- Ольгер, а кто это там наверху? – указываю на русоволосую.

Лорд Кемваж оглядывается и учтиво склоняет голову в поклоне.  Досадно. Теперь русоволосая знает, что я о ней спрашивала.

- Леди Таяниса Делорой, - шепотом просвещает он меня. Судя по его тону, я точно должна знать о Делороях.

Все, сегодня же иду в библиотеку, - за справочником. Пора изучать благородные семейства всех пяти королевств.

А потом началось само занятие. Да, увлечение фэнтези и все предварительные занятия с магом у деда не смогли подготовить меня к восторгу, с которым я внимала магистру и смотрела на демонстрацию объясняемых им концепций. Совершенно другой уровень.

А потом он предложил каждому создать простейший силовой шар. И у меня получилось! Небольшой, полупрозрачный, с серебристыми вспыхивающими искорками внутри. Красиво!  До этого ничего подобного у меня никогда не выходило, и я ужасно обрадовалась.  Длилась эта радость секунды три, а потом подошел магистр и небрежным движением руки развеял мой шарик.

- Плохая концентрация внимания, леди. Попробуйте теперь создать шар синего цвета и не позволяйте никому его развоплотить.

И отошел. Даже не похвалил!  И шар мой грохнул! Я обижено фыркнула, но тут же напомнила себе – у меня другая цель – знания. А будет меня кто-то хвалить или нет – мне без разницы.

После занятия пришлось утрясать расписание факультатива. Подождала, пока оба товарищи по несчастью получат указания магистра и, оставшись в аудитории последней из студентов, подошла к нему.  Ольгер сказал, что подождет меня в коридоре.  И хорошо, потому что после разговора с лордом Уривалом мне понадобилось дружеское плечо. Еще лучше бы - стакан водки, но пришлось довольствоваться плечом.

- Леди Вейс, если не хотите, чтобы все знали о вашем… хм… происхождении, то не надо демонстрировать в силовых шарах чистую магию вашего рода, - откинувшись на спинку кресла и пристально смотря мне в глаза, спокойно заявил магистр.

Не поняла… Это что сейчас было?! Что за – «хм… происхождение»? Внебрачное, что-ли? Или он раскрыл мой обман?

Озадаченное выражение моего лица просто-таки вопило о глубоком непонимании ситуации, и лорд Уривал удивленно поднял брови:

- Вы не знали?

- Не знала – что? – отозвалась я. Пусть сам скажет, о чем он там догадался.

- Что в вас, однозначно, течет кровь князей Ирта, последней известной обладательницей дара Скользящих была королева Ирида Варийская, в девичестве – княжна Иртская. Ни у ее сына Валиона, ни у дочери Аминики дар не проявился. Но родовые способности иногда передаются через поколение. Официальных детей у лорда Валиона нет, а дочь леди Аминики пока никакого магического потенциала не проявила, к тому же она серьезно больна. Следовательно...

Он что, в бюро генеалогических сводок подрабатывает?!

Мне-Нике было совершенно наплевать на некрасивые намеки, с какой стороны простыней появилась на свет Вериника Вейс, но, логично рассудив, что меня-Рику это должно оскорбить, я надменно прищурилась и холодно заявила:

- Ваши намеки, лорд, совершенно неуместны!

Но магистр вдруг тепло улыбнулся:

- Леди Вериника, ваш дар уникален, ваши настоящие родственники должны о нем знать. Как и о вас. И… - сделал он паузу, - лорд Валион – мой друг, так что вам совершенно не нужно меня опасаться.

Провал. Нет, точно, - это полный провал! Первый же день в университете -  и такое… Почему дед меня не предупредил, чтобы я родовую магию не показывала?! Или он просто не знал, что у меня проявился дар Скользящих? Ведь такой шар я создала впервые.

- Это все бездоказательные умозаключения, лорд Уривал, - со злостью выплюнула я. – К тому же, в высшей степени оскорбительные.

А магистр только удивляется:

- Простите, но в чем тут оскорбление? Вы же маг! И мы сейчас говорим о родовой магии, - вижу, что лорд-преподаватель в недоумении. А я… Я тоже – теряюсь в догадках. Может, не надо переносить привычные мне нормы и условности на другое общество? Но тогда я вообще ничего не понимаю! А лорд продолжает:

- Свяжитесь с родителями…

- Я – круглая сирота, - перебиваю его, с ехидством ожидая привычное «сожалею».

