Ему не нужно было видеть свое творение, не нужно было раздевать Северуса и устраивать шаманские пляски с жертвоприношением. Он знал, что в тот самый момент, когда прозвучат последние слова произнесенного заклинания, метка начнет исчезать с кожи его уже теперь бывшего слуги. Этот процесс был небыстрым и довольно болезненным.

Северус метался на постели и стонал, даже сквозь крепкий сон чувствуя боль, но Кай не собирался его будить. Если бы Снейп находился в сознании, то мог бы этого самого сознания лишиться, слишком уж качественно в свое время Том создавал метку.

Когда все закончилось, и сон Снейпа из наведенного перешел в обычный, Кай так же неслышно покинул апартаменты декана. Он решил этой ночью сделать еще одно дело, но пребывал в определенных сомнениях. Кай решил убить василиска. Он не был уверен, что змей безопасен для обитателей Хогвартса, особенно учитывая то, чего они о нем не знали. Василиску пока хватало еды, к тому же охотился он редко, практически все время проводя в подобии анабиоза, но никто не мог ручаться, что подобное положение дел будет продолжаться вечно. К тому же Кай подозревал, что чар контроля, наложенных на василиска Салазаром, уже не хватает: слишком уж часто змей начал просыпаться.

С другой стороны, Кай не считал древнего змея тварью, подлежащей уничтожению, и отсюда были все его колебания.

Войдя в свою комнату и еще раз все тщательно обдумав, молодой человек решительно развязал сверток со своими доспехами и оружием. Червячок сомнения все еще точил его, и Кай отказался от полного доспеха, взяв с собой только меч.

Путь в Тайную комнату он помнил очень хорошо — слишком часто Том спускался сюда, будучи еще студентом. Подойдя к массивным дверям, ведущим в древний зал, Кай остановился и несколько раз глубоко вдохнул.

Василиск нежился в воде небольшого водоема, находящегося возле статуи. Змей не спал, и, судя по его довольно бодрому виду, спать в ближайшее время не собирался. Кай кивнул головой: он принял правильное решение.

Как бы тихо болотник ни двигался, василиск услышал его, или почувствовал, потому что огромное тело змея слегка напряглось, и василиск рывком развернул голову в сторону замершего рыцаря. Кай уже забыл, насколько быстро и стремительно может двигаться эта змея, несмотря на свои впечатляющие размеры.

— Почему ты не спишь? – слова, сказанные на парселтанге, вырвались у Кая змеиным шипением.

Змей подался вперед. Кай физически чувствовал его любопытство и недоумение.

— Есть. Я хочу есть. Крысы маленькие, их не хватает, — василиск решил ответить, но Кай вдруг ощутил в заинтересованности змея явные гастрономические нотки. Похоже, он опять был прав: чары, наложенные на животное тысячу лет назад его создателем, скоро перестанут его сдерживать.

Заклятья на василиска практически не действовали - Салазар постарался сделать своего любимца как можно более неуязвимым. Чтобы нанести удар, Каю необходимо было приблизиться к змею на расстояние вытянутой руки. Страшно ему не было, но сейчас он отчетливо понимал, что совершил глупость, отказавшись надеть доспехи.

Василиск почувствовал исходящую от говорящего угрозу, и, приподнявшись, приготовился атаковать, наплевав на заложенный в него хозяином запрет, не позволяющий причинять вред носителю знания парселтанга. Своим главным оружием – убивающим взглядом - он воспользоваться все же не мог, но у древнего змея имелось в арсенале множество других способов убийства. Например, яд, который начал наполнять полости клыков.

Кай едва не пропустил бросок змея. Слишком уж тот стремительно двигался. Откатившись в сторону в последний момент, парень почувствовал острую боль в левой руке. Отключил болевые ощущения усилием воли, вскочил на ноги и ударил. Кроваво-красный волнообразный меч, описав красивую дугу, встретился с телом василиска, и голова змея покатилась по полу Тайной комнаты.

Несколько мгновений обезглавленное тело змея все еще нависало над человеком, а затем упало, окатив Кая кровью.

