Мисс Гринграсс внимательно смерила его острым взглядом, пронзила им насквозь, почти сочувствуя.
- Гарри, - начала она совсем другим тоном, - вы одиноки, это правда. Но вам нужна не я. Я никогда не стану вам равной. Два чужих друг другу человека, сталкивающиеся только в постели - я видела это у моей сестры Дафны. Я не хочу так. И вы вряд ли хотите. Вы ведь гриффиндорец, - она неожиданно взяла его за руку.
Теплая ладошка слегка пожала его руку. Гарри внимательно всмотрелся в ее черты. Глубинный бунт, холод - иллюзия, девочка слишком сильно горит изнутри. Видением она только казалась, но не была. Девочка - стеклянная фигурка разбилась, обнаружив под собой своевольный титановый сплав.
А значит…
Он печально кивнул. Правда ему не понравилась, но она была. Где-то глубоко внутри он уже признал ее. Очередная глупая иллюзия.
- Я понимаю вас.
- Пойдемте в дом. Сегодня я ничего не скажу родителям. Чтобы добиться своего, мне придется немного поводить их за нос, - она неловко улыбнулась.
Разговор с Гринграссами больше не клеился, и Гарри засобирался. Патрик занервничал, увидев его подавленное настроение, и зачем-то попытался задержать. Поттер вежливо сопротивлялся, ссылаясь на дела.
В дверь постучали. Гарри успел увидеть в глазах Патрика Гринграсса торжествующий огонек.
- Что ж, тогда не смею вас задерживать, - вдруг сказал он, открывая дверь.
На пороге Гарри с изумлением увидел Малфоя и несколько охранников во дворе.
- Поттер? - прищурился тот.
- Малфой, - констатировал Гарри. - Что ты здесь делаешь?
- То же самое могу спросить… - взгляд Драко поймал недовольную Асторию в глубине гостиной.
То ли он соображал быстрее, то ли больше знал о слизеринцах, но его неприятная усмешка быстро перетекла в дружелюбную улыбку.
- Ах, матримониальные планы! - рассмеялся он. - А ведь я должен был догадаться, ты так долго жаловался на одиночество. Что ж сразу не сказал, кто избранница? Я бы дал дельный совет, - уверенно и слишком дружелюбно болтая, он мягко проскользнул мимо Гарри в гостиную Гринграссов.
Поттер настороженно смерил расстановку сил. Все боевые инстинкты разом проснулись и сообщили ему, что он - на поле боя, где может произойти все что угодно. И Малфой знал больше. Патрик в ожидании переводил глаза с него на Малфоя, машинально поддерживая беседу о виноградниках, делах в бизнесе и каких-то совместных проектах. Патрисия спешно ушла на кухню - видимо, ей ситуация не нравилась. Астория тоже попыталась уйти, но была остановлена резким жестом отца, после чего устроилась в кресле матери и принялась с замершим взглядом листать страницы лежащей на столике книги.
Драко уверенно занимал паузы светской болтовней, на его лице застыло знакомое ненавидимое Гарри выражение веселой легкости, фальшивое насквозь, но очень искусное. Каковы его планы? Перехватить Асторию? Но ведь это бесполезно, если только не…
Конечно. Если только тот, о ком она говорила, как раз и не сидит перед ней.
Гарри нахмурился и внимательно вгляделся в девушку, застыв в обманчиво расслабленной позе. Пальцы Астории подрагивали, а исподлобья бросаемые на всех взгляды едва ли можно было назвать дружелюбными. В том числе и на Малфоя. Тот, тем временем, попытался вовлечь ее в разговор.
- Ты очень изменилась со времен нашей последней встречи, Тори, стала еще красивее, - между делом любезничал он, и это было так не в его духе, что Гарри почти передернуло.
Астории, казалось, тоже не понравился любезный тон.
- Ты не видел меня сколько? Почти семь лет, Драко? Неудивительно, что твои сведения устарели, - сообщила она довольно резко.
В глубине души Гарри большой настороженный зверь расслабился и принялся довольно вылизывать лапу. Малфой был точно в таком же положении.
- Да, я был немного занят, возвращая семье былое благосостояние. Кстати, давным-давно ты говорила, что хотела бы посетить поместье… Мама была бы тебе рада. Ей нечасто удается принять гостей, - предложил Драко светски.
