- Та-а-к, может, объяснишь, чего дуешься?

- Мне нечего объяснять тебе, Макс. И перестань строить из себя джентльмена. Всю жизнь джентльмен, тебе самому не надоедает?

- Поль, я вижу, нам надо поговорить серьёзно. Давай прогуляемся до площади, и ты....

- У нас выпускной через сорок минут, - перебила Полина.

- Хорошо, давай пройдём десять метров до машины. Ты же не хочешь получать аттестат с таким настроением? - сказал Максим, указывая на припаркованную неподалеку новенькую "Ауди".

Тем временем, в театр зашёл Алексей, отец Полины, и спросил Артёма:

- Молодой человек, не видели ли вы случайно Полину Агееву из одиннадцатого "Б"?

С улыбкой Артём в таком же высоком "штиле" предложил её поискать. Не найдя девушки в театре, он вышел на улицу. На вопрос о Полине одноклассница указала на машину Максима, которая сорвалась с места и бесшумно устремилась в сторону проспекта. И девушка, и Артём проводили автомобиль ошеломленным взглядом. "Куда нужно срываться за полчаса до выпускного?" - подумал Артём.

- Если её будут искать родители, скажи, что она решила ехать с подругой и скоро будет, - он произнёс, всё ещё всматриваясь вдаль.

Артём метнулся к такси и попросил водителя следовать за уехавшей "Ауди".

VII

- Что за бред! Ходить и дуться весь месяц. Так сложно было мне позвонить, написать? - почти кричал Максим, нервно посматривая в зеркало заднего вида.

- Я не собираюсь тебе отвечать, пока мы не вернёмся обратно. Ты невменяем, - проговорила Полина, стараясь проникнуться спокойствием этих слов.

"Ауди" свернула на морскую пристань и остановилась около двухметрового якоря. Полина направилась к причалу. Максим обречённо оперся о руль. Дверь машины хлопнула, он тяжело вздохнул и решительно приблизился к Полине.

- Хорошо, я допущу, не прав. Не пришёл на линейку, прошу прощения. Мир?

- То, что ты ничего не понял - это просто печаль. Нет слов. Ты попросил меня танцевать с тобой, я бросила всё и согласилась. Я многого от людей не жду, но прийти на Последний звонок хотя бы ради меня можно? А главное - ты даже не придумал идеальной отмазки. За целый месяц!

- У меня реально нет отмазки. Мне позвонили друзья, и мы с девушкой поехали к ним. Я же не знал, что тебя так трогают все эти фальшивые формальности. Линейка, выпускной. Да кому это надо?

Полина не отвечала. Отвечать нечего. Её взгляд застыл в страхе удивления.

- Ты прав. Формальности и фальшь. Но если у тебя есть девушка, тогда какого чёрта кавалерствовать? - повысила тон Полина.

- Ты про что?

- Ой, брось. Давай сейчас не будешь дурачка из себя строить. Ты намеренно попросил именно меня. Не Алину, не Настю. Меня. Ты подходишь, обнимаешь девушку в то время, как с другими ты здороваешься "приветами".

- Я со всеми так здороваюсь.

Он и сам не мог разобраться в своих чувствах. Его пульс учащался, когда рядом Полина. Но расставаясь, Максим легко забывал о ней. Влюблённости сменяли друг друга и создавали иллюзию любви. Ему были незнакомы неподдельные чувства. Максим всегда оставался "на высоте", искренне веря, что это возможно - лавировать из стороны в сторону и оставаться хорошим для всех. Привыкнув к вниманию, Максим никогда не боялся потерять кого-то. Ему казалось, что можно заслужить расположения любого, стоит только протянуть руку.

Около года назад между Полиной и Максимом произошло непонятное что-то, что называют "зацепило". Пустой, легкомысленный поцелуй на вечеринке сменил равнодушие лёгкой симпатией. Не дотянув до серьёзных отношений, эта симпатия так и осталась туманным видением. Полине чего-то не хватало. Может быть, активности Максима или же собственного желания.

- Мне больно. Не ожидала от тебя, это предательство. Ты наплевал на меня, оставил посреди площади одну, как идиотку. Поиграл и бросил, - медленно продолжала Полина. - Сейчас ты мне противен. Потом... я уверена, мне будет тебя жаль. Машина, манеры - всё сплошная показуха. Знаешь? Если кому и нужны эти "фальшивые формальности", так это тебе. Ты просто ребенок. Проснись! Ма-акс, детство закончилось. Повзрослей. А сейчас просто отвези меня обратно.

