- Тощий какой, дружище, совсем от тебя ничего не осталось! - завопил он, как иерихонская труба. - Мама! Миона! Накрывайте на стол, у нас гости!

Отстранившись от ошалевшего друга, Рон внимательно посмотрел на него прозрачными глазами. Одна рука у него была испачкана в земле, другой он зажимал палочку, на коленках штанов зеленели травяные пятна.

- Работал в саду? - улыбнулся Гарри.

- Ага, единственное спокойное место в этом балагане, - хмыкнул тот. - Гномов погонял, совсем в этом году страх потеряли, ну да я им поджарил зады, тут я эксперт, хоть диплом получай! Только я малость не в парадном, нынче много работы, одно удовольствие, качели этим бесенятам починить, тарзанку натянуть… Палочкой не сразу управишься, иной раз руками быстрее, пока в этом талмуде с заклинаниями чего-нибудь найдешь, - проворчал он, как рыжая морская волна, утаскивая Поттера за плечи к дому.

- Попросил бы Гермиону, она бы вмиг нашла, - Гарри кивнул на окна кухни.

Рон расфыркался, как большой пес.

- Она мне потом всю плешь проест, дружище, а уж выражения подберет, брр. Я лучше как-нибудь сам, потихонечку. А если и надо чего такое, так Рози попросить, она вмиг, а матери - ни-ни. Хорошая девчушка растет, наша кровь, - он гордо выпятил грудь.

Сразу же за порогом начинались владения кухонных запахов, которые Гарри тут же с наслаждением втянул, поняв, что голоден.

- Как я соскучился по вашей фирменной кухне, - вздохнул он.

Рон хмыкнул.

- Да по тебе видно, что никто не кормит! Ну ничего, сегодня отъешься, мама еще с собой даст, не удержится. Ты готовься к причитаниям, что, мол, заморил себя, жениться надо, все такое…

- Всегда готов, - рассмеялся Поттер.

Из кухни навстречу ему выкатилось два шарика, побольше и поменьше, рыжий и каштановый. Молли заключила его в объятья, обдав запахом выпечки и ванили, пообещала надрать уши за то, что редко бывает, и умчалась следить за приготовлением ужина. Гермиона, изрядно поправившаяся на уизлевской привычке есть за троих, и тем приобретшая в облике какую-то приятную женственность, щеголяла роскошным хвостом непослушных кудрей, домашним синим платьем и четвертым месяцем беременности.

- Гарри! - пискнула она и повисла на шее у друга. - Как ты? Я слышала от Кингсли, ты был у Гринграссов. Что ты там делал? Он сказал, что пока это тайна, но ты потом расскажешь сам!

- Подожди, я всем расскажу, - вздохнул Гарри, поняв, что коварный Шеклболт разболтал это всем, кому мог со своими целями.

- Тогда может просто поболтаем после обеда? - карие глаза подруги снова засветились тем маньячным увлеченным огоньком, который был присущ ей еще в школе.

- Конечно, Миона, только…

- Опять ковыряться в этом политическом дерьме? - хохотнул Рон. - Не особенно увлекайся, ребенку вредно беспокойство.

Гарри зажмурился. Еще пару месяцев назад эта фраза бы вызвала дикий шквал негодования на голову осмелившегося. Однако Гермиона его удивила: она рассеянно погладила живот, поморщилась, но не возразила.

С лестницы, врезавшись в Гарри, скатился бело-рыжий верещащий комок. Поттер двумя взмахами палочки разнял дерущихся и несколько раз моргнул.

- Рози, Вики? - спросил он, не веря. - Что случилось?

Зря. Гвалт перерос в едва вычленимые реплики.

- Она взяла мою заколку!

- Она обозвала мое платье дурацким!

- Ей не нравится Моррис Мурр!

- Она считает «Уизардз Хаус» нелепыми!

- Воронье гнездо!

- Идиотка белобрысая!

- А ну молчать, обе! - взревел Рон. - По разным комнатам! Рози, помогать бабушке. Вики, где Тедди?

Светленькая девочка, похожая на Флер, но с веснушками Билла, шмыгнула покрасневшим носом и указала наверх.

- С книжками сидит, - судя по ее тону, занятие в ее понимании равнялось по приятности играм с дождевыми червями.

- Ну вот и ты иди туда же, - распорядился тот на правах дяди. - Займитесь там чем-нибудь, только не разнесите ничего, беспокойное хозяйство.

