Доктор Ньюфилд (Россу). Ваш сын был в курсе всего?

Росс (чересчур уверенно). Нет! (Менее уверенно.) Я знаю, как воспитывать ребенка. У него не должно быть никаких подозрений о моих истинных чувствах к…

Эдна. Так он был уверен, что ваш брак абсолютно благополучен?

Росс. Без сомнений.

Доктор Ньюфилд. А как он воспринял известие о вашем новом браке?

Росс. Очень хорошо. (Показывая на Патрицию.) Он к ней замечательно относится. Скажи им, Патриция. Разве это не так? (Патриция кивает.) Они прекрасно ладят друг с другом. (Эдна и доктор, вовсе не убежденные в этом, улыбаются. Росс мгновение смотрит на них с подозрением, но не понимает, в чем дело. Снова начинает свою болезненную исповедь.) Так что вы видите, как низко я пал… (Настраивает себя на нужный лад.) Ради нее, ради моей Патриции! Наверное, она никогда и не поймет… (Патриции.) Фотография, расскажи им про фотографию. (Эдне и доктору.) Я хранил ее… (Достает бумажник, чтобы показать фотографию, но вспоминает, что ее нет.) …до самой нашей свадьбы. Маленькое фото Патриции, когда ей не было еще и двадцати, еще с косичками. Эта карточка была мною вся зацелована… Расскажи им, расскажи! (Короткая пауза.) Это тоже должно показать им, как я тебя люблю, и что я чувствую к тебе… Помню, однажды, поехал путешествовать в горы с моей первой женой. Она все говорила и говорила. И я… как вы думаете, о чем я подумал? О том, как мне от нее избавиться, как ее убить! Я думал о том, что можно сбросить ее в пропасть, что можно задушить ее… но… вы знаете, как это трудно. Можете себе представить. (Патриции.) Но знаешь, почему это все так и не удалось? Причина была все та же — ты! Я боялся потерять тебя, потерять навсегда, понимаешь? Я знал — любовь мне подсказывала — ты ждешь меня, ждешь, когда придет наш час и мы поженимся. И вы должны понять, что этот брак, столь долгожданный и выстраданный нами, мы не дадим разрушить, мы этого не позволим. (Непосредственно доктору.) Так что, если вы думали уговорить ее развестись, забудьте об этом. (Умоляюще, Патриции.) Правда, Патриция? (Молчание. Затем он говорит решительно, агрессивно.) Я знаю, зачем вы пришли, доктор. Но неужели и теперь вы осмелитесь разбить мое страстное желание любить и защищать ее?

Доктор Ньюфилд (робко). Я всего лишь…

Росс. Никаких оправданий!

Доктор Ньюфилд. Но я только…

Входит Мозес.

Мозес. Сэр, вас к телефону. В кабинете. Срочно.

Росс моментально преображается, забыв о всех своих «чувствах», и деловым шагом направляется к выходу.

Росс (заметив их удивление столь неожиданной перемене, и на мгновение задерживается). Прошу прощенья. (Выходит с правой стороны сцены.)

Доктор Ньюфилд (придя в себя). Интересно. Он сказал кое–что такое, что проясняет некоторые моменты и может помочь…

Патриция. Вы ему верите?

Доктор Ньюфилд. А что?

Эдна (с удивлением). А в чем дело?

Патриция. Он всегда был хорошим актером. Тогда, давно, я и не подозревала, что у него есть любовница. И никогда не знала, что он ее «ненавидел», «страдал» и «ждал меня».

Эдна. Ты хочешь сказать, что это только игра?

Доктор Ньюфилд. У меня есть такое подозрение.

Патриция. Это было представление. Чтобы произвести на вас впечатление.

Эдна. А он знает, что ты ему не веришь?

Патриция. Не думаю. Он стал слеп ко всему…

Доктор Ньюфилд. Очевидно, он оборонялся… Был неуверен в себе… Не дал мне возможности вставить ни слова. Это признак того, что он боялся. Он знает, что лжет.

Патриция. Но все еще надеется на то, что ему кто–нибудь поверит. Ему нужно, чтобы ему доверяли и его уважали.

Доктор Ньюфилд. Типичный комплекс вины.

Эдна. Я не могу поверить, что все это было только игрой на публику.

