Каждая делегация на съезде выбирает своего председателя, который выступает затем от ее имени, вице-председателя и секретаря. Партийную делегацию может возглавлять так называемый «любимый сын» штата. Это обычно влиятельная политическая фигура (например, губернатор или сенатор), которую делегация штата в некоторых случаях выдвигает в качестве своего кандидата на пост президента США. «Любимый сын» может затем запродать поддержку своей делегации реальному претенденту на пост президента, получая таким образом возможность оказывать влияние на баланс политических сил на съезде.
Делегации имеют своих представителей в каждой рабочей комиссии съезда, фамилии этих лиц заблаговременно сообщаются председателю национального комитета партии. Рабочими комиссиями съезда являются: мандатная комиссия, комиссия по вопросам избирательной платформы и комиссия по вопросам процедуры. Некоторые из этих комиссий начинают свою деятельность еще до начала работы съезда. На съезде их состав формально утверждается.
До открытия съезда национальный комитет партии составляет предварительный общий список делегатов. Этот список передается затем в мандатную комиссию, которая рассматривает возможные споры за места на съезде. После рассмотрения общего списка и разбора возможных конфликтов мандатная комиссия выносит свои рекомендации на утверждение всего съезда, что нередко делается без какого-либо обсуждения.
Острые конфликты обычно возникают в комиссии по вопросам избирательной платформы, поскольку содержание и характер принимаемой затем на съезде платформы в немалой степени определяется соотношением сил между различными политическими группировками в партии. Ввиду этого избирательная платформа подчас может явиться продуктом компромисса, на который идет руководство партии, чтобы не допустить серьезного раскола в своих рядах накануне выборов. В 1976 году, например, избирательная платформа республиканской партии составлялась в атмосфере соперничества сторонников президента Форда и группировки правых во главе с Рейганом. Стремление Форда привлечь к своей кандидатуре консервативное крыло республиканцев заметно сказалось затем на принятых формулировках партийной платформы.
Комиссия по вопросам процедуры представляет на утверждение съезда партии правила и процедуру его работы. К настоящему времени в демократической партии сложилась более или менее стабильная схема работы национального съезда. Для примера можно сослаться на съезд демократов в 1976 году.
В 8 час. 15 мин. 12 июля 1976 г. в зале «Мэдисон сквэр гарден» в Нью-Йорке председатель Национального комитета демократической партии Р. Штраус объявил об открытии съезда. После молитвы, выноса знамен, исполнения национального гимна, речей с приветствиями, а также выступлений представителей национального комитета основные «программные доклады» на съезде были сделаны сенатором Дж. Гленом и членом палаты представителей негритянкой Б. Джордан.
На следующий день, 13 июля, были заслушаны сообщения мандатной комиссии, конгрессменка Л. Боггз избрана постоянным председателем съезда, была утверждена процедура работы. Затем на съезде выступили с речами бывшие кандидаты партии на пост президента США сенаторы Дж. Макговерн и Г. Хэмфри. После этого съезд одобрил избирательную платформу демократической партии. Различные разделы платформы представлялись видными деятелями демократов (сенатор Э. Маски, мэр Детройта К. Янг, губернатор штата Алабама Дж. Уоллес, негритянская общественная деятельница К. Кинг и др.).
14 июля делегаты съезда занимались своим главным делом — выдвижением кандидатов на пост президента США и утверждением официального кандидата, который будет баллотироваться от партии на выборах. В соответствии с результатами жеребьевки в комиссии по вопросам процедуры кандидаты выдвигались на съезде в следующей последовательности: бывший губернатор штата Джорджия Дж. Картер, лидер движения за запрет абортов Э. Маккормак, конгрессмен М. Юдолл и губернатор штата Калифорния Э. Браун. На выдвижение каждого кандидата выделялось по 15 минут. При этом кроме речи лица, непосредственно предлагающего какого-либо кандидата на пост президента США, разрешалось не более двух выступлений в поддержку кандидата.
