ПОСЛЕДНЯЯ ЖЕРТВА

Трагедия в 15 сценах

Моему Мертвому Ангелу -

безнадежно далекому и бесконечно любимому

ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА

Вероника, молодая девушка

Арчибальд, красивый молодой аристократ, ее возлюбленный

Миссис Гамильтон, почтенная вдова, мать Вероники

Джеймс, слуга Арчибальда

София, пожилая женщина, служанка Арчибальда

Каролина, подруга Вероники

Врач

Старуха-знахарка

2 Хулигана

3 Горожанина

3 Горожанки

Место действия - Англия

Время действия - 18 век

СЦЕНА 1. ЖАЖДА МЕСТИ

День. Городская площадь. Оживленно беседуют несколько горожан - мужчин и женщин.

1-я горожанка

Вы новости слыхали ль?

2-я горожанка

Да!

Недавно девушка пропала!

Еще в одну семью беда

Пришла!

3-я горожанка

Такого не бывало,

Наверно, с Ноевых времен

Иль даже - с сотворенья мира...

1-й горожанин

...А тело мертвое ее

На пустыре сокрыто было -

Кой-как присыпано листвой -

И источало запах тленья.

Убита и осквернена

Она была.

2-й горожанин

И без сомненья,

Лишь плоть ее желал злодей -

Все украшения при ней

Остались: он кольца не тронул

С ее руки; не снял браслет -

Но жизнь забрал...

2-я горожанка

(в ужасе)

В нем сердца нет!

3-й горожанин

Еще 7 девушек пропали

До этого. Их не нашли.

Исчезли, словно не бывали!

1-я горожанка

Кто может все это творить?!

2-я горожанка

То оборотень, может быть,

Или колдун?

2-й горожанин

Да хоть сам дьявол!

Его давно уж ждет палач!

3-й горожанин

И плаха по нему тоскует!

1-й горожанин

Быстрей бы этот миг настал!

Казнят его - мы возликуем!

Расходятся.

СЦЕНА 2. УЛИЧНОЕ ПРОИСШЕСТВИЕ

Вечер. Темная пустынная улица. Вероника идет одна. Ее настигают 2 хулигана.

1-й хулиган

Привет, красавица! Одной

Тебе гулять, наверно, скучно?

Девушка в страхе пытается убежать.

2-й хулиган

Ну-ну, куда бежишь? Постой!

Поверь, что с нами будет лучше!

Вероника

(в отчаянии)

Нет-нет! Домой я тороплюсь!

Прошу, пожалуйста, пустите!

Быть может, ценности при мне

Иль деньги вы найти хотите?

Но только перстень у меня -

Отца покойного подарок...

1-й хулиган

(грубо хватает ее за руку, на которой надето кольцо)

Вот насмешила! Ну и куш!

2-й хулиган

(Веронике)

В сравнении с тобой - он жалок!

Оставь, красавица, себе

Ты побрякушку! Быстро - с нами

Иди!

Грубо хватают ее под руки.

Вероника

(в ужасе)

Пустите, я молю!

1-й хулиган

Зачем ты шляешься ночами?

2-й хулиган

Наверно, от дружка бежишь -

От ласк его едва остыла...

Опять тебя согреем мы...

Вероника отчаянно вырывается.

1-й хулиган

(издеваясь над ней)

Ой-ой! Да сколько в тебе силы!

Вероника

(кричит)

На помощь! Кто-нибудь! Ко мне!

Подбегает Арчибальд.

Арчибальд

(гневно)

Оставьте девушку, мерзавцы!

Нет - будет хуже.

2-й хулиган

(с издевкой, Арчибальду)

Так тебе

Мы и поверили! Ступай-ка

Своей дорогой, цел пока!

Разгневанный Арчибальд подбегает к ним. Завязывается драка. Вероника в страхе кричит и закрывает лицо руками. Арчибальд ловко справляется с хулиганами, и они убегают.

Арчибальд

(ласково, подходя к Веронике и беря ее за руки)

Они ушли уже, не бойтесь!

Вероника

(испуганно-восхищенным взором глядя на него)

Ах! Значит, Вы меня спасли?

Арчибальд

(скромно)

Все хорошо, не беспокойтесь!

Позвольте мне Вас проводить

До дома. Вечером ходить

Одной опасно!

Арчибальд берет ее под руку, и они идут.

Вероника

Да, Вы правы!

Но мать моя строга! Боюсь,

Увидев нас, вдруг заподозрит

Плохое...

Арчибальд

(улыбаясь)

Я с ней объяснюсь.

Но не гуляйте Вы так поздно.

Вероника

А я сейчас из церкви шла -

Молилась за отца я душу -

Прошел уж год, как умер он,

И скорбь меня всечасно душит!

Арчибальд

(грустно)

Мертвы родители мои

Давно уже. Но я уверен,

Что Смерть не сокрушит Любви...

Вероника

Я свято верю в это тоже!

Нам только эта вера лишь

Со скорбью справиться поможет!

Уходят.

СЦЕНА 3. ТОСКА

Солнечный день. Комната Вероники. Она одна, за рукоделием.

Вероника

(печально)

Зачем сияет в небе солнце,

Коль умер бедный мой отец?

И он вовеки не проснется...

И радостям настал конец.

И вместе с ним в земле холодной

Моя душа сном вечным спит -

И в этом шумном темном мире

Ее ничто не веселит.

Входит миссис Гамильтон.

Миссис Гамильтон