Кай смотрел на останки некогда прекрасного животного и чувствовал легкое сожаление. Затем встряхнулся, подошел к водоему и попытался смыть кровь хотя бы с лица. Руку пронзила боль, которую он приглушил на время боя. Быстро сняв мантию и пропитанную не только кровью василиска рубашку, Кай отшвырнул одежду в сторону и принялся рассматривать глубокую царапину, от которой по сосудам быстро расходилась чернота. Дав волю эмоциям, Кай выругался, оторвал от рубашки рукав и попытался перетянуть руку, ограничивая таким образом распространение яда.

Готовясь к этой авантюре, а по-другому подобное бездарное сражение Кай просто не мог назвать, он совершенно ничего не взял с собой, кроме меча. Еще раз выругавшись, парень активировал один из шариков на своем браслете, в котором заключалось универсальное противоядие. Кай прекрасно понимал, что этих мер хватит ненадолго, поэтому нужно было как можно быстрее дойти до больничного крыла и не потерять сознание до тех пор, пока медведьма не узнает причину столь плачевного положения нового преподавателя.

Ни рубашку, ни мантию Кай решил не надевать, чтобы не тратить драгоценное время на раздевание.

До входа в туннель он дошел довольно быстро, а в туалете Плаксы Миртл Каю все же пришлось остановиться, чтобы запечатать проход, и в это время яд василиска снова начал свое разрушающее действие.

Кай плохо помнил, как он дошел до дверей, ведущих в больничное крыло. Все его усилия были направлены только на то, чтобы не упасть, потому что подняться он бы уже просто не смог.

Когда до цели оставалось буквально метров десять, Кай налетел на какую-то преграду. Преграда была теплая, живая, и испуганно кричала.

— Профессор Трури, что с вами? – Тонкс с ужасом рассматривала полуголого окровавленного профессора, с которым рассталась всего несколько часов назад. Ее взгляд зацепился за странного вида меч, который Кай волоком тащил за собой.

— Мисс Тонкс, вы опять нарушаете правила? – с трудом сфокусировавшись на девушке, прошептал Кай.

— Я не могла уснуть, а скоро утро и занятия. Что с вами? – она повторила свой вопрос.

— Глупость. Так глупо я всего один раз попался в Хэллоуин, — Кай не мог сосредоточиться. Сознание уплывало, и он держался только на упрямстве. – Скажи Поппи, что это был василиск.

Кай начал заваливаться прямо на девушку. Тонкс попыталась его поймать, но ее сил не хватило на то, чтобы удержать парня, каким бы хрупким тот ни казался. В итоге на пол они упали вместе, причем Тонкс непроизвольно смягчила падение своего профессора, оказавшись снизу. Пару секунд побарахтавшись под довольно тяжелым бессознательным телом, она, наконец, догадалась закричать.

Сознание вернулось к Каю как-то сразу, рывком. Вот он еще пребывает в блаженном беспамятстве, а вот открывает глаза и, сев на кровати, оглядывается по сторонам.

Находился он в больничном крыле. За окном уже начало светать - значит, уже утро. «Только вот не мешало бы узнать, утро какого дня?» — промелькнуло в голове у Кая. Сидевший рядом с его кроватью на стуле и дремавший Альбус Дамблдор встрепенулся и посмотрел на своего юного сотрудника.

— Вы здорово напугали Нимфадору Тонкс, Кай, — директор улыбнулся. – Берегитесь, ничто так не привлекает женщин, как спасенная ими жизнь симпатичного мужчины.

— Зачем вы мне это говорите, Альбус?

— Боюсь, у вас появилась поклонница, причем, зная Тонкс, могу вас уверить — весьма настойчивая поклонница. А если учитывать то, что она все же наполовину Блэк…

— Я понял, Альбус. Постараюсь, чтобы мисс Тонкс быстро выбросила эти странные мысли из головы.

— Вы уж постарайтесь, Кай, — директор еще раз улыбнулся. – Где вы умудрились в Хогвартсе найти василиска? – непринужденный тон внезапно сменился на довольно жесткий. Кай не ответил. Нужно было или молчать, или уж рассказывать все, а ему очень не хотелось, чтобы Дамблдор узнал, что его когда-то звали Том. – Кай, судя по тому, что у вас в руках был меч, можно сделать вывод, что вы знали, куда идете, и «охотились» весьма целенаправленно.