- Круто! А подарок нужен?

- Боюсь, мечту мою вы исполнить не в силах. Так что – нет. Ваш визит и будет подарком. Не стесняйтесь, приходите с друзьями. Но если вдруг... если, конечно, будет не очень сложно... и если он спросит... Там будет сэр Патрик Делэйни-Подмор, председатель Клуба обезглавленных охотников... Не могли бы вы... или ваши друзья... сказать, что я выгляжу очень устрашающе?

- Клуб обезглавленных? Вы в него входите, сэр? – с любопытством поинтересовалась Салли-Энн.

- Нет, – с раздражением ответил призрак. – Но хотел, хотел бы входить. Сорок пять ударов по шее!* Какой-то сантиметр, если на то пошло!* Но, оказалось, я «не удовлетворяю их требованиям»…*

- А если дорезать? – спросил Гарри. Он давно хотел оказать посильную помощь призраку. Хоть какому-нибудь.

- Клинки смертных проходят сквозь мою шею, – уныло отозвался сэр Николас.

- А если одолжить у барона призрачный кинжал? Или меч. Есть у ваших знакомых подходящий меч? – Гарри не хотел так с ходу отказываться от идеи.

- Меч? Гениально! Меч!!! – и сэр Николас с ликующим воем ввинтился в пол.

Комментарий к 7 *канон

**гп-викия

====== 8 ======

Лето оказалось таким теплым и веселым, что Гарри почти уже позабыл, как холодно было в школе в минувшем году.

Но пришел октябрь, и холод и сырость снова пробрались в замок.

Вот интересно, не будь рядом огромного Хоглейка, может, хоть с влажностью проблем не было? А “сухой” сквозняк не такой и промозглый. О чем вообще думали Основатели, выбирая место для постройки замка?!

На этот вопрос Гарри могли ответить только сами Основатели, поэтому он с кузеном принялся выслеживать Серую Даму. Пока что результаты не вдохновляли – она была поистине призрачной. Попробуй, загони в угол человека, который умеет ходить сквозь стены. А у мальчишек столько вопросов!

Иногда они ходили к орлу – поиграть. Но тот только спрашивал, а отвечать отказывался наотрез. Между тем, жутко интересно, не брат ли он Распределяющему Колпаку Годрика Гриффиндора? А может ли так быть, что Годрик вложил свой характер в Шляпу, а леди Ровена – в дверную ручку? А тогда Хаффлпафф и Слизерин тоже что-нибудь куда-нибудь отложили? И где все-таки хранится библиотека к думосбору? Или как ее правильно назвать? “Мыслетека”?

Учитель истории старательно не обращал на них внимание, профессор Снейп перегородил вход в дальние подземелья, а профессор МакГонагалл пригрозила найти им занятия, если вдруг образовался избыток свободного времени.

Нет, не образовался.

То случайно на отработку нарвешься за то, что прятался в сломанном девчачьем туалете. То отсиживаешься у Плаксы Миртл, пока Анджелина бегает с воплями по коридору и грозит насмерть проклясть малолетних придурков, подливших ей чернил в утренний чай. Тяжело быть студентом-второкурсником. Иногда Гарри казалось, что первачкам проще – с них спрос меньше. И совсем уж просто выпускникам. А что? Всё уже знают, всё умеют, да еще среди школьников – самые сильные. Им только учителей опасаться нужно. А те рук не распускают и подзатыльниками не злоупотребляют.

Первачки в этом году были яркие. Колина знали уже, кажется, все в замке, включая портреты и призраков.

Джинни тоже, вне всякого сомнения, выделялась среди девочек факультета. Колин сделал, наверное, уже дюжину её фотографий.

Дым, струящийся сквозь копну огненно-рыжих волос создавал совершенно феерическое впечатление. Неподготовленному зрителю казалось, что мисс Уизли горит.

На днях она долго бродила среди гигантских тыкв Хагрида, как Золушка-торговка, придирчиво и сварливо выбирающая самую золотистую тыкву для кареты. Заглянула в курятник. Испугалась Клыка, который бросился на нее, скаля зубы.

А на следующий день была такой вялой и осунувшейся, что Перси силой отволок ее в больничное крыло и заставил выпить бодроперцовое*.

