- Думаю, я приложу все усилия, чтобы это действительно оказались вы, - вкрадчиво произнес Харальд. – Для семьи все самое лучшее.

Два матерых хищника понимающе улыбнулись друг другу. Это будет хороший союз. Любовь прекрасное чувство, но слишком уж хрупкое и мимолетное. Дружба, выгода, взаимное уважение и забота о благосостоянии семьи создают узы куда крепче. Да и спать они вряд ли будут по разным спальням. А там… Может, и любовь придет.

***

Как я и думал, с Люциусом мы поладили просто прекрасно. Немного подумав, решили об изменениях в составе новобрачных никому не сообщать. Даже Люциус был не против немного пошутить и встряхнуть аристократическое болото. Тряска, кстати, будет еще та. Мало того, что женится старший Малфой, один из завиднейших женихов не только Англии, но и Европы, так еще и я к алтарю пойду как Харальд Ирбис.

Главной проблемой за месяцы до Рождества стало отвязаться от Поттеров. Чем больше они понимали, что их известность изрядно потускнела, тем больше меня «любили». И если еще вспомнить, что Люциус «Избранного», мягко говоря, презирает, даже до этих упертых гриффиндорцев начинало доходить, что, когда Малфой станет министром, все прихвостни Дамблдора окажутся у разбитого корыта. И сам факт моей свадьбы им ничем не поможет без моего хорошего к ним отношения. Я полностью перехожу в род Малфоев, Поттеры окончательно перестают быть моими родственниками. Семьей я их уже сто лет в обед не считаю и не называю. Только Мэтью ходил гоголем по школе, не замечая, что уже не только в Слизерине, но и в Рейвенкло и даже в Хаффлпафе многие морщатся, глядя на него. Только Гриффиндор как всегда, кхм, тормозил. Но там Дамблдор хорошо поработал с промывкой мозгов. Кстати, о старике. Этот «гений» не так давно не придумал ничего лучше, чем за каким-то фигом сунуться в Тайную комнату. Библиотеку Слизерина искал что ли? Все никак про Волдеморта забыть не может, ищет способ выиграть войну, которой нет. В общем, полез он в комнату и наткнулся на установленную мною после экспроприации василиска защиту. Первые щиты от любопытных он, разумеется, снял, я их от детей ставил. А потом напоролся на серьезные чары. На кровных он и погорел. Теперь вылечить его может только зелье с моей кровью, данной добровольно. И в последнее время у меня появились сильные сомнения, что я ее дам. Без зелья директор поприсутствует на моей свадьбе и проживет еще два-три месяца. И главное, Дамблдор даже не в курсе, что успел словить проклятье. Он в полной уверенности, что просто не смог пробиться. Надо бы у Люциуса поинтересоваться, нужен ли ему живой Дамблдор или нет. Если нет… Ну старичок хорошо пожил, долго и плодотворно. Пора и отдохнуть.

Еще меня крайне веселили четверо слизеринцев и неуклюжие попытки Драко наладить отношения. Кажется, хорь впервые пребывал в таком раздрае и недоумении. У предполагаемой серой мыши оказались клыки и повадки ирбиса. Судя по всему, образ будущей совместной жизни ему не нравился категорически. Если робкого супруга он еще пережил бы, то новый неизвестный фактор его изрядно настораживал. Если раньше он не считал супруга равным себе, то теперь стали возникать мысли, а сможет ли он сам соответствовать. Наверное, интересная, а главное новая и непривычная мысль.

Мы с Люциусом решили, что на рождественские каникулы я могу демонстративно отправляться в Малфой-Менор. Как-никак будущая семья, надо же знакомиться и привыкать к новому дому. Поттеры попытались было примазаться и сунуться следом, но Люциус с предельно вежливой улыбкой и столь же вежливо объяснил, где он их всех видел.

В первый день каникул я снова оделся нормально, а сверху наложил иллюзию. И едва не погорел. По холлу перед спуском в подземелья (я собирался отправиться через камин Снейпа) прохаживался Дамблдор, явно вознамеривавшийся меня перехватить и надавить на жалость, прося (читай, требуя) поддержать родителей. Ага, щаз! Я тут же нырнул в тайный ход. Мало того, что у меня ни малейшего желания выслушивать его нотации и терпеть попытки взломать мой щит на разуме, так еще и его чертовы очки позволяют видеть сквозь иллюзии. Не то чтобы если мою маскировку раскроют будут какие-то проблемы. Нет, уже слишком поздно. Я уже практически Малфой, и даже без поддержки Люциуса на мне где сядешь, там и слезешь. Но это испортило бы все нашу с Люциусом задумку о публичном разоблачении на свадьбе. Поэтому, влетев в кабинет Северуса, я, не обращая внимания на устроившегося в кресле Драко, рванул к камину.

