========== Глава 1. Необдуманный поступок ==========

«Бойтесь желаний своих,

они имеют свойство сбываться»

2215 год. Америка.

Меня зовут Леннарт, Леннарт Райз. Вы не удивляйтесь, моя мать была родом из Швеции и назвала меня в память о дедушке. К тому времени как я родился, дедушка уже умер, но мама уверяла меня, что он на небесах, и ему все равно приятно, что внука назвали его именем.

Мне шестнадцать, ну почти семнадцать. В этом году я поступаю в колледж. На юридический. Вообще-то я мечтал стать пилотом настоящего космического корабля, бороздить просторы Вселенной, увидеть другие миры, а не копаться в скучных законах.

Собирался послать документы в космошколу, но не прошел по состоянию здоровья. Что-то с сосудами головного мозга. Врач сказал, что они слишком сужены и надо беречься. Таким как я путь в космос закрыт, потому что могу не перенести чрезмерного давления и перегрузок.

Еще я увлекаюсь ботаникой. Видели бы вы мою коллекцию кактусов! Все свободное время я провожу в цветочных магазинах или за книгами.

Мама говорит, что я отличаюсь патологической ленью. Да, я не люблю убираться в комнате. И вообще считаю - не мужское это дело. Вот и сегодня я вскочил с постели, наскоро умылся и помчался вниз. В холодильнике я обнаружил пакет молока и сделал пару глотков прямо из горлышка. Схватил со стола бутерброд и двинулся к двери.

-Ленн! – закричала мама с лестницы. – Опять пил молоко из пакета? А кто постель застилать за тебя будет? У нас слуг нет!

-Ма, да я потом! – буркнул я и толкнул ногой дверь.

На улице вовсю пахло весной. Скоро выпускной, и прощай школа. Я сунул в рот бутерброд и не спеша пошел по тротуару. Сегодня в цветочном магазине распродажа, надо купить луковиц и посмотреть новые экземпляры цветов.

В магазине я завис надолго: обошел все полки, с умным видом поспорил с консультантом и приобрел себе роскошный экземпляр «шлюмбергерра».

На кассе я рассовал луковицы по карманам и взял кулек с цветком.

За поворотом меня нагнал мой друг Джастин.

- Эй, Ленн! – залихватски засвистел приятель.

- А, привет, Джас

- Что это за фигню ты тащишь?

- Это не фигня, а «шлюмбергерра»!

- Ты это, не матюкайся, - засмеялся Джас, - лучше пошли к морю, покурим.

Я вообще-то не увлекаюсь табаком, но у нас это называется: «постой со мной, пока я покурю». Поэтому без разговоров пошел за ним.

На берегу мы уселись на каменный парапет и Джас достал сигареты.

- И охота тебе возиться с этими цветами? – в который раз уже заявил он. – Как девчонка, честное слово!

- Я не девчонка! – упрямо ответил я. Просто бесит, когда обо мне так говорят. – Великие люди тоже имели необычные увлечения. Вот Ниро Вульф, знаменитый детектив, ты знаешь, какая у него была коллекция орхидей? А Шерлок Холмс? Он гениально играл на скрипке.

- Это все сказки! – хохотнул Джастин. – Скажи лучше, ты послал документы в Летную школу?

О своей мечте стать пилотом я рассказал только ему. Это был наш общий секрет.

- Неа…

- Чего? – сразу посерьезнел Джас.

- Не подхожу по здоровью…

- А…- я видел, что он не знает даже, что сказать.- Тогда куда теперь?

- Пойду на юридический.

- Зачем? Тебе же это не нравится!

- Так хочет мама, - равнодушно бросил я. – А мне все равно.

- Знаешь, это неправильно! – завелся Джас, щелчком отправляя сигарету в море. – У тебя жизнь одна! Надо найти то, что нравится тебе. На космосе свет клином не сошелся!

Я снова пожал плечами. Возможно, я сейчас был слишком расстроен вердиктом врачей, чтобы думать о чем-нибудь еще.

- А ты куда? Поступаешь в Медицинскую Академию?