Бутылки с согревающим пламенем снова пользовались спросом. Конкуренцию Грейнджер и Забини сперва составили близнецы Уизли, но их огоньки не были стабильны. Они гасли или, наоборот, неожиданно вспыхивали настоящим, обжигающим огнем. После того, как хаффлпаффец поранился осколками разбившейся склянки, покупатели окончательно переметнулись к слизеринским второкурсникам и их не соблазнили даже феноменально низкие цены волшебных вредилок. Хотелось согреться. Шалости подождут. Если не до лета, так хоть до Рождества. А Блейз уже предлагал Гермионе к каникулам выучить подходящее заклинание, чтобы банки распевали гимны. Специально для старшекурсников – из репертуара Пивза.

Но пока впереди был Хэллоуин и смертенины сэра Николаса. Привидение давно никто не видел, но друзья обсуждали – что бы такого придумать, если призрачный меч не поможет?

И вот, всего за неделю до юбилейной даты призраки заволновались, а из подземелья донесся страшный вой. Было время ужина и студенты сидели в Большом зале. От неожиданности все повскакивали на ноги, загалдели. Профессора и самые боевые студенты взяли палочки наизготовку. Прямо сквозь пол в зал просочился Кровавый Барон – привидение Слизерина – высокий сухопарый старик с вытаращенными глазами, увешанный цепями-веригами, обряженный в камзол, испачканный серебристой кровью.

- Горрре! Го-о-о-у-оре-е-е! – рычал и стонал неупокоенный дух.

Ученики паниковали, а профессора никак не могли призвать их к порядку.

Минерве пришлось усилить голос сонорусом и призвать всех к порядку. Северус же спешил к привидению своего факультета.

Стеная в духе рыцарских баллад о Роланде, Кровавый Барон поведал трагическую историю.

Сэр Николас де Мимси-Дельфингтон обратился к призрачному коллеге с весьма деликатной просьбой – отделить его голову от туловища. И хоть сперва барон с негодованием отверг саму мысль о том, что необходимо исполнить презренную работу палача, сэр Николас настаивал, убеждал и добился своего. Один взмах мечом, и голова покатилась по плитам замка, как капустный кочан. В тот же миг Почти Безголовый Ник стал таять, терять очертания. А через минуту – упокоился навеки. В этом мире его призрак держался на одном сантиметре кожи и жил, недоотрубленных в момент казни.

Несчастный успокоился и упокоился.

А башня теперь без своего призрака. И винить в этом можно лишь его – несчастного барона де Бини!

Новость всколыхнула школу.

Смертенины не состоялись.

Может, и к лучшему. Тетя Петуния не одобрила бы идею. “На поминках не пляшут!” – возмутилась бы она.

- Такое чувство, что тебе ни капельки не стыдно, Гарри, – задумчиво проговорил Невилл, загораживая Тревора от расшалившегося Дадли. Тот сегодня оставил свою Рапунцель в ее уютном домике и оказывал благотворительную помощь заскучавшим питомцам друзей.

Лишившись возможности развлекать Короля, Дэ пожал плечами и вместе с креслом придвинулся к Рону. Хаэрс, второй месяц отсыпающийся после каникул, вздрогнул во сне.

Дождь барабанил по стеклам, словно путник в окно постоялого двора. Небо и земля терялись в вечерней мгле и потоках воды. Тем уютнее было сидеть в гостиной у камина.

- А за что мне должно быть стыдно? – удивленно спросил Гарри, с исследовательским интересом вгрызаясь в сахарного таракана из Сладкого королевства. Насекомые не делали попыток сбежать, в отличие от шоколадных лягушек, но шевелили усами и топорщили надкрылья.

- Почти Безголовый Ник. Он же развеялся.

- Не ражвеялшя, а обрёл покой! – наставительно поднял палец Поттер, всасывая все еще шевелящиеся тараканьи усики. – Я и остальным могу помочь, если они изъявят желание.

Рон согласно кивнул. Он лично не возражал бы, если бы Гарри упокоил еще пару-тройку привидений и профессора Биннса развеял. Так холодно на его уроках! Да и в коридоре нет-нет, да пройдешь сквозь призрака. Такая тоска накатывает, на миг мир словно меркнет. И холодно. Очень-очень холодно. Как будто в ледяную воду прыгнул. А в замке и так не тропики, между прочим.

- А у нас теперь нет своего привидения! – Невилл был недоволен. Как это – у всех есть, а у них – нету?!