Полина прошла мимо него в сторону машины. Максим схватил её за локоть.

- Не-ет, погоди. Высказалась? Теперь моя очередь... Нет, ты меня выслушаешь.

- Отпустил руку, - тщетно вырывалась Полина.

- Ты всегда считаешь себя умнее всех. Ходишь неприступная. Да кому ты нужна со всеми твоими комплексами...

- Отпусти её, Макс, - раздался голос сзади.

- Расслабься, рэмбо, дай взрослым поговорить, - отвечал Максим.

Артём схватил его за запястье. Максим безуспешно пытался освободить руку и на четвертый раз замахнулся. Сильный удар пришёлся Артёму в плечо. Сцепившись, оба повалились на землю. "А ну разошлись... Пусти его...", - кричала Полина. Максим свирепо стиснул зубы, его удары один за другим тяжестью падали на Артёма.

Внезапно Максим почувствовал тупой удар справа. Полина отбросила камень и помогла Артёму подняться. "Отошёл!" - рыкнула она на Максима, словно и не прекрасное существо в вечернем платье усмирило сейчас ядовитый пожар драки молодости, о которой раньше говорили: "До первой крови".

- Артём, поймай такси, нам надо возвращаться и привести тебя в порядок, - строго произнесла Полина.

Она достала из сумочки платок и протянула Максиму:

- Не прощу.

- Катись, - рявкнул Максим.

Ещё долгое время на морском причале сидел молодой человек. Он уже не вытирал лицо, не плевался, а ходил из стороны в сторону, время от времени пиная камни и запуская их в воду.

VIII

Полина отправила документы в несколько университетов. Но учиться хотела лишь в одном, если сейчас ей вообще хотелось чего-либо. Она окончила школу с золотой медалью, но только результаты госэкзаменов и вступительного по английскому языку не позволили ей пересечь барьер, разделявший самых перспективных на две группы: студентов лучшего университета страны и остальных студентов.

Полина смирилась с тем, что планы придётся перекраивать. Начало той самой взрослой жизни смазалось. В полуденном ожидании на столе проснулся и приглушенно заиграл смартфон.

- Агеева Полина Алексеевна?

- Да, слушаю.

- Здравствуйте. Вас беспокоит менеджер приёмной комиссии МГИМО МИД России. Скажите, пожалуйста, вы не передумали поступать в наш университет?

- Нет... конечно нет.

- Буквально несколько часов назад один из абитуриентов забрал свои документы. Таким образом, вы имеете право на зачисление. Имеете ли вы возможность предоставить в приемную комиссию подлинник аттестата до конца завтрашнего дня?

- Да... Я привезу, обязательно.

- Отлично. Ждём вас завтра. Всего доброго.

Полина вздохнула. Слабая улыбка засветилась на её губах. Сквозь закрытое окно она созерцала ту "новую", весёлую жизнь: новости поступивших одноклассников, победы брата, успехи мамы и папы. И сейчас это окно разбито.

Через несколько часов в дверь её комнаты постучал папа: "Полина, вашей аудиенции просит неизвестный молодой человек".

Она отворила входную дверь. На крыльце стоял незнакомый парень.

- Полина, привет. Ваня, - протянув девушке руку, произнёс незнакомец, - Вы с Артёмом знакомы, правильно?

- Да, а что с ним?

- С ним, слава Богу, всё в порядке. Но не всё в порядке с его головой. Ты поступала в МГИМО на "Международные отношения"?

- Да.

- Дело в том, что Артём поступал туда же. Более того, подавал документы только туда. Это первый признак неправильного функционирования его организма. Позавчера он забрал документы из универа. Это второй признак. Причину Тёма, конечно же, не сказал. Но я-то допёр, что герой пытается кого-то пропихнуть. И там твоё имя... Ты дослушай. Я не буду вмешиваться в ваши отношения. Но вы знаете друг друга пять минут, а этот идиот ломает жизнь ради красивой девочки. Не сочти за оскорбление, я не хам. Но ты должна переубедить его. Сейчас же...