- Драко, долго ты еще будешь резину тянуть? – окликнул его я. – От твоего любопытного взгляда у меня уже спина горит.

- По… Тьфу, Мордред, никак не привыкну! – блондин быстро передвинулся поближе. Краем глаза я заметил, что и остальные старшекурсники заинтересованно навострили уши и потянулись поближе. – Как ты умудрился с моим отцом-то связаться?

- Знаешь, Драко, как бы странно это не звучало, - я насмешливо посмотрел на слизеринца, откладывая в сторону очередной отчет, - но это твой отец умудрился со мной связаться. Я то еще чудо природы.

- Ну да, Избранный, Мессия света… - чуть поморщился блондин.

- О нет, - я пакостно усмехнулся, - это тут совсем не причем. Я не Избранный и тем более не Мессия, ну света точно.

- Ага! – хохотнул Блейз. – Скорее вестник тьмы!

- Цыц, мелочь! – я показал птенцу кулак, но слово не воробей. Фраза была услышана, и я оказался под перекрестьем заинтересованных взглядов. – Ох, Мордред с вами! Да, представьте себе, я темный.

- Темный до мозга костей, - флегматично добавила Дафна. – И как только столько лет светленьким прикидывался.

- У нас что, сегодня день откровений? – я укоризненно посмотрел на девушку.

- А это тайна? – насмешливо улыбнулась в ответ слизеринка. – В любом случае об этом скоро прекрасно узнают. На свадьбе точно. Малфои традиционно проводят темный обряд.

- Тааак, – протянул я, - и вы в курсе были? Вот объясните мне, почему я, как одно из двух главных действующих лиц, тогда ни сном, ни духом? Ну, Люциус, ну, интриган! Получишь ты у меня еще!

- Он Малфой! – фыркнул Драко. – Если Малфой что-то хочет, он это обязательно получит. В данном случае кого-то.

- Успокоился? – я чуть насмешливо посмотрел на блондина.

- Против наследия не попрешь, - флегматично пожал плечами слизеринец. – К тому же, мой отец далеко не идиот, раз он сумел в тебе что-то разглядеть, значит, это что-то в тебе есть. Фантазии ему не свойственны. Да я и сам вижу, что ты, мягко говоря, отличаешься от того образа, что мы привыкли видеть. И, Дафна, я хотел извиниться за тот случай в начале года. Остальных, кстати, уже забрали из школы, чтобы они приняли Метку. Но я слышал, что у них какие-то проблемы. Темный лорд ими недоволен.

Я мысленно фыркнул. Конечно проблемы. Они же при любой попытке кого-то помучить вспоминают мой урок.

- Ты повзрослел за тот год, что меня не было, - задумчиво заметил я. – Но, не в обиду будет сказано, тебе еще учиться и учиться.

- Это я уже понял, - невесело ответил Драко. – На твоем примере. Так что, в какой-то мере я благодарен Дафне и Забини. Больше не нужно строить из себя невесть что. По твоей ведь указке действовали?

- Ну, можно и так сказать, - признался я. – Прости, конечно, но тебя нужно было одернуть. Излишняя самоуверенность до добра не доводит. От этого меня первым делом отучили, - я непроизвольно потер запястье. Там в последние дни постоянно обреталась мордочка дракончика. Ожив один раз, он совершенно не собирался засыпать и теперь постоянно высовывался из рукава. Любопытен оказался просто невероятно. Вот и сейчас малыш зашевелился.

- Опять буянит? – улыбнулась Дафна.

- Не то слово, - вздохнул я. – Ему ВСЕ интересно. А вчера вообще выдал, я чуть с парапета не рухнул. Он меня папочкой обозвал.

Мои птенцы расхохотались.

- Это ты о чем? – с любопытством спросил Драко.

Я молча закатал рукав и продемонстрировал дракончика.

- Когда мне ее сделали, почему-то забыли предупредить, что она магическая, и со временем оживет и даже обретет неплохой разум, - словно в подтверждение моих слов малыш приветливо махнул хвостом и что-то радостно зашипел. Прислушиваться я не стал.

- Прикольная вещь, - рядом опустился Теодор Нотт, с интересом рассматривая татуировку. – Где ты обзавелся подобным рисуночком?

- В Тибете, - коротко ответил я. – Меня в прошлом году изрядно поносило по миру. Остались сувениры, и вот один из них. Наверное, самый необычный. Причем вначале это была самая обычная татуировка.

Презрительно фыркнув в мою сторону, мимо нас прошествовала Паркинсон. Сие мопсовидное создание было единственным представителем змеиного факультета, который еще пытался как-то протестовать против моего присутствия в их гостиной.

- О нет! Только не это! – неожиданно простонал Драко. Я удивленно покосился на блондина. – Опять она будет терзать наш слух.

Повернувшись в сторону Паркинсон, я заметил в углу старинный рояль, за который слизеринка и усаживалась.

