- Держись за меня, - шепнул Малфой в пустоту.

Почувствовав теплые сильные руки на талии, он понял, что кровь прилила к лицу, но стало как будто не так страшно.

Перед его глазами проявился уютные лес с тропинками. Парк Пор-Кро. Здравствуй, Франция.

***

Пор-Кро умел хранить свои тайны от магглов, даже находясь у них на статусе лесного заповедника и принимая каждый день по пять тысяч посетителей. Их шумные группы с фотоаппаратами и экскурсоводами ухитрялись слепо проходить мимо расположенного прямо на побережье моря огромного изящного здания в стиле рококо, светлого и отбрасывающего блики оконными стеклами. Ученики Шармбаттона давно их не замечали, даже в квиддич играли спокойно - подумаешь, маггл прошел метрах в трехстах. Бывает.

В Европе, если подумать, слишком мало места, чтобы прятаться. Маги живут с магглами в тесном общении, и да, магам здесь сложно ненавидеть фактически кормящих и защищающих их магглов - пусть те и не знают о них.

Британии повезло с этим больше. Или не повезло - тут как посмотреть.

Драко, конечно, знал об этом совсем немного - из того что слышал или успел прочитать неделю назад, морально готовясь. Детей охраняли трое: сопровождающий их Снейп, отец Панси и, как ни странно, Драко заметил прядь белых волос, мелькнувшую под капюшоном Люциуса. Не самые ценные, но те, кого хранят в резерве, то ли удерживая от риска, то ли отстраняя от истинных дел.

Что там на уме у Лорда, понять не так-то просто. Тем более им - теперь.

Их вывели из леса у небольших скал, самого безопасного места. Отсюда прекрасно был виден двор и кусок пляжа, зато сам замок не просматривался.

Ждать пришлось долго, по ощущениям, минут сорок. Ноги Драко успели озябнуть, Дафна пришла греть руки, забыв про его просьбу. Поттер куда-то исчез - пошел искать тетушку, конечно же. Что ж, у него было достаточно времени.

Наконец, он увидел их - три группы, отделившиеся от деревьев почти синхронно. Они бесшумно двигались к замку, стекаясь, как черные ручейки. Подмерзшая трава на лужайке озарилась светом - ровно столько, сколько оговаривалось. У Поттера не вышло? Слишком рано? Что происходит там, внутри кабинета директора? Все двери открыты, Шармбаттон без защиты, может он и магглам виден…

Часть людей - видимо, атакующие группы, беспрепятственно вошли в замок. Третья осталась у входа. Полнейшая тишина еще минут пятнадцать.

- Северус, можно вести их? - спросил Протеус Паркинсон.

- Через минуту, - ответил ровный голос Снейпа.

Эта минута их и спасла. Ибо дальше начался ад, которого никто не ожидал.

Двери Шармбаттона вдруг с треском закрылись сами собой, их за секунды намертво оплели ветви плетистых роз. Окна сами собой зарастали изящными, но неприступными решетками. Третья группа принялась в панике пытаться расколдовать или прожечь двери, но безуспешно.

Их атаковали.

Какие-то люди, много людей, врассыпную выбегали из глубин парка, их палочки слаженно отправляли в группу очереди заклинаний. Кто-то сразу упал, связанный Incarcero или подкошенный боевыми.

- Это профессионалы! Авроры!- рявкнул Люциус, догадавшись. - Нас предали! Сев, уводи их, пока не увидели!

Драко, ни секунды не думая, ломанулся к отцу, но тот оттолкнул его.

- Иди с ними!

- Без тебя не пойду!

- Я приказываю тебе, сын! - рыкнул тот и вместе с Паркинсоном прикрывал их отход, хаотично отстреливаясь.

Драко почувствовал, что его подталкивает в спину властная рука Снейпа, не оставляя выбора. Между деревьями засверкали заклинания - кто-то их заметил. В общем гаме послышался и замер тоненький крик и звук падающего тела, но Драко не успел ничего понять и разглядеть - сработали портключи.

Происходило что-то незапланированное. Кроме того, в замке остался Поттер.

Но в тот момент Драко было плевать на Поттера. Потому что там оставался отец.

Они были в гостиной через час, и Снейп лично отвел Малфоя в медпункт, не дав ему даже поговорить с испуганными и растерянными однокурсниками.

- Крестный, что это было? - спросил Драко отчаянно.

Ответ Снейпа вверг его в еще больший ужас.

- Нас раскрыли, Драко, - и Северус спешно ушел, наверняка чтобы поскорее аппарировать к Лорду и доложить обо всем.

Малфой молча залез в постель, забыв, что больше не в пижаме и завтра прилетит от мадам Помфри.

Он не мог уснуть до шести утра, все ждал вестей от отца и от ужаса ожидания не мог и пошевелиться.

***

Для Гарри того времени, что слизеринцы ждали взрослых Пожирателей, просто не было. Только увидев сигнал, поняв, что защита снята, он кинулся в замок, ведомый голодной Тьмой. Она знала, что ей нужно - и кто ей нужен. Даже если бы захотел, Поттер уже не смог бы ее остановить.

Он не знал, как найдет Беллатрикс Лестрейндж, но Она знала. Как ищейка, взявшая след раненой лисицы, она вела его на привязи, заставляя не замечать легкости архитектуры, ярких цветов и изящных колонн. Существовала только кровь, что прольется сегодня - вкусная кровь, виновная кровь, кровь ради мести.

Шепот заполнял голову, и Гарри, словно бы отстранившись, наблюдал, как пересекает главную лестницу, двигаясь к самому центру здания. Да, наверное, он и без Нее бы нашел - если это артефакт, то лучше всего расположить в центре фигуры, так защита ляжет стойко и равномерно, хотя откуда ему знать, но вот же, откуда-то знает.

Дверь была открыта - еще бы, Лестрейндж ждала гостей. Интересно, где мадам Максим? Может быть, отсутствует? Или же ее спальня далеко от кабинета?

Он увидел ее сразу.

С нее уже спадал эффект Оборотки: волосы медленно менялись в цвете, удлинялись, завиваясь в волны. Она не обернулась, занятая артефактом: водила над ним палочкой, бормоча. Гарри было плевать, закончит она или нет, Тьма завилась тугим кольцом и разъяренной змеей бросилась на нее, уже не спрашивая его, Гарри, разрешения.

Он успел увидеть длинное щупальце Тьмы, скользнувшее к ней. Оно медленно и вкрадчиво обвило ее шею, руки и ноги, и она, конечно, его не видела… Ее лицо отчего-то больше не казалось сумасшедшим. На нем застыло странное выражение и…

До сих пор он не мог, да и не хотел вспомнить, что было потом. Кажется, его тело рвало на тысячи осколков удовольствием и силой, наверняка он делал ей больно или что-то еще… от него, Гарри, в этом не было почти ничего.

Когда он, наконец, осознал себя как себя, а не как придаток Тьмы, Беллатрикс Лестрейндж была мертва.

Ее лицо было удивительно умиротворенным в смерти. Самое сильное удивление в его жизни почти тут же сменилось самым сильным разочарованием.

- Нет, нет, нет! - шептал он в темном исступлении. - Ты не могла еще умереть!

И другую его часть в ту же секунду пронзил ужас, словно кипящая смола разлилась по глотке. Он понял, что жажда мучений и смертей не удовлетворена. Почуял Тьму, беснующуюся в нем. И понял, что будут еще жертвы. Сейчас. Здесь.