начала я, и мой усиленный магией голос эхом прокатился над всей обширной территорией Хогвартса, – бросаю вызов тебе, самозванец, зовущий себя лордом Волдемортом. Тебе, полукровке, объявившем войну во имя чистоты крови. Выйди и дерись со мной лицом к лицу и пади достойно от моих рук.

Волдеморт сощурил свои красные гляделки и вышел мне навстречу.

- Грета Поттер, – довольно сказал Волдеморт. Черт, а я надеялась вывести его из себя. – Девочка, которая выжила.

Я хмыкнула, и Том сбросил мантию.

Лицо Волдеморта вытянулось.

- Ну, здравствуй, – холодно сказал Том, становясь со мной плечом к плечу.

- Ты… Все же это правда... ты…. – Волдеморт недоверчиво разглядывал Тома. В его жутких глазах мелькнуло что-то, похожее на страх. Но его замешательство длилось всего мгновенье. Подняв палочку к небу, он начал читать заклятие на латыни.

Мы с Томом переглянулись.

- Четвертый сценарий, – сказала я, и он сосредоточенно кивнул.

За спиной красноглазки выросла знакомая рогатая фигура трех ярдов в высоту.

Незамедлительно свирепое порождение Бездны бросилось на меня, но я была готова. Крутанувшись на месте, с эффектным взмахом плаща я обернулась книззлом и отпрыгнула в сторону с того места, куда врезался огненный меч. В следующем прыжке я увеличилась в размерах в дюжину раз. А в следующем…

… черные глаза полны решимости никуда меня не пускать. Никогда. Он бы умер за меня, если бы пришлось…

Экспекто Патронум!

Гигантский книззл-патронус окружил меня светящейся аурой.

Херакс!

Чудище взревело. Из его разорванной щеки заклубилась Тьма.

Я проворно уклонилась от меча и прыгнула ему за спину, но напасть не успела, он уже развернулся. Мы кружили друг напротив друга, я прыгала, он махал мечом и рычал так, что сотрясалось небо.

Вдруг откуда-то сбоку на монстра бросилась светящаяся… змея. Чудище отвлеклось всего на долю секунды, но мне ее хватило, чтобы прыгнуть и вцепиться ему в горло.

Острые, как бритва, клыки, разорвали глотку. Вместе с гнилостной кровью мне в рот набилась Тьма. Чудище схватило меня за шкирку и отшвырнуло прочь. Я больно ударилась о землю и поняла, что патронус исчез. Я приготовилась обороняться, но нужды не было: схватившись за светящиеся ярким светом края раны, монстр упал на колени. С диким воем из его горла вылетел черный смерч, и безжизненное рогатое тело грохнулось на землю.

- Круцио! – произнес холодный голос.

Пока Том отвлекал монстра Волдеморта, тот пробил брешь в его защите.

Том закричал и упал на колени. Закричал и Волдеморт.

Я бросилась к Тому. Его правая рука была обуглена. Из уха стекала кровь.

- Фините… – начала я, но он меня остановил:

- Нет! – воскликнул он и невербально призвал палочку. Я краем глаза заметила, что Волдеморт тоже оклемался и поднимается на ноги. – Я отвлеку его, – сдавленно сказал Том и приставил палочку к собственному подбородку. – Круцио!

Их двоих снова скрутило, и я кинулась к Волдеморту, на бегу выбивая палочку из его рук.

- Последний хоркрукс, – прошептала я, раня ладонь о лезвие Кровожада. Встретилась взглядом с красными глазами, полными страха. И прижала ладонь к его лбу.

- НЕ-ЕТ! – закричал Волдеморт, успевший все понять в последнюю секунду. Будто вторя его крику, с воплем тысяч страдающих душ Бездны темный клубящийся туман вырвался из его рта.

Я задохнулась и упала.

Вот и все.

Миссия выполнена.

Я закрыла глаза, и наступила тьма.

- Ну, и? – очень скептически произнес до боли знакомый голос.

Я открыла глаза. Передо мной был… дедуля.

Он сидел напротив меня в шикарном кресле с золочеными ручками, закинув ногу на ногу. Его черные с проседью волнистые волосы спадали на плечи. Суровое лицо не имело и намека на улыбку.