- Прости, что прибыли к тебе без предупреждения, - запоздало извинилась Нарцисса, - Но нам нужно оставить где-то Драко. Нам придется уехать из Англии, и взять с собой его мы не можем. Можно он побудет у тебя некоторое время?

- Можно. Только если он будет подговаривать Гарри нарушать правила, то жалеть не буду. И еще – Гарри немой. Но у него врожденный дар к ментальной магии и он может общаться несколько иначе, Драко. Я прошу тебя не спрашивать Гарри о его прошлом – ему будет больно об этом рассказывать, - сказал Снейп, обращаясь непосредственно к мальчику.

- Да, крестный.

- Что ж. Отлично. Спасибо тебе, Северус. Обращайся в любое время. Если что-то случится, то ты знаешь, как меня найти. Драко, слушайся Северуса и не нарушай правила. Веди себя достойно, ты – наследник Малфоев.

- Обещаю, папа.

- Пиши нам, Северус. Я рада, что мальчик теперь в безопасности, я говорю о Гарри, конечно. До встречи, - сказала леди Малфой, исчезая вслед за мужем в зеленом пламени камина.

- Что смотришь? – спросил Снейп, бросая взгляд на крестника, который нетерпеливо переминал с ноги на ногу и требовательно таращил серые глазки.

- Можно мне поиграть с Гарри Поттером? Можно? Мы же сможем стать друзьями? Я ему понравлюсь?

- Будешь задавать столько вопросов без возможности дать тебе ответ, то, скорее всего, ты ему не понравишься, - усмехнулся Снейп, наблюдая, как Драко краснеет, опускает голову и виновато смотрит из-за густой светлой челки.

- Он наверху, дверь напротив моей спальни. Постучи, прежде чем входить, - предупредил Северус, и Драко сорвался с места, взлетел по лестнице и тут же застучал в дверь.

Снейп тяжело вздохнул – мало ему было одного непоседы, так теперь их два, да еще и столь опасных – как два неподходящих ингредиента, которые никогда не стоит смешивать, чтобы не произошла катастрофа.

- Привет, - бодро приветствовал черноволосого мальчика Драко, когда тот медленно приоткрыл дверь.

«Привет», - прозвучало неуверенное.

- Ух ты! Это действительно ментальная магия! А вот я так не умею.

«Меня учил Северус».

- Меня тоже, но у меня нет такой способности, - посетовал Драко, так и не решаясь попроситься войти, а Гарри в свою комнату его так и не впустил. Они стояли и разговаривали через порог.

«Северус тебя тоже учил?», - прозвучал вопрос с какой-то обидой.

- Да. Я ведь его крестник, часто тут бываю, а Северус не любит бездельников и постоянно чему-то меня учит.

«Крестник?».

- Да. У тебя, наверное, тоже есть.

Гарри нахмурился и замотал головой.

«Мне никто не нужен, кроме Северуса!».

- Ой! – вдруг воскликнул блондин, - я же совсем забыл! Я – Драко Малфой! – гордо произнес мальчик, протягивая руку.

«А я Гарри Поттер», - ответил черноволосый мальчик, пожимая руку.

- Я знаю. Я знаю, что ты тот, кто победил Сам-знаешь-кого! А еще у тебя молния есть на лбу! И ты сын Лили и Джеймса Поттеров! – весь светясь от радости, протараторил Драко.

Глаза Гарри испуганно расширились и он медленно кивнул, соглашаясь, хотя первое утверждение о том, что он какой-то там победитель, было ему непонятно.

«Хочешь… хочешь посмотреть мою комнату?» - тихо спросил Гарри, открывая дверь и впуская гостя.

Драко с радостью согласился и тут же стал оглядываться. Мальчика восторгало все в комнате маленького героя, начиная порядком и чистотой, заканчивая игрушками на полках.

- У тебя тут интересно! Давай поиграем? О! У тебя даже метла есть! Вот как только прибудет мой багаж, я тебе свою покажу и мы полетаем, - сообщил Драко. Гарри неуверенно кивал, не понимая, что же так поразило другого мальчика в его комнате, но зато сам Поттер был горд – у него тоже есть то, что есть не у всех.

- Ты ведь хорошо летаешь? – спросил тем временем блондин, продолжая осмотр комнаты.

Гарри не знал, хорошо ли он летает, но и не хотел, чтобы этот мальчик стал думать, что он чего-то не умеет, а потому кивнул.

- Значит, оба будем в сборной по квиддичу, - заявил Драко, не замечая, что Гарри растерянно смотрит на него, не понимая и слова из сказанного.

«А на какой факультет ты хочешь попасть, когда мы поступим в школу?» - спросил Гарри, стараясь сменить тему.