- Что, так плохо? – спросил я у Малфоя.

- Не то слово, - скривился тот. – Кошачьи вопли – просто райская музыка по сравнению. Но она, как бы ей не объясняли обратное, считает себя гениальным композитором. Вот и мучает нас произведениями собственного сочинения. Пробовали протестовать, закатывала такие скандалы, что лучше потерпеть несколько минут какофонии. Благо, она не слишком часто тренируется.

Тут девушка заиграла, и я понял, что имел в виду Драко. Мы с Дафной и Блейзом тут же зажали уши. Наш чувствительный слух был не в состоянии вынести подобное. На мой страдальческий взгляд Драко сочувствующе улыбнулся и сказал:

- Надо всего полчасика потерпеть.

Но я не выдержал уже через пять минут.

- Тьма-Прародительница! – взвыл я в полный голос на всю гостиную. – Сломайте кто-нибудь этот адский инструмент! Или убейте исполнителя! У меня сейчас барабанные перепонки лопнут!

- Безродный полукровка! – тут же завизжала Паркинсон. Кажется, я собственноручно дал ей повод для скандала. – Что ты можешь понимать в высоком искусстве музыки!

- Да уж побольше тебя! – хмыкнула Дафна, с опаской убирая руки от ушей. – Гарольд, между прочим, очень хорошо играет, - ну да, достался мне от Деймоса и этот талант. Видимо, Дэйм очень не хотел, чтобы с ним ушла и любовь к музыке. – И, милочка, называть лорда Блекхарта безродным полукровкой … Это, знаешь ли, попахивает оскорблением и вызовом на дуэль.

- Я не дерусь с девушками, Дафна, - укоризненно посмотрел на нее я.

- Я с огромным удовольствием сделаю это вместо тебя, - заверила меня девушка.

- И что это будет? – я фыркнул. – Она тебе не ровня. Ты же ее по стенке размажешь только так.

- Я дочь лорда Паркинсона, - завизжала слизеринка, - я самая чистокровная волшебница в Англии!

- Ну и что этот факт тебе дает? – насмешливо перебил ее я. – Кровь, знаешь ли, на всеобщее обозрение довольно сложно выставить. А то, что у тебя «снаружи», особого восторга не вызывает. Я не только о внешности говорю, но и о поведении. Кто ж тебя замуж-то возьмет?

- Я невеста Драко!

- Чур меня, чур! – замахал руками блондин, украдкой сплевывая через плечо. – Блекхарт, что хочешь, сделаю, только уговори отца, если он дал согласие на помолвку, изменить свое мнение!

- Не дергайся, - успокоил я Малфоя, - он же не слепой. Ему такая невестка и нафиг не нужна. И без моего мнения.

- Скотина! – взвизгнула Паркинсон и бросилась к лестнице в спальни.

- Мдя, - я осторожно поковырялся в ухе. – У нее баньши в роду случайно не было? Уж очень специфические звуковые шедевры.

- Я и так никогда не любишь музыку фортепиано, - сказал Драко, - а уж после Панси…

- Это ты зря, - повернулся я к нему. – Тут все от исполнителя зависит. Да и мелодии разными бывают.

- Дракон, ты не рассказывай, - влезла Дафна, - ты сыграй.

- Хм, - я смерил инструмент задумчивым взглядам. – Сыграть, говоришь? А почему бы и нет.

Садясь за инструмент, я задумчиво провел рукой по клавишам. Фортепиано было очень старым, но прекрасно настроенным. Что бы такое сыграть?

С первым же аккордом я выпал из реальности. Я уже не видел, как любопытные взгляды превращаются в восторженные. Для меня больше не было школы, слизеринской гостиной, студентов. Есть только я и музыка. Сразу же вспомнилось мое первое пробуждение после инициации. Тогда в замке тоже играла музыка. Сейчас чуть резковатая мелодия передавала мою тревогу. В последние дни я ощутимо нервничал. Что-то мне не нравилось затишье, причем с обеих сторон. Что директор как-то странно тихо себя вел, что Волдеморт не дает о себе знать. Надо бы связаться с Ланкастером, пусть поторопит своих людей. Надо с этой эпопеей заканчивать. Импичмент министру, инфаркт Дамблдору, Волдика можно убрать чуть зрелищнее. А потом немного прошерстить ряды всех трех сторон. Кого в тюрьму, а от кого лучше сразу избавиться. Тот же Грозный глаз маньяк почище Лестрейндж. Грейбек, Долохов, Эйвери – все законченные психи. Да и на «светлой» стороне таких достаточно. Надо бы связаться с командиром того отряда наемников, что искали мне крестражи. Пусть повылавливают всех этих деятелей и переправят в подземелья моего замка. А там уже я сам ими займусь. Все-таки мне не очень охота бегать за ними по всей территории Англии.