Астория нахмурила светлые брови.
- Мы тоже были бы рады видеть миссис Малфой в нашем доме, она давно не появлялась, - отбила девушка довольно уверенно.
- Я ей сообщу, - если Драко и был разочарован, то виду не подал. - Знаешь, Тори, если ты хотела бы отдать предпочтение Гарри, я не обижусь, мы ведь с ним в последнее время неплохо ладим, - серые глаза хищно и почти с ненавистью сверкнули на Поттера, который был несколько растерян спектаклем «А мы с Героем большие друзья».
Девушка вскинула выжидающий взгляд на Гарри, тот встретил его твердо, предоставляя ей самой решать, верит она в это или нет. Астория хмыкнула, кажется, сообразив.
- В данный момент я бы хотела отдать предпочтение своей свободе, - заявила она. - Извини, папа, что не хочу участвовать в торгах за себя, - ее платье взметнулось, и она вихрем взлетела по лестнице.
- Патрик? - глаза Драко тщательно выражали искреннее потрясение. - Что с ней? Я ее чем-то обидел?
- Ей не слишком нравится идея спектакля, - вместо него отозвался Гарри холодно. - Как и мне, мистер Гринграсс. Ваша слизеринская любовь к выгоде на сей раз сыграла с вами злую шутку. Знаете поговорку: кто сидит между двумя стульями, легко может упасть? - он приоткрыл дверь, намереваясь уйти. - А чтобы вы не питали иллюзий относительно него и нашей якобы дружбы…
Он с неприятной радостью заметил, как Драко побледнел и продолжил:
-…нет никакой дружбы. И вы ошибаетесь, если думаете, что он именно такой, каким всем кажется. Мы с ним вообще на удивление похожи.
Прикрыв дверь дома Гринграссов за собой, как хотелось думать, навсегда, Поттер решил, что теперь не захочет жениться еще несколько лет.
Ему нужно было срочно попасть в Нору, чтобы вернуть хоть часть себя, получить хоть кусочек семейного тепла, которого ему, видимо, никогда не видать.
========== Нора иллюзий ==========
В последние пару лет Гарри Поттер редко бывал в Норе. Не потому что его там не ждали, даже не потому что дел было много, а просто потому что там царила жизнь большой семьи, в которой тепло и хорошо, но одеяло однозначно было чужим. Как бы Гарри ни убеждали, что он - член семьи Уизли, он уже слишком остро чувствовал и то, что не понимает их разговоров и проблем, и то, что немногое может им рассказать о своей жизни (по причине отсутствия личной и засекреченности профессиональной).
Сочувствие в глазах Рона, тоскливая мечтательность в глазах Гермионы, неприкрытая ничем любовь, множество разноцветных детей, стеснительно глядящих на чужого дядю - это было почти мучительно, почти больно, как вечное напоминание: смотри, у тебя такого не будет, но ты ведь сам выбирал, верно? Как тебе там, в вечной прохладе Отдела Тайн?
На фоне ярких загорелых и хорошо откормленных людей Гарри смотрелся черноволосой бледной летучей мышью, на лице которой жили только глаза. Гермиона однажды обозвала его реинкарнацией Снейпа и была чертовски права. Гарри сам себе напоминал давно похороненного профессора Зелий, теперь он его и понимал на совершенно другом уровне. Через пару-тройку лет такой жизни имел все шансы стать копией.
Мама, что бы ты сказала на это? Печально взглянула бы и приняла таким? Отругала бы и заставила жить? Почему вы все молчите, когда ваш совет так нужен? Почему ваш голос не слышен за Аркой?
Песня Арки, сладкая и обещающая, вспомнилась как никогда отчетливо. Может, теперь они что-нибудь скажут? Может, протянут оттуда руку? Может, уже ждут? Внутри потянуло привычным спокойным холодком. Чего он ожидал, на какие шансы надеялся? Арка сразу все знала, предлагая себя в обмен на острые зубы беспокойной человеческой жизни. Зачем он вообще позволил водовороту жизни унести себя?
- Гарри! - завопил знакомый голос, в котором рыжее пламя жизни, казалось, звенело золотым ручьем. - Старик, ну наконец-то ты выбрался из своей берлоги к нам!
Рональд Уизли, веснушчатый рыжий медведь, стиснул его в крепких объятьях так, что ребра хрустнули.