- Тоже нет, – жестко бросил Джастин. – После школы я буду помогать отцу в мастерской, перебирать моторы.

- Почему?

- У родителей нет денег, – не глядя мне в глаза, сказал он.

- Постой, ты же копил на колледж?

- Думаешь, много накопишь, нанимаясь по выходным косить к соседям лужайки?

Джастин с досадой сплюнул на землю.

- Я надеялся, что родители добавят, но сестре пришлось сделать дорогую операцию, и, в общем, денег нет, - он неопределенно махнул рукой. На экскурсию как договаривались?

- Ага.

- Тогда до завтра.

Сейчас все газеты как сумасшедшие кричат о «Новой правительственной программе правильной профориентации среди школьников». Считается, что молодое поколение должно приносить максимальную пользу обществу. Поэтому выпускников без конца таскают на экскурсии по разным фирмам и заводам. Чушь какая….Ну хочу я, например стать пилотом, но не судьба же. Или, например, Джас мечтает стать врачом. А толку? Все равно у его родителей нет денег на дорогое образование. Но когда наш класс собрались вести на экскурсию по космодрому, я тоже записался. Ведь посмотреть-то можно?

Мы встретились с Джастином на остановке школьного автобуса. Джас отчаянно зевал – еще даже не рассвело.

- И зачем ты тащишь меня смотреть на эту дребедень? – хмуро проворчал он. – Рань несусветная!

- Не ворчи, тебе же самому интересно, нет?

Джас пожал плечами.

В это время из-за угла выехал школьный автобус и мы, наконец, тронулись.

Автобус прибыл на космодром к семи часам утра. Преподаватель сказал, что сегодня ожидается запуск очередного рейса челнока. Я увижу запуск экспедиции на Марс! Значит, ранний подъем того стоил.

Мы вышли у здания космодрома, где нас встретила представительная женщина в строгом костюме. На ее бейджике красовалась надпись: фирма «Mars One». На уроке истории нам рассказывали, что двести лет назад эта компания организовала первую экспедицию человека на Красную планету, а уже через десяток лет там была построена база для поселенцев.

Дама-экскурсовод повела нас вдоль бесчисленных коридоров и помещений, пока мы не оказались в просторном демонстрационном зале. Свет здесь падал через выпуклый стеклянный купол, можно было подняться по лестнице на открытую галерею и посмотреть панораму космодрома. На белом пластиковом столе под стеклянным колпаком красовался макет марсианской базы – точная ее копия.

Я с любопытством разглядывал цепочку белых домиков, соединенных друг с другом переходами. Они были похожи на соты: жилые модули, модули жизнеобеспечения, блоки питания. Невдалеке красовалась миниатюрная копия марсохода и солнечные батареи…На миг мне показалось, что сейчас марсоход тронется и отправится в путешествие по красноватым пескам, взлетающим под порывами ветра. Как же мне хотелось туда попасть! Но это было невозможно…

После часовой экскурсии представительница объявила перерыв.

- Теперь погуляйте сами, посетите буфет, а затем встретимся в демонстрационном зале, чтобы посмотреть на запуск, - с улыбкой сказала она и откланялась.

Запуски очередной партии поселенцев уже стали привычными. О них вскользь упоминали в новостях и тут же забывали об этом. Но одно дело – телевизор, а другое – увидеть запуск собственными глазами. Такое событие нельзя пропустить, поэтому в буфете я постарался побыстрее напихаться сэндвичами с салатом и запил стаканом кофе, ну или бурды, которую тут выдают за кофе. В животе немедленно забурчало, и организм потребовал немедленно освободить его от всякой дряни. Я подошел к преподавателю и попросился отлучиться.

- Ну, идите, только быстрее, - вздохнул мистер Питтерс, бросая взгляд на часы. – Через пятнадцать минут выходим.

Я быстро кивнул и помчался искать туалет.

Сначала я шел по указателям с надписью WC, потом свернул в какой-то коридор и оказался перед открытой дверью. Оттуда слышались голоса.

- Эй, Ал! Клади тюки сюда. Горе ты мое.

- Да сейчас, что ты вечно суетишься?