И тут же заметил, что Малфой покатывается со смеху.

- Ну, ты даешь, Поттер!- хмыкнул тот, - чувствую, что над твоими манерами еще придется потрудиться. Н-да, нелегкая предстоит работа…

-Еще чего, - раздраженно прошипел Гарри и уткнулся к себе в тарелку.

Но, к сожалению, его аппетит куда-то испарился и гриффиндорец лишь вяло ковырялся в блюде единственной оставшейся вилкой, не в силах проглотить, ни кусочка. Хуже всего присутствовать на празднике, к которому не лежит сердце. Гарри равнодушно смотрел на бесконечную перемену блюд, большую часть из которых он даже не знал как есть. Вот, например эти сморщенные грибы в большой тарелке. Они были политы каким-то жидким зеленоватым соусом, больше похожим на испорченное зелье, за которое Снейп снял ему баллы на прошлом уроке. Неужели такое едят? Нет, он точно не желает попробовать. Впрочем, от блюда исходил тонкий приятный аромат.

- А я бы на твоем месте попробовал, - словно прочитав мысли Гарри, с улыбкой заметил молодой смешливый парень в светлой мантии, сидящий справа. – Это рагу из зеленых трюфелей, привезенных из Италии. Там их называют «воспламеняющие огонь». Они придают пылкость и делают кожу чувствительной к ласке.

Гарри смотрел на нахала и чувствовал, как медленно начинает покрываться румянцем.

- Если бы сегодня была моя свадьба с красавчиком-блондином, - невозмутимо продолжил шутник, - то я бы съел всю тарелку!

Гарри невольно скосил глаза в сторону упомянутого «красавчика» – Драко ел, как ни в чем не бывало, уверенно орудуя серебряными приборами, успевая перебрасываться вежливыми фразами с министром магии Корнелиусом Фаджем и его супругой. Гарри вспомнил, как Малфои всегда хвастались, что они на короткой ноге с министром. «Подлизывается гавнюк, - подумал Гарри, - какой же он все-таки лицемер».

Постепенно череда блюд замедлилась, и подали кофе с десертом. Наступило время танцев. «Первый танец молодых!» - громко объявил распорядитель вечера. Танцевать Гарри не любил, да и, откровенно говоря, не умел, так как он всегда всячески увиливал от уроков, которые давали школьникам перед рождественскими балами. Правда, из всего их факультета, танцами наслаждался один лишь Невилл. Поэтому Гарри вжался в стул, когда Малфой схватил его за руку и потащил на середину зала.

- Поттер пойдем, - жарко зашептал слизеринец, - не позорь меня перед людьми.

Наконец тому удалось вытащить упрямца и поставить напротив себя. Играла музыка, все стояли вокруг них и благожелательно смотрели. Раздались вежливые аплодисменты.

- Положи руку мне на талию, - тихо, одними губами, произнес Малфой почти в самое ухо Гарри.

- Кууу-уда?! – у гриффиндоца даже дыхание перехватило от такой наглости.

- На талию Поттер, на талию, - весело ухмыльнулся его враг, а может, теперь и нет, кто их Малфоев разберет.

Гарри неуверенно обнял Драко, и несколько минут потоптался на месте в такт музыке, стараясь не смотреть в глаза своему партнеру. Когда танец закончился, он испытал настоящее облегчение.

- Какой же ты косолапый, Поттер, - усмехнулся Малфой, и Гарри сразу же захотелось его придушить. – Ты мне все ноги оттоптал.

Около полуночи Гарри пошел провожать крестного на балкон. Он был рад остаться наедине с единственным родным человеком, которого по-настоящему любил. Как только они остались одни, Гриффиндорец тут же прижался к его плечу и тихонько вздохнул.

- Ну что ты, Гарри! – погладив непослушные волосы крестника, Сириус взял его за плечи и внимательно посмотрел в глаза. – Перестань грустить. Все будет хорошо, слышишь? Малфои конечно снобы и выскочки, но они дали непреложный обет Ордену. А его нельзя нарушить. Тебе ничего не грозит. У меня, как у настоящего анимага, прекрасное чутье. Если бы я почувствовал хоть малейшую опасность для тебя, то никогда бы не согласился на это. В конце концов, что ты видел в жизни? Потери, войну и Дурслей. Отвлекись, у тебя есть шанс увидеть мир с другой стороны и заняться, наконец, собой. Обещаешь?