Затем состоялось голосование. Секретарь съезда вызывал штаты в алфавитном порядке. Руководитель делегации каждого штата сообщал, как проголосовали ее члены. Штат может пропустить свою очередь и не сообщать, как распределились голоса его делегации (то есть может сделать это лишь в самом конце, после голосования всех других делегаций). После первого подсчета результатов голосования некоторые штаты могут также изменить свою позицию и отдать свои голоса другому кандидату. В результате первого тура голосования Картер получил 2238,5 голоса и победил24.
Число туров голосования на съезде зависит от многих факторов, в том числе от степени влияния и количества претендентов на пост президента США. Например, на своем съезде в 1924 году демократы были вынуждены голосовать 103 раза. Республиканский рекорд в этой области — 36 туров голосования на съезде в 1880 году25. В случае возникновения тупика, когда съезд не в состоянии разрешить спор между ведущими кандидатами, на свет может появиться и так называемая «темная лошадка», то есть компромиссный кандидат, который не обязательно ранее фигурирует среди президентских претендентов.
15 июля съезд утвердил доклад комиссии по вопросам процедуры. Было решено провести — в период между съездами — в 1978 году партийную конференцию. После этого состоялось голосование по кандидатуре на пост вице-президента США. Победителем и официальным кандидатом демократической партии стал сенатор У. Мондейл. Следует отметить, что данное голосование во многом является пустой формальностью, так как выбор кандидатуры вице-президента является привилегией уже утвержденного кандидата на пост президента США. После выступлений Мондейла, а затем Картера (в том числе с заявлением о согласии с выдвижением их кандидатур) съезд демократической партии закончил свою работу.
В США не существует законодательства, определяющего процедуру замещения кандидатуры на пост президента в случае, например, смерти официального кандидата или его отказа от дальнейшей борьбы в отрезок времени между съездом и днем выборов. Правилами демократической партии предусматривается, что такая вакансия может быть заполнена ее национальным комитетом, причем представители каждого штата или Территории могут подавать при голосовании такое число голосов, каким их делегация располагала на съезде. Республиканцы придерживаются такой же процедуры, однако они могут в этих целях созвать и новый съезд партии. Наиболее вероятный вариант — когда национальному комитету партии приходится заменять президентского кандидата — это перестановка на вакантное место кандидата на пост вице-президента и избрание какого-то нового политического деятеля кандидатом в вице-президенты.
Проблема замены кандидата на пост вице-президента США возникла, например, в 1972 году. На съезде демократической партии таким кандидатом был избран Т. Иглтон (сенатор от штата Миссури). Вскоре в печати, однако, стали появляться сообщения о том, что Иглтон скрыл от Макговерна, кандидата на пост президента, то обстоятельство, что он в свое время проходил курс лечения у врача-психиатра. Иглтон в конце концов был вынужден сам признать, что в связи с «нервным истощением» он действительно обращался за помощью к врачам. Макговерн заменил тогда Иглтона С. Шрайвером, который решением большинства членов национального комитета партии был утвержден новым официальным кандидатом демократов на пост вице-президента США.
ГОЛОСОВАНИЕ ЗА ПРЕЗИДЕНТА, КОЛЛЕГИЯ ПРЕЗИДЕНТСКИХ ВЫБОРЩИКОВ, ОФИЦИАЛЬНОЕ ВСТУПЛЕНИЕ ПРЕЗИДЕНТА США НА СВОЙ ПОСТ
Подготовка к очередным президентским выборам ведется в США практически на протяжении всех четырех лет, отделяющих одни выборы от других. Вместе с тем после проведения национальных съездов демократов и республиканцев темп избирательной кампании заметно усиливается. Президентские кандидаты разъезжают по стране, выступают с речами на различного рода митингах и собраниях. Их поездки широко освещаются в печати, по радио и телевидению. По сообщению «Нью-Йорк таймс», Дж. Картер произнес около 2500 речей в период с декабря 1974 года по ноябрь 1976 года 26.