Патриция. Ты удивлена? Меня–то удивляет как раз это. Он лгал всю свою жизнь. Себе. Всем. (С горечью.) Когда–то мне было проще ему верить. Он был молод и неотразим. А теперь… может быть, ему удастся одурачить вас. Но не меня.

Доктор Ньюфилд. Или меня.

Эдна. Должна сказать, меня он убедил… Это было все так спонтанно…

Входит Дэвид. Он «молод и неотразим».

Дэвид. Всем привет! Здравствуй, Эдна. (Целует ее.)

Эдна (показывает на доктора Ньюфилда). Мой муж.

Доктор Ньюфилд. Очень приятно!

Дэвид. Рад познакомиться! (Рукопожатие. Затем Дэвид нежно смотрит на Патрицию.) Пат, как ты себя сегодня чувствуешь? (Целует ее в щеку.) Все в порядке?

Патриция. Нормально. Отец в кабинете.

Дэвид. Да? В такое время? Потом поговорим. (Уходит в направлении отцовского кабинета.)

Доктор Ньюфилд (глядя на Патрицию). Он любит тебя.

Патриция (с сарказмом). Неужели?

Эдна (мужу). «Как» он ее любит?

Доктор Ньюфилд. Искренне.

Эдна (Патриции). Ты слышишь? Он любит тебя «искренне».

Патриция. А почему бы и нет?

Эдна. Ну, он мог бы питать к тебе те же чувства, что и ты к нему.

Патриция. Это не одно и то же!

Эдна (осторожно). Это почти то же самое…

Патриция (саркастически). «Почти».

Эдна. Ты заняла место его матери…

Патриция (перебивает). Я не занимаю ничье место! Я никогда ничего ни у кого не отнимала!

Эдна. Не переживай так!

Доктор Ньюфилд. Пусть она даст выход эмоциям. Ей будет полезно.

Патриция. Спасибо.

Доктор Ньюфилд. Твой пасынок весьма обаятельный и уравновешенный молодой человек. Экстраверт. И безо всяких комплексов.

Патриция. И я?

Доктор Ньюфилд. Возможно. Мы поговорим о тебе в другой раз. А теперь нам надо идти.

Эдна (целует ее). Он мне все расскажет. У него нет от меня секретов. А я тебе завтра расскажу.

Патриция. Пока.

Эдна. Увидимся!

Доктор Ньюфилд. До свиданья.

Они направляются к выходу. Внезапно входит Росс.

Росс (торопливо). Уже уходите? Я вызову лифт. Страшно тороплюсь. (Патриции.) Узнай, что нужно Дэвиду и позвони мне. Этот глупец Ральф поставил меня в идиотское положение. (Ньюфилдам, с которыми ему очень хотелось бы избежать дальнейших объяснений.) Я пойду вперед. (Торопливо выходит.)

Патриция. Я приношу извинения.

Эдна. За что?

Патриция. За его поведение… (Показывает на дверь, в которую он вышел.)

Эдна. Все мужья так себя ведут.

Доктор Ньюфилд. На самом деле?

Эдна. За исключением присутствующих, естественно.

Доктор Ньюфилд. «Естественно». Пошли скорей.

Эдна (Патриции). Видишь? Они все спешат. Всегда.

Доктор Ньюфилд (Патриции). Простите, но…

Эдна. Я зайду завтра, с «диагнозом». (Показывает на мужа.)

Доктор Ньюфилд. С дружеским, Патриция. Даже отеческим, с твоего разрешения.

Патриция. Прошу вас, простите меня за то, то произошло. Это было оскорбительно.

Эдна (целуя ее). Нужно было ожидать чего–то в этом роде. Ничего страшного. (Игриво.) Эти мужья…

Прощаются, уходят. Патриция, оставшись одна, обходит комнату, поправляет вещи, ложится на диван и закрывает глаза. Тихо входит Дэвид на цыпочках подходит к Патриции, прячется за спинкой дивана. Наблюдает за ней, не осмеливаясь побеспокоить. Затем, не удержавшись, гладит ее волосы. Патриция испуганно вскакивает. Дэвид обнимает ее сзади, не давая обернуться. Патриция настороженно смотрит на его руки, которые бессознательно и ритмично ласкают ее плечи.