- Ирбис, ты чего? – от неожиданности выдал алхимик.

- Там Дамблдор в своих очках, а на мне иллюзия, - протарахтел я, буквально прыгая в огонь.

- И что это было? – насмешливо поинтересовался Люциус, как раз появляясь в дверях каминного зала.

- Всевидящее око Дамблдора, - раздраженно отозвался я. – И его нотации о благе всепрощения. Особенно брата и родителей. Все пытается снова зацепиться в Министерстве после того, как ты его выпер, - мы уже давно перешли на «ты». – Я уже два раза корячился, восстанавливая защиту Тайной комнаты после его попыток прорыва. Что, Тор его побери, он там вообще забыл? И как пароль на раковине смог произнести? Мне его, кстати, лечить или он тебе и к Мордреду не сдался?

- Второе, - спокойно ответил блондин. – Директор уже не проблема, но весьма раздражающая неприятность, которая постоянно прибавляет мне головной боли.

- На нет и суда нет, - я равнодушно пожал плечами. – Драко домой не торопится?

- Сегодня вечеринка на факультете. Он решил остаться.

- Кажется, он меня побаивается, - я хмыкнул. – И с откровенной тоской представляет будущую семейную жизнь.

- Драко еще такой ребенок, - вздохнул Люциус. – Он не понимает, сколько в нашей среде значит надежный и сильный спутник. Меня отец женил на Нарциссе, надеясь, что она, как истинная Блек, станет мне опорой, но просчитался. И у Блеков нашлась своя черная овца. Точнее белая овца в черном стаде. Редкостная пустышка, но до свадьбы довольно хорошо скрывала свою наглость и капризность. Я с таким наслаждением разводился!

- Интересно, как она отреагирует на свадьбу?

- Устроит скандал, - коротко ответил блондин. – Поэтому в списке приглашенных ее нет, и на территорию поместья ее не пустят. И плевать мне на мнение окружающих.

Остаток дня до ужина Малфой неторопливо показывал мне Менор. До этого я был здесь всего пару раз, да и то набегами. Спокойный неспешный разговор обо всем на свете: от политики в Министерстве до цен на мечи. Мне искренне нравилась компания, да и аристократ, судя по довольному блеску глаз, наслаждался нашим разговором.

Поужинав, мы устроились на открытом балконе над роскошным садом под куполом. Удивительное зрелище: цветы и зеленые деревья, а сверху падает снег.

- Как дела в министерстве? – лениво спросил я, распластавшись в огромном кресле.

- Медленно, - хмыкнул Люциус, устроившийся напротив меня с бокалом коньяка. – Такое ощущение, что там все не заплесневело, а уже ржавчиной покрылось. Пока чего-нибудь добьешься, язык сотрешь. Кстати, у тебя ничего на Скримджера нет? Он мне уже порядком надоел. Но скользкий гад, следы заметает уж очень качественно.

- Я посмотрю, - кивнул я. – Сильно мешает? Если да, можно и радикально, - я провел пальцем по горлу.

- Не сказать что мешает, - поморщился аристократ. – Он прекрасный аврор и глава Аврората. Но тоже решил сунуться в политику. А вот там он как слон в посудной лавке. Такого наворотит…

- Посмотрю, - повторил я. – А, мне вчера Олаф рассказывал. Дамблдор решил заглянуть на занятия своего Избранного, полюбоваться успехами. Так Мэтью как всегда перепутал ударение и поджег бороду старика. Пришлось ему бежать к Северусу за зельем для роста волос. А то на козла с полу общипанной бородой был похож.

Люциус коротко хохотнул.

- Воспоминанием не поделится? Покажу на собрании Лордов.

- Думаю, с удовольствием, - я фыркнул и потянулся к столику за вторым бокалом. Малфой скользнул взглядом по моим рукам, потом посмотрел выше.

- Я смотрю, ты артефактами отнюдь не брезгуешь.