Находясь в Сен-Ваасте, Эд принял новое посольство от Карла, в состав которого входили два графа, Герберт Вермандуаский и Эгфрид, оба — самые давние сторонники Каролинга, и некий Эркенгер[857], граф Булонский. Они приехали, чтобы обсудить вопрос раздела и выяснить, что именно может получить их государь. Но Эд отложил ответ — в то время прибыли посланцы Балдуина; они договорились с маркграфом Робертом, как приказал им граф Фландрский; на каких условиях — мы не знаем. Но после отступничества отдела Карла, на которое Балду и и пошел под Ланом, было очевидно, что он заключит мир с Эдом; они договорились более или менее на равных. Эд со своей стороны признал принадлежность ему аббатства Сен-Вааст и велел своим людям покинуть замок и выдать ключи людям Балдуина, которые немедленно вступили во владение этими постройками. Эд вел себя совсем не так, как в 892 и 893 гг., теперь он добивался примирения и реорганизации.

Из Арраса он собирался идти на Сен-Кантен и на Перонн. Как было сказано выше, он отобрал у сторонников Карла все владения во «Франкии», так что обе этих крепости[858] он отнял у Герберта Вермандуаского, чтобы отдать одному из своих сторонников, сыну некоего Тьерри; но недавно обе крепости отобрал у последнего, ночью и при помощи измены, граф Рауль Камбрейский, брат Балдуина. Эд было двинулся на него, но приехали представители Карла для переговоров; он не стал начинать новую войну и предоставил сторонникам Карла перемирие, которое должно было продлиться до Пасхи (4 апреля) 896 г., чтобы иметь возможность перезимовать без войны. Эд был всячески заинтересован в том, чтобы тянуть время, и условия мира, какие он предложит в следующем году Карлу, сделают понятным, почему он отказался от мысли идти походом на Рауля Камбрейского.

Эд провел зиму 895–896 гг. во «Франкии», возможно, в Компьене; Карл находился на самой восточной границе[859], его партия постоянно уменьшалась, а из территорий и крепостей, какими он мог располагать, остался только город Реймс; мало того что его ближайшие союзники, Балдуин, Рауль Камбрейский, стали его врагами, но и с папой Фульк безуспешно пытался его примирить — 22 февраля 896 г. Формоз короновал императорской короной Арнульфа, признавшего Эда, и открыто порвал с Ламбертом, родственником архиепископа. Сторонники Карла в своем бедственном положении занимались грабежами, что, должно быть, не прибавляло к ним симпатий.

После Пасхи (4 апреля) Эд созвал своих сторонников на собрание и изложил им условия, какие собирался поставить Карлу. Именно тогда, в мае, Фульк написал Стефану VI, преемнику Формоза, что заключен мир, — он считал это дело решенным, но, увы, поспешил с выводами[860].

Эд, затягивая время, переманил со стороны Карла всех, кого мог; теперь его замысел состоял в том, чтобы уступить Карлу часть королевства, на которую имели права те, кто еще упорно хранил верность Каролингу[861], то есть длинную и узкую полосу земли, которая бы тянулась от Реймсской епархии до Булонского графства и включала, помимо этих двух территорий, Лан, куда только что вместо Дидона был назначен епископ — сторонник Карла[862], Вермандуа, законным графом которого был Герберт, по-прежнему верный Каролингу, и Артуа, где графом, вероятно, был тот самый Эгфрид[863], который постоянно действовал сообща с Гербертом на пользу Карлу. Этот договор был задуман очень ловко: благодаря нему, Эд получал мир, лишая свое королевство лишь тех территорий, которые все еще были враждебны ему и оставались бы фактором небезопасности и рассадником смут; он уступал их Карлу и создавал для него королевство, которое стало бы буфером для его собственного, защищая его с севера и с востока от Балдуина, Рауля Камбрейского и Цвентибольда. Наконец, выделяя Карлу территории, которые прежде принадлежали его нынешним сторонникам, пока Эд их не отобрал, он в принципе возвращал Сен-Кантен и Перонн, то есть Вермандуа, Герберту и тем самым перекладывал на Карла задачу отбить их у Рауля Камбрейского, их общего врага. Теперь понятно, почему в конце 895 г. Эд отказался от мысли идти походом на Рауля[864].

Комбинация в самом деле была очень хитроумной — к сожалению, она сорвалась из-за недовольства Рауля: он, отнюдь не желая ради дела короля, которого он в прошлом году предал, отказываться от двух крепостей, захваченных в Вермандуа, разогнал собрание силой и положил конец всяким переговорам.

Казалось, всякая надежда на соглашение утрачена. И Эд, мирные планы которого расстроились, решил тогда осадить Сен-Кантен и Перонн, захватил их, изгнал из них войска Рауля, а потом вернул Вермандуа Герберту. Но Рауль не смирился с поражением: он снова атаковал замок Сен-Кантен и 28 июня погиб в бою[865], не сумев преодолеть сопротивление защитников крепости.

Год прошел в безуспешных попытках договориться[866]. Тем не менее дело Эда по-прежнему процветало. Герберт Вермандуаский и Эркенгер Булонский, отчаявшись вернуть свои бенефиции и владения с помощью предложенного договора и потеряв всё, перешли на сторону Эда. Карла постепенно покидали все; у него уже оставалось ничтожное количество сторонников, когда его изоляцию довершило последнее отпадение. В июне или июле «верные» Эда окружили и захватили Фулька[867]; вопреки желанию он был вынужден направиться к королю и дать ему удовлетворение по всем пунктам, каких от него потребовал Эд; видимо, он должен был принять обязательство отказаться от всяческих враждебных действий. Карл, которому архиепископ тем не менее сохранил верность, лишившись самого надежного помощника, обложенный, так сказать, со всех сторон, видя, что почти все крепости, где он мог бы укрыться, закрывают перед ним ворота, мог принять лишь одно решение: он перешел лотарингскую границу. 25 июля он вместе с матерью Аделаидой был в Гондревиле[868]. Цвентибольд, приютивший его, очень вероятно, оказал ему некоторую поддержку и несколько раз предпринимал вместе с ним походы во «Франкию»; но эти вылазки неизменно оказывались неудачными[869].

Реймсская епархия должна была особо пострадать от этого возобновления враждебных действий, так как граничила с Лотарингией. Поэтому Фульк в конце июня или начале июля написал Стефану VI[870], что не может поехать в Рим, что он подвергается всевозможным гонениям и путь ему преграждают различные беспорядки; потом, после долгой апологии собственного поведения, он добавил, что, если королевство вновь обретет некоторое спокойствие и если он получит позволение Эда, он отправится к Его Святейшеству, если, конечно, дороги будут свободны, ведь в то время, когда он писал, они были перекрыты Цвентибольдом, который притеснял реймсскую церковь и делил ее угодья между своими людьми. В самом деле, можно вспомнить, что у реймсской церкви были владения в Лотарингии. Цвентибольду никогда не удавалось проникнуть очень далеко вглубь территории Западно-Франкского королевства, потому что его постоянно отбрасывали назад скорей войска Эда, чем сам государь[871], который по неизвестной нам причине с конца мая уехал в Нейстрию-Что это было — усталость, болезнь, политический расчет? Короче говоря, 2 июня[872] в Орлеане он подтвердил привилегии монастыря Святого Мартина в Туре по просьбе брата Роберта. Судя по этому акту, в условия, какие Эд выдвинул Фульку, входил отказ последнего от аббатства Святого Мартина, которое тот заставил Карла отдать себе, как только возвел его на престол.