С появлением Зинаиды Ивановны порядка в Молодёжном сразу стало больше: явно не командуя, она так умело организовала работу женщин, что к приходу мужчин и завтрак уже стоял на столе, и коровы перестали тревожно мычать - сытые и подоенные, и сами женщины выглядели нарядными.

- Три в одном, - довольно резюмировал Джек, усаживаясь за стол. Но тут же был послан Зинаидой Ивановной -мыть руки.

- Четыре в одном, - ехидно заключил Гриша и побежал к умывальнику сам, пока ни послали.

Отношения молодой пары уже сложились самые близкие, но Дашина мама всё ещё считала, что время для этого не подошло, и упрямо требовала, чтобы дочь соблюдала до свадьбы рамки приличия.

- Мама, - возмущалась дочь, - какая сейчас может быть свадьба?! Тут такое с Землёй творится! Будем жить с Гришей вместе, пока с нами ничего не случилось.

- Вот и не время сейчас детей рожать, - упрямо поджимала губы мать.

В общем, пока вчера вечером мать с дочерью устроились в маленькой комнатке, а Григорий, сердито сопя, расстилал себе матрац в кухне. Правда, когда мать заснула, Даша тихохонько перебралась к любимому, а утром Зинаида Ивановна сделала вид, что ничего не слышала. Так что тёщу терпеть было ещё можно.

После завтрака докопались до градусника на окне, поначалу он показывал минус восемь, но, немного побыв на свежем ветерке, быстро дошёл до минус двадцати семи. Это при ветре-то около пятнадцати метров в секунду! В такую погоду в закрытой траншее было даже уютно. Если бы ни беспросветная тьма! Фонариков на всех не хватало, в доме стоял аккумулятор от стареньких "Жигулей", к нему подключили три автомобильных лампочки, но и это было не надолго - аккумулятор тоже был далеко не новый. Поскольку БТР занесло выше башни, и выезд на нём в ближайшие годы не планировался, решили снять с него оба аккумулятора, предварительно подзарядив их от работающих двигателей. Для этого пришлось докапываться не только до входа в десантный отсек, но и до выхлопных труб.

Кстати о трубах. Панорама на поверхности стала пустынной и однообразной: куда бы ни падал луч мощного фонаря, везде он высвечивал белесую позёмку и никаких строений, кроме трубы собственного дома и еле просматриваемой соседской трубы - дальше ничего нельзя было рассмотреть. Живы ли следующие по порядку соседи? Много ли в селе осталось людей откопавших свои двери? На это ни у кого не было ответа. Тем радостнее было в любую минуту связываться по телефону с базой, слышать родные голоса, знать, что в любую минуту к тебе придут на помощь.

А на базе занимались не только текущим бытом, но и вовсю планировали регламент нового - в замкнутом пространстве, без солнца, без постоянного электричества.

Саша требовала обеспечить электроэнергией работу кварцевой и ультрафиолетовой ламп - два раза в неделю по два часа (с учётом необходимости переноса ламп в разные помещения).

Герман был озабочен регулярной подзарядкой всех аккумуляторов и пожаробезопасностью. В его же обязанности входил контроль содержания печных труб - организация ежедневных проверок уровня снега и своевременного наращивания труб.

Николай отвечал за водоснабжение и канализацию, которую систематически надо было проливать горячей водой. Эту процедуру решили совместить с банным днём - один раз в неделю. Воду для банных процедур решили натаивать из снега в баке банной печи, чтобы уменьшить нагрузку на погружной насос и электрогенератор. С этой же целью для бытовых нужд ежедневно после приготовления завтрака, обеда и ужина растапливали снег и грели воду в кастрюле на плите печи. Благо за снегом не надо было далеко ходить - его можно было брать прямо из траншеи. Образуемые при этом ниши в снегу решили использовать для складирования твёрдых бытовых отходов - на улицу выносить их не стало никакой возможности.