- Тогда все еще проще, - заявляет этот непробиваемый тип. – Я, конечно, сожалею, но как маг – вы однозначно не сирота и принадлежите ко вполне определенному роду.

Вот злит он меня – самоуверенный …баклан. Что значит «как маг»? И как можно по таким косвенным доказательствам строить целую теорию? Что я ему и озвучила.

- Еще одно подтверждение, что на факультатив вам ходить обязательно, - воскликнул магистр, - как можно не знать столь элементарных вещей!

Спросить, что он имеет в виду я не успела – дверь открылась и в помещение начали входить студенты, пришедшие на следующее занятие. В дверном проеме виднелся отчаянно жестикулирующий Ольгер – похоже, мы опаздывали на вторую лекцию.

- Идите, леди Вериника, мы все обсудим позднее, на факультативе. Приходите к четырем в мою лабораторию, - лорд Уривал встал и полностью переключил внимание на входящих.

Я проскользнула в дверь, Ольгер тут же подхватил меня под локоть и потащил в конец коридора – на наше счастье, следующая пара была на этом же этаже.

В голове у меня вертелась только одна мысль – срочно связаться с дедом! Как мне себя вести? По-моему, так надо идти в полную несознанку. Но посмотрим, что дед скажет. Вот ведь, казалось, все предусмотрели, а первое же испытание боем – и полный провал! Что еще я не знаю? На чем еще я с такой же легкостью спалюсь?

На следующей паре была лекция об истории развития магии. Курносая магиня, ведущая занятие, с упоением демонстрировала основные этапы при помощи возникающих в воздухе движущихся кинематографических сценок – в 3D формате. Лично мне было страшно интересно, а вот народ вокруг постоянно перешептывался и отвлекался.

После истории магии для первого и второго курсов по расписанию - обед. И Ольгер, наконец-то, встретил одного из своих знакомых – лорда Ардена Пикарда – так что за стол мы уселись втроем. За пустой стол. Я тут же подорвалась пойти поискать раздачу еды, но мой приятель, покачав головой, – откуда ты только такая взялась – ничего не знаешь, - показал полукруглое углубление сбоку стола и провел по нему своим браслетом. Поднос с едой возник перед нами, прямо в центре столешницы. Я в изумлении смотрела на творящееся волшебство – все-таки к такому трудно привыкнуть! Особенно среднестатистической землянке.

Пикард смотрел на мое удивление с нескрываемым любопытством, а в ответ на мой недоуменный взгляд сказал:

- Леди Вериника, такое впечатление, что вы нигде, кроме дорогих ресторанов с живым обслуживанием, никогда не питались.

Мои брови поползли вверх, и Ольгер поспешил мне на выручку:

- Ард, Рике только шестнадцать исполнилось, и она получала образование дома, в школу не ходила. Где она могла познакомиться с дешевыми забегаловками, с маго-обслуживанием?

Я даже не знала, что на это ответить, поэтому согласно покивала головой и сделала свой заказ. Буду применять метод попугая - смотреть, как поступают другие и делать так же. И – поменьше эмоций, Ника!

- Алекс! – раздался вдруг у меня над ухом женский вопль, - идите к нам!

Я нервно обернулась. Леди Таяниса Делорей, оказавшаяся за соседним столиком, с умильной улыбочкой махала рукой тому самому блондину – с дня приемного экзамена, только что вошедшему в столовую. Рядом с ним шел высокий темноволосый парень.

- Лорд Дэймион, - продолжала зазывать парней русоволосая леди, - сюда, присоединяйтесь!

- Кто это? – спросила я своих сотрапезников.

- Птицы высокого полета, - ответил Ард, а Ольгер подтверждающе кивнул.

- Высоко летаешь - больно падаешь, - на автомате пошутила я, но тут же поняла, что мое остроумие осталась совершенно неоцененным – социально-культурная несостыковочка-с.

- Это лорды Алексис Лерей и Дэймион Корвал – оба в родстве с семьей Дараш, - многозначительно проговорил Ард.

Ну да, конечно, конечно, – сама семья Дараш! Вспомнить бы еще – что за род. Основные семейства по всем пяти королевствам я, вроде, зазубрила, но этот – вспомнить никак не могла.  Однако, с не меньшим пиететом покивала головой: