Вспыхнул камин, и на ковер, отряхивая золу, вышел сам Дамблдор. Оглядев гостиную, он сразу понял, что здесь произошло, и привлек внимание Гарри только тогда, когда мальчик отпустил Северуса.

- Дорогой Гарри! Я вот тоже решил прийти на столь прекрасное событие, как твой день рождения и принес тебе подарки. Не хочешь взглянуть?

Гарри неуверенно кивнул, оглядываясь на Северуса, а когда тот улыбнулся ему, то смелее шагнул к директору и поблагодарил его.

- Что ж. Хочу вручить тебе то, что должен передать тебе от твоего отца. Это мантия-невидимка, которую Джеймс Поттер дал мне на хранение, а еще коробка лучших лимонных долек от магазина…

Но Гарри уже не слушал волшебника, разглядывая такое чудо, как мантию-невидимку, надел ее и покрутился перед хмурящимся Снейпом, показывая, что не видно ничего, кроме головы.

- Альбус, мне кажется неразумно дарить столь ценную вещь такому маленькому ребенку, - начал было Снейп, но стоило ему увидеть печальные глаза зеленоглазого чуда, как он поправил себя: - Но раз ты ее уже подарил, то ничего не поделаешь. Подарки нельзя возвращать.

Гарри благодарно улыбнулся и надел капюшон, исчезая полностью. А в следующий миг крошечные пальчики сжались на руке Северуса, Снейп ответил на пожатие и решил больше не беспокоиться по этому поводу. «Гарри хороший мальчик»,- думал он, - «не станет хулиганить, а то, что он может немного иногда безобразничать, так он и без мантии справится не хуже».

«Спасибо, Северус!».

- Не за что, малыш.

В это время чрез каминную решетку перешагнула Минерва, с трудом удерживая коробку в руках. Гарри тут же бросился к ней, чтобы помочь, но так и не снял мантию, а потому очень напугал бедную женщину, которая считала, что мальчика нет в комнате.

Подарок Минервы тоже порадовал Гарри. Магическая головоломка, которая могла принимать разные виды: от кубика-рубика до китайской ловушки для пальцев. Мальчик бы так и засел за игрушку, если бы не Северус, который отвлек его внимание зажиганием свечей на сливочном торте.

- Гарри, пора загадывать желание.

Мальчик подошел, взобрался на высокий стул, оглядел присутствующих, которые стояли вокруг него и зажмурился, загадывая ТО самое желание. Свечи он задул на одном дыхании и услышал:

- С днем рождения, Гарри Поттер! С семилетием!

Улыбаясь, Гарри обернулся на Снейпа и тут же оказался в объятьях мага. Жмурясь от удовольствия, мальчик крепко обнял в ответ и засмеялся, когда Минерва перехватила его и утянула к себе, чтобы тоже обнять и поцеловать в щеку. Последним был Дамблдор, умудрившийся еще и шепнуть, что в следующий раз принесет ему коробку волшебных лягушек (Гарри невольно содрогнулся, не зная, что речь идет о сладостях).

Весь вечер Гарри рассматривал свои подарки, играл вместе со взрослыми, принес из комнаты филина и дракончика Оза (им скучно одним в комнате). Филина решили назвать Мефистофель. Просто, когда Северус перечислял имена, то это особенно приглянулось Гарри. Оз понравился директору настолько, что он лично напитал его магией и теперь бедный дракончик лежал на спине, вяло подрагивая лапками, пресытившийся и довольный.

К вечеру Гарри очень устал и едва не засыпал на ходу, и Снейп проводил его в комнату, пообещав, что к утру все его подарки будут возле кровати, и мальчик сам сможет их расставить. Лишь после этого Гарри успокоился и согласился лечь.

В комнату заглянули директор и Минерва пожелать Гарри приятных слов. Взрослые собирались еще немного посидеть, а потому, покинув комнату мальчика, вернулись в гостиную, где уже между собой обсудили прошедший праздник и то, что можно было бы подарить Гарри на Новый Год.

А Гарри уже катался во сне на новой метле…

========== Глава 9. ==========

Снейп проснулся от того, что кто-то настойчиво теребил за плечо.

«Северус! Северус!».

- Что такое, Гарри? Что случилось? Почему ты не спишь, ведь еще так рано.

«Камин! Кто-то пришел! Это не директор и не Минерва!».

- Странно, - заметил Снейп, поднимаясь и призывая из шкафа одежду, - Кто бы это еще мог быть. Сейчас узнаем, не бойся, малыш.