Гарри снова вздохнул и утвердительно кивнул.

- Вот и молодец! Все будет хорошо! Скоро увидимся. – Сириус поддерживающее похлопал его по плечу, махнул на прощанье и аппарировал с балкона.

Наш герой еще с минуту постоял, рассеянно вглядываясь в то место, откуда исчез крестный, затем повернулся и побрел назад в зал. Проходя мимо гостей, Гарри заметил Драко с бокалом шампанского в руке и в окружении компании весело хохочущих молодых людей. Поттеру показалось, что блондин выглядел несколько смущенным. Тот не смеялся с остальными, а с какой-то задумчивостью, смотрел на Гарри, словно пытался что-то решить для себя, затем резко поднес бокал к губам и залпом осушил его.

========== Сюрприз в темноте ==========

Гарри шел по темному коридору к своей комнате, когда его настиг один из домашних эльфов.

- Сэр, вам надо в другую комнату, - эльф робко потянул гриффиндорца за рукав, – пойдемте за мной, пожалуйста, сэр. Такова вековая традиция хозяев.

- Ну, раз надо, пойдем, - пожал плечами Гарри и последовал за домовиком через анфилады комнат, залов и лестничных пролетов. Наконец они остановились перед резной дубовой дверью. Эльф с поклоном распахнул ее и беспрестанно кланяясь, исчез в темноте.

Гарри зашел и буквально застыл на месте. В глаза сразу же бросилась громаднейшая кровать, занимающая основное место в просторной, богато обставленной комнате. Стены комнаты украшало большое множество картин с игривыми пасторальными сценами. Заметив его, пастушки оторвались от своих занятий и, хихикая, принялись обсуждать достоинства гриффиндорца. На кружевном покрывале Гарри заметил длинную ночную рубашку в рюшечку.

«Нифига себе традиции у Малфоев! Они что же, думают, что мы с ним спать будем? В школе расскажу Рону, вот смеху то будет!». Гарри откровенно повеселел, представив себе лицо лучшего друга, когда тот узнает, что высокомерный Драко привык почивать в девчоночьей ночнушке среди розовых подушек с бантиками.

Отбросив несчастный предмет одежды в сторону, Гарри разделся и полез под пуховое одеяло в одних трусах (не надевать же рюшечки, в самом деле!). Лежа в темноте, он стал размышлять о том, какие девушки ему нравятся и что было бы, если бы сегодня он женился на одной из них. Неясные образы красавиц мелькали перед глазами Гарри, когда неожиданно он вспомнил взгляд Малфоя в церкви.

«Растаявшие жемчужины, ну надо же,- думал, засыпая, гриффиндорец.- Какие там могут быть глаза у хорька? Наверно, я уже схожу с ума с этой войной. Сириус прав, надо наконец отвлечься. Вернусь в Хогвартс, всерьез займусь квиддичем, или еще чем-нибудь интересным».

Постепенно усталость взяла свое, и Гарри уснул, разметавшись на слишком жаркой постели среди перин и высоких подушек.

Разбудил его внезапный шорох и слабый свет. Еще не совсем соображая, что происходит, Гарри протер глаза и сел на кровати. В неясном свете восковой свечи он увидел, что на кровати сидит Малфой и заинтересованно его изучает. Блондин успел снять парадную мантию, шелковая рубашка была расстегнута на груди, а всегда ровная челка сбилась на бок, открывая высокий чистый лоб. В полутьме спальни выделялась его белая кожа и легкий румянец на скулах.

- Поттер, ты знаешь, у тебя такие пленительные глаза…- в светлых глазах ясно читалась смесь интереса, восхищения и…недвусмысленного желания. – Такие чувственные губы… А вот какие они на вкус, я сейчас узнаю.

Малфой ловко толкнул гриффиндорца спиной на кровать и накрыл его губы своими. Гарри ахнул от неожиданности и Драко тут же раздвинул его губы кончиком языка, углубляя поцелуй. Юношу захлестнула волна неизведанного раньше чувственного удовольствия. Тяжесть чужого тела вызывала сладкие спазмы внизу живота. Губы Малфоя были мягкими и теплыми, с ароматом дорогого мускатного шампанского, по сотне галлеонов за бутылку. Он нежно поцеловал Гарри, мягко обводя губы языком.