Никита и Глеб в дополнение к своим печным обязанностям получили задание таскать в вёдрах три раза в день снег для хозяйственных нужд. Засидевшиеся в тесных помещениях ребятишки с удовольствием носились по траншеям с самодельными факелами или фонариками-жучками - теперь матери не переживали, что их продует на ветру. Но важнейшей обязанностью детворы оставалась учёба. Для этого Ирина - педагог по образованию, вместе с отцом -эрудитом и системщиком, скрупулёзно разрабатывали совершенно уникальную программу обучения с учётом новых жизненных условий. Из математики оставили только арифметику (но зато с заучиванием таблиц умножения и сложения) и азы геометрии. По физике и химии выбирали лишь разделы, которые могли найти применение в реальной жизни. Историю и географию предполагалось давать обзорно (тем более, что о новых географических очертаниях Земли теперь невозможно было что-либо сказать). Зато теперь, при отсутствии компьютера и телевидения, дискотек и пустого трёпа в больших кампаниях, оставалось больше времени на литературу - книг деда с бабой завезли приличное количество. И в этой ситуации при составлении круга чтения для внуков деда никто не мог заменить.

Галине поручили организовывать досуг большой семьи: коллективные чтения и разучивание песен, турниры по шахматам, шашкам, нардам и домино, соревнования по мини-кеглям и мини-лапте - всё это было подготовлено в её арсенале. Фильмы теперь можно было смотреть на ноутбуке только коллективно, учитывая трудности с зарядкой аккумуляторов. Прошло чуть более полумесяца совместной жизни на базе, и не так давно поселенцы видели яркое Солнце. Но уже сейчас появление на экране видеозаписей отдыха летом на даче, алых роз и сочной зелени на фоне голубого неба вызывало щемящее чувство тоски по прошлому и желание во что бы то ни стало дожить до возрождения этой чудной природы.

Нина Павловна, по извечной традиции, отвечала за питание и обладала диктаторскими полномочиями привлекать к обработке продуктов не только женщин, но и мужчин. Поэтому были в ходу вечерние соревнования, например, в подкидного дурака на чистку картофеля, прокручивание мяса ручной мясорубкой и прочие "призы".

Максим курировал связь, эксплуатацию ноутбуков (их было аж четыре, но два отдали молодёжи) и был основным помощником и оппонентом отца при разработке стратегических планов и экономических расчётов.

Про отца шутили, что он хорошо устроился, но все понимали: не курируя вроде бы ничего, он держал под контролем всё: в общем, исполнял обязанности главы семьи. Главной же своей задачей он считал проработку системных вопросов, стратегического планирования и, вместе с Ниной Павловной, "арбитражное судейство" спорных вопросов.

Принятое на совете семьи распределение обязанностей ещё только начало применяться, но теперь каждый знал зону своей ответственности, а если кто забывал, ему живенько напоминали, так что о спорах и препирательствах и речи не было. Семья привыкала к новому быту.

34. Жертвы погоды

На следующее утро, закончив становящиеся привычными неотложные дела, Павел, Джек и Григорий, убедившись, что надставленная накануне труба завалена снегом всего лишь на метр, связались шнуром, чтобы не потеряться в кромешной мгле и метели, и отправились к соседям. Трубу их домика они едва нашли, заваленную снегом. Сориентировавшись по компасу (парни накануне сделали привязку направления от трубы соседей до их входной траншеи), раскопали вход и с нехорошим предчувствием открыли входную дверь. В доме было тепло, даже слишком, но стоял тяжёлый запах - запах смерти. Хозяева прикрыли задвижку печи, как обычно для сохранения тепла, температура трубы резко упала, и её быстро завалило снегом, перекрыв окончательно выход угарному газу. Смерть пришла незаметно и безболезненно. Ребята открыли задвижку и, не закрывая дверей, отправились советоваться с Зинаидой Ивановной.

Держась за протянутый от своего дома трос, назад дошли быстро. В доме жуткое известие приняли ошеломлённо. У

Вероники и Павла проживали в селе дальние родственники, а у Зинаиды Ивановны с Дашей родственников здесь было больше двух десятков. Живы ли они? - Такой вопрос сразу возник у каждого. Проверить же это не стало никакой возможности - дойти ещё как-то можно, но где вести снежные раскопки - этого никто не мог определить на ровной снежной поверхности без привязки к отдельным торчащим верхушкам деревьев.