«Они не заберут меня? Это ведь не могут быть от тети и дяди?».

- Нет, Гарри, теперь тебя у меня никто не заберет. Мы решили этот вопрос на суде, и я твой законный опекун.

«Хорошо. Но все равно страшно», - тихо признался Гарри, сминая в кулачках курточку пижамы.

- Пойдем, встретим наших гостей.

Снейп подхватил ребенка на руки, спустился вниз и поприветствовал, заходя в гостиную:

- Что вас привело к нам, господа и дамы в столь ранний час?

С дивана поднялись чета Малфоев с ребенком и сухо приветствовали зельевара. Все трое были блондинами, женщина и мужчина – худые и высокие, ухоженные и в дорогих одеждах, впрочем, как и ребенок, стоящий возле них. И каждый с нескрываемым любопытством разглядывал ребенка на руках мага.

- Северус, - начал было мужчина, но был остановлен Снейпом.

- Я просил предупреждать меня о визитах, Люциус, - довольно грубо сказал мастер зелий, прижимая к себе мальчика, которого очень напугал такой наплыв гостей.

- Северус, - раздался тихий голос Нарциссы Малфой, - этот мальчик, он…

- Малыш, поднимись пока наверх, хочу поговорить с этими людьми. Не бойся, они мои друзья и ничего плохого не сделают. Я приду к тебе позднее.

Гарри оглядел гостей, коротко им поклонился, смущенно стискивая подол курточки и отводя взгляд, и убежал наверх, топоча по лестнице.

- Этот мальчик – Гарри Джеймс Поттер. Сын Лили.

- Гарри Поттер?! Здесь?! В твоем доме?! Но как? Почему мальчик здесь? – посыпались вопросы со всех сторон. А маленький Драко так вовсе весь светился от радости – он видел самого великого Гарри Поттера! Мальчика-который-выжил!

- Я стал законным опекуном Гарри примерно неделю назад.

- Но… разве у мальчика нет родственников? Он что, был бездомным? Северус, что же произошло? – воскликнула Нарцисса, медленно опускаясь на диван и прикрывая рот платочком – от шока у женщины дрожали губы, и она старалась это скрыть.

- Родственники у Поттера есть. Живы, как бы мне неприятно от этого ни было. Они чуть не убили мальчика, пока он жил у них. Не понимаю, как он вообще смог продержаться у них без малого пять лет.

- Великий Гарри Поттер был чуть не убит магглами? – скривился Люциус, стукнув тростью по полу.

- Да. Думаю, что если бы не нашел его случайно в тот роковой день, то для мальчика было бы уже поздно. На нем живого места не было, когда я принес его в этот дом, как потерянного щенка с улицы.

- Постой! – всплеснула руками Нарцисса, - Они выставили мальчика из дома? Избили и выставили?

- И как я понял из их воспоминаний, это было одним из стандартных наказаний бедного ребенка, - прошипел Снейп, опускаясь в кресло напротив Нарциссы, он вызвал домовика и попросил подать чай гостям. Гости согласились – слушать такие новости желательно в менее напряженной обстановке.

- Что теперь? Он живет здесь?

Снейп кивнул и отпил крепкий кофе, взглядом предлагая Малфоям присоединяться.

- Но как же, Северус? Теперь ты опекун мальчика. Не могу поверить, что ты взялся за это. Не заставили же тебя, - покачала головой Нарцисса, передавая сыну печенье и гладя Драко по голове.

- Нет, это было мое решение, и я сам это предложил. Как ни странно, но Гарри оказался очень хорошим ребенком, не смотря на то, что Поттер.

- Представляю его поступление в Хогвартс, - пафосно сказал лорд Малфой, - Великий Гарри Поттер – ученик Слизерина.

Маги невольно улыбнулись друг другу, живо представив такую картину: мальчика идущего с гордо поднятой головой за стол Слизерина.

- Все решит распределяющая шляпа. Мне не важно куда он поступит, - попытался заверить сам себя Северус, зная, что безумно был бы рад видеть Гарри среди змеек.

- Сам себя обманываешь? – поинтересовался Люциус, ставя пустую кружку на столик и, гладя по плечу Драко, который так и не смог проглотить и крошки – так ему хотелось увидеть знаменитого героя волшебного мира. Мальчик ерзал и тянул шею, словно ожидал, что сейчас Гарри появится в проеме двери и улыбнется ему.