– Да, знаю. Ты всегда стремилась достичь идеала. Оправдывая и находя объяснения всему, даже самому дерьмовому. Ты столько лет терпела меня. Прощала и мирилась с моим невыносимым характером.

- Я любила тебя и верила в твою любовь. Всегда, и знала, что не смотря на гадости, что ты мне делал, на всю ту боль, что нарочно причинял, отталкивая и доводя до бешенства, стоит мне попросить о помощи, ты примчишься в любое время суток, независимо от погоды. Иначе бы меня не было здесь.

- Джилл, ты ухитряешься видеть во мне то, о чем я сам и не подозреваю.

- Допустим, – согласилась она, кратко вздохнув, – У каждого в жизни есть моменты, о которых не только не хочется вспоминать, но испытываешь очень сильное желание, чтобы их не было совсем. Как случайно приснившийся кошмар, уговариваешь себя, отгоняя его прочь. И когда ощущаешь себя свободной от прошлого, оно дает тебе внушительный пинок в спину или еще лучше получаешь от него болезненную оплеуху, – нервным жестом Джиллиан потерла щеку, – Это неприятно.

- Кому как не тебе, доктору психологии, положено знать, что все тайное всегда выползает наружу. И тайны могут хранить только…

- Мертвые, – закончила за Кэла Джиллиан, – Хочешь сохранить тайну – убей врага своего и уничтожь друга.

- Прелестно.

- До сегодняшнего дня я считала, что мой враг мертв. О том, что было, знали мы двое – Майкл и я. А завтра… – лицо Джиллиан исказила гримаса отвращения, – Я не хочу. Не хочу… – рыдающим тоном пробормотала Джиллиан.

- Придется милая, – он опустил ладони на плечи Джиллиан, и мягко отклонив ее назад, прижал к себе, скользнув руками по ее телу вперед и вниз, легонько похлопал, – К сожалению, твое молчание будет рассматриваться как препятствие правосудию, – он наклонился, касаясь лицом ее волос, – Мне бы не хотелось увидеть тебя за решеткой.

- Спасибо, – пробормотала она и погладила кончиками пальцев тыльную сторону кисти Кэла, лежащую у нее на груди. Дыхание мужчины согревало и щекотало кожу на затылке, сосновый запах одеколона и тепло исходящее от его тела оказывали умиротворяющее действие. Она как всегда обретала покой в объятиях Кэла.

- Понимаю, выбора у меня нет. С каждой минутой меня все глубже затягивает в жесткий водоворот. Несколько недель назад из дома вышла доктор Фостер. Пусть не особо счастливая женщина, но достаточно уверенная в себе и можно сказать довольная своей жизнью. Ей предстояло провести одну из элементарнейших операций – взять интервью у пожилой леди. Что может быть проще побеседовать со словоохотливой старушкой и записать разговор на видеокамеру. Но видимо тот день оказался особенным. Или где-то там на небесах что-то перепуталось.

Стоило лишь переступить порог старинного особняка, а за спиной доктора Фостер захлопнуться дубовой двери, как мир перестал быть прежним. И сюда, в этот дом вернулась Джиллиан, Джиллиан незнакомка. Женщина, не имеющая ничего общего с доктором Фостер, кроме имени. Возможно, я сошла с ума, но не могу избавиться от этих ощущений. Словно я, это совершенно не я, кто-то посторонний, случайно поселился в моем теле, и копошащийся в моей душе, вызывая удушье и тошноту. Как мне вновь поверить в себя, обрести себя? Кэл. Мне действительно страшно.

- Все образуется. Все так или иначе встает на предназначенные ему места. Не существует загадок без ответов. Ты справишься. Ты и не представляешь насколько ты сильная.

- Не стоит меня идеализировать, Кэл. Я не рождена ангелом с белыми пушистыми крылышками. В моей жизни достаточно темных пятен. Я делала ошибки, была излишне самоуверенна и вела себя глупо, играя в забавные на мой взгляд игры, разбрасывалась пустыми обещаниями, давала клятвы, даже и не думая их исполнять, не задумывалась, что сказанное мной в шутку, воспринимается крайне серьезно. И теперь по моей вине гибнут ни в чем не повинные женщины.