- Слизерин, - уверенно заявил мальчик, - все Малфои учились на Слизерине!

«Минерва и директор Дамлдор хотят, чтобы я поступил на Гриффиндор», - грустно сказал Гарри.

- А ты? Куда бы ты сам хотел? – спросил Драко, залезая на кровать и с любопытством рассматривая Оза, который тут же попытался вцепиться ему в палец, - Забавный какой, - улыбнулся Драко.

«Я бы хотел туда, где Северус…», - тихо сказал Гарри.

- Слизерин, - кивнул Драко, подставляя мягким, но цепким зубкам игрушечного дракона рукав рубашки. Оз тут же вцепился в ткань и утробно заурчал, чем немало порадовал мальчика.

Гарри некоторое время наблюдал за тем, как играют Оз и Драко, а потом и сам залез к ним, подзывая с полок еще пару игрушек, чтобы было веселее. Дракончик, который не привык, что ему уделяют столько внимания, очень быстро устал, свернулся в калачик и уснул. Пришлось маленьким тиранам взяться за другие игрушки, методично превращая порядок в беспорядок.

- С тобой весело! – признался Драко, спустя некоторое время, - Хорошо, что мы друзья!

«Мы друзья?», - удивился Гарри, не смея в это поверить.

- Да! Конечно! Или ты не хочешь?

«Хочу! Но у меня никогда еще не было друзей…», - смутился Гарри.

- Все в порядке! Значит я твой первый друг. Это же просто здорово!

Гарри улыбнулся и согласился с ним.

- Эй, разбойники, - донеслось от двери, - на завтрак!

Дети переглянулись, улыбнулись, взяли метлы (старую детскую и новую) и спустились вниз на кухню. Северус на это только погрозил пальцем, предупредив, что на кухню влетать на метле нельзя. А также прочитал им целую лекцию о том, по какой причине. Гарри и Драко повинились, но старались не показывать, как сами довольны своей маленькой шалостью.

После завтрака дети так заигрались, что Северус сжалился и не стал требовать сесть сегодня же за учебники, решив, что завтра спросит с них сторицей. Драко и Гарри облазили весь дом, играя в прятки; побывали в лаборатории (за что получили хороший нагоняй); в заросшем саду пытались найти клад, а когда не нашли, то закопали свой собственный (сгодилась жестяная коробка от конфет, в которую дети положили пару своих небольших рисунков, Гарри добавил от себя игрушку-брелок, а Драко с гордостью положил в коробку несколько монет). Днем, когда стало особенно жарко, дети спрятались в доме, читали книги, пытались решить головоломки, в которые превращался подарок Минервы.

Гарри с любопытством наблюдал за своим новым другом, стараясь брать с него пример. Драко оказался очень умным, он умел играть в волшебные шахматы (Гарри, как узнал об этом, тут же попросил его научить), знал много магических игр, о которых Гарри даже не слышал; рассказывал забавные истории, связанные с магами. И Гарри не мог не восхититься Драко, который был его ровесником.

- А пойдем на улицу, - предложил Драко ближе к вечеру, - Сейчас уже не так жарко и можно поиграть там.

Гарри с радостью согласился, намериваясь следовать за Малфоем хоть на край света, – с новым другом оказалось очень интересно. Нет, конечно же, Северус так и остался тем незыблемым авторитетом, на который опирался мальчик, просто теперь у него появился еще один достойный пример для подражания (или соперничества, с какой стороны посмотреть).

«Мы гулять!», – крикнул Гарри, выбегая вслед за Драко.

Северус что-то невнятно ответил из кухни, но мальчики его уже не слушали, неслись наперегонки к забору, весело смеясь. Дети и не заметили, что зельевар внимательно следит за ними из окна, не глядя взмахивая палочкой, прибираясь в доме. Северус боялся за маленького неокрепшего Гарри, который с непривычки часто был неловок, чуть ли не падал, когда бежал, и пусть мальчик стойко переносил свои неудачи в играх, но у самого Снейпа сердце сжималось, когда он видел эту разницу между своим подопечным и сыном Люциуса. Драко выше, крепче, смелее, он уверенный в себе ребенок, умный и талантливый, когда как Гарри еще только начинал свои первые шаги к такому преображению. Раньше, когда не было такого яркого контраста, когда рядом с малышом не было примера того, каким он должен был быть в этом возрасте, Снейп радовался уже и малейшим продвижениям и изменениям, но не теперь. Зельевар сердился на себя, что раньше не додумался поить мальчика укрепляющими и восстанавливающими зельями, следовало уже давно показать мальчика колдомедикам и провести полную диагностику.