Из кухни донеслось детское подвывание и сочувственное квохтание Молли с отчетливым «Эта вертихвостка совсем не умеет детей воспитывать, вырастила из ребенка зазнайку».

Гарри удивленно посмотрел на Гермиону, та хмыкнула. Флер никогда не нравилась членам семьи Уизли.

- Балаган, - вздохнул Рон, утирая лоб. - Мам, готово что-нибудь?

- Первое, - донеслось с кухни. - Найди отца в сарае, не то он снова там уснет на своих механизмах!

Рон что-то неодобрительно пробормотал и тяжелой поступью ушел вытаскивать отца на свет божий. Гермиона умоляюще взглянула на друга.

- Еще есть время. Рон не даст спокойно поговорить, ревнует, - вздохнула она.

- Ко мне? - изумился Поттер.

Девушка подергала край платья.

- К моему любопытству, - наконец, довольно резко сообщила она привычным Гарри тоном. - Боится, что я передумаю быть образцовой женой и сбегу.

Они вышли в сад, обойдя дом с другой стороны. Гермиона закусывала губу и оглядывалась, то ли боясь, что муж пойдет следом, то ли решаясь что-то сказать.

- Расскажи мне что-нибудь, - попросила она вдруг жалобно. - Кто такой этот Мист, о котором все слышали, но никто не знает? Я ни разу не читала о нем в газетах, Кингс назвал его своим третьим помощником… По-моему, должность мелковата для того, кто упоминается в речи Министра по пять раз на дню.

Гарри вздохнул. Иногда Гермиона Грейнджер-Уизли могла прилипать как репейник. Особенно теперь, когда ее бульдожья хватка не была задействована нигде, кроме семейной жизни.

- Что-то вроде правой руки, - неохотно пояснил он, не глядя в глаза. - Той, о которой говорится в пословице «Левая рука не ведает, что творит правая».

Гарри постарался вернуть разговор на интересующую его тему.

- Как ты себя чувствуешь? Уже узнали пол ребенка?

Девушка передернула плечами, отвернулась и отсутствующим голосом сказала:

- Мальчик. Мы думаем назвать его Хьюго, - замолчала, думая о своем и, заметив, что Поттер уже раскрыл рот для очередного вопроса, выпалила. - А ты ведь не любишь этого Миста, да?

Гарри от неожиданности захлопнул рот со смешным звуком.

- С чего ты взяла?

- Ой, я прекрасно тебя знаю, - отмахнулась она.

Гарри приподнял брови, припоминая, когда ему в последний раз так открыто намекали на живость его лица, учитывая то, что до сегодняшнего дня он успешно обманывал многих. Гермиона, будто прочитав его мысли, довольно хмыкнула.

- Политика делает тебя недогадливым? Лицо ни при чем. Ты же гриффиндорец, я более чем понимаю твою неприязнь к скользким людям. Он ведь такой и есть?

На секунду Поттер подумал, что Гермиона бы пригодилась ему в Отделе, но быстро откинул глупую мысль: зачем отнимать у человека семейное счастье во имя холодного молчащего Атриума?

- Слушай, - вздохнул он, - почти все можно найти в газетах, а что нельзя, то мне и говорить нельзя. Может, расскажешь, как у вас с Роном? Ты стала более… сговорчивой, - наконец подобрал он слово.

Она упрямо поджала губы.

- Сговорчивой? - в ее глазах появилось затравленное, обиженное выражение непримиримой злости и одиночества; она стиснула зубы, глаза покраснели. - Ты даже не представляешь… Никто не представляет!

Гарри почувствовал угрозу истерики и запаниковал.

- Что случилось? Я что-то не то сказал? Прости, если…

- Не то? - прошипела она, но ее агрессия, казалось, была направлена не на него. - Ты как раз сказал именно то! То, что никто здесь никогда не скажет! То, что я боялась себе сказать! То, что я забыла! - она спешно снизила громкость, заговорив злым шепотом. - Сговорчивая Гермиона! Еще одна мамочка семьи Уизли, черт побери!

Она вдруг беспомощно обхватила себя руками и всхлипнула:

- Все спрашивают меня об одном и том же. Все говорят об одном и том же. Все делают одно и то же. Одежка, кормежка… Я устала, Гарри! Я уже не знаю, я ли хочу этого ребенка или его хотят они! - прошептала она. - Просто еще один отпрыск семьи Уизли. А я, кто здесь я? Ферма по производству? - и она разрыдалась ему в плечо. - Во что я превратилась, Мерлин…