- Черт тебя побери. Джиллиан, вот ты сидишь передо мной и ведешь себя так, словно я незнакомец, который берет у тебя интервью! Я должен клещами вытягивать из тебя каждую деталь, – в душе у Кэла бушевали страх и ярость. – Я этого не потерплю. С меня хватит! Ты постоянно что-то утаиваешь и скрываешь, постоянно напоминая мне о своем личном пространстве. Я не могу тебя защитить, не зная, кто тебе угрожает! – неожиданно он быстро шагнул вперед. Джиллиан и глазом моргнуть не успела, как он рывком поднял ее на ноги. Она предполагала, что Кэл разозлится, но никак не ожидала, что он будет настолько взбешен.

- Кэл, – тихо сказала она, – ты делаешь мне больно.

- А как ты думаешь, что ты мне делаешь? – он так стремительно отпустил ее, что Джиллиан отшатнулась назад, выронив наполовину пустой бокал с чаем. По счастливой случайности он не разбился, закатившись под стол и расплескивая по полу остатки травяного настоя.

Кэл отвернулся, запустив кулаки в карманы.

- Нет, ты не понимаешь. Знаешь, Джилл, как мне хочется схватить этого мерзавца вот этими руками? Что я готов разорвать его пополам за одну только минуту твоего страха! Каким беспомощным я себя чувствую, зная, что какой-то слетевший с катушек психопат охотится за тобой. И что еще хуже, еще тяжелее, что после всего этого ты мне не доверяешь!

- Дело не в доверии, – от бешенства в его глазах, сердце Джиллиан колотилось так сильно, что чуть не выпрыгивало из груди. За все то время, пока они были вместе, она ни разу не видела его таким – на грани срыва. – Нет, Кэл. Это гордость. Я привыкла со своими проблемами справляться сама. Я слишком рано стала взрослой, поняв, что моя жизнь это только моя и больше ничья.

- И?

- Я расскажу все завтра. Ты! – она неожиданно вспылила, – Ты хочешь, чтобы я дважды прошла через ад воспоминаний, в который попала по своей самонадеянности и глупости. Едва избежав смерти?!

- Джилл...

- Завтра, – оттолкнув Кэла, она прошла мимо него.

====== Часть 15 ======

Захлопнув перед носом Кэла дверь отведенной ей комнаты, Джиллиан в изнеможении повалилась на постель и внезапно рассмеялась истерическим смехом. Зажав ладонью рот, уткнулась лицом в подушку, давя рвущиеся из груди всхлипывающие звуки. Не хватало, чтобы ее услышал Кэл. Он наверняка торчал под дверью, гадая, чем же она сейчас занимается.

Надо же! Потратить столько времени, сил и денег (посещение психотерапевта недешевы ), вытравливая из памяти «историю знакомства с обаяшкой Майклом», вновь обрести веру в людей — мужчин в том числе, влюбиться выйти замуж, пусть неудачно, получить образование, стать отличным специалистом в области психологии, помогая людям, попавшим в сходные ситуации, чтобы все достижения рухнули разом, потому что какому−то идиоту пришло в голову поиграть в «вершителя судеб», и сделать ее главной героиней этого безумства. И как вишенка на торте — вернуться в прошлое и заново пережить то, что казалось похороненным в глубинах сознания.

Нет, она не верила в возвращение Майкла, по крайней мере так должно быть. По просьбе Джиллиан Бен Рейнольдс раскопал все возможные сведения о пациентах психиатрической клиники в Нэшвиле. И о пожаре унесшим с собой пятнадцать жизней, в том числе и Майкла Эдварда Беллами двадцати одного года.

Джиллиан так и не смогла заснуть, уставившись в темноту, проигрывала в уме вечернее происшествие, то новое что она узнала от Кэла, подставляя кубики к картинке-загадке, которую она уже долго решала.

Кэл, она могла бы во многом упрекнуть его. Он с такой вкрадчивостью и тревогой пытался вытянуть из нее подробности. Джиллиан понимала, что он говорил ей далеко не все, о чем думал и что знал, и эти недомолвки раздражали и внезапно вызывали чувство вины. И она как нашкодившая школьница пыталась оправдаться.

О, да! Она верит, что он заботится о ней и всячески оберегает от лишних волнений. Но выглядит эта забота немного не натурально. Кэл слишком долго ярко и откровенно доказывал ей своим поведением, насколько он ее «любит» и как «уважает», унижая и издеваясь, доводя до слез. И неизвестно в какую сторону все повернулось в их отношениях, если бы